La situation aurait difficilement pût être pire. En effet, l’ordre du phénix se trouvait en sous-nombre là où les mangemorts comportaient de plus en plus de membre et alliés. D’un côté comme de l’autre, les camps se faisaient des alliés et – de ce qu’on l’en dit du moins – les mangemorts étaient le plus souvent, les premiers sur le terrain et proposaient des alliances bien plus alléchantes. Des compensations pour le fait de s’engager à les aider. Que de fourberies et de manipulations ! Mon père m’avait déjà parlé de ces promesses qu’ils ne tiendraient pas, lors de ces conversations – ou plutôt monologues, puisque j’étais rarement amené à parler – interminables dans lesquelles il essayait par tous les moyens possibles de me faire revenir sur « le droit chemin ». Quelle perte de temps. Finalement, il avait décidé de rentrer à Poudlard en tant que professeur, pour je ne sais quelle obscure raison. C’est difficile de savoir avec lui. Ses motivations ne sont pas évidentes, d’ailleurs, je ne les ai toujours pas trouvées. A priori, il déteste toutes personnes non issues d’une lignée de sang purs – et bon dieu, ce qu’il y a de sang mêlés dans le château ! – et ne supporte déjà que très peu ses pauvres enfants. Il est le parfait stéréotype du professeur sans cœur, cruel et qui ne se tourmente pas avec ses actes barbares. Depuis le début de l’année, il se donne à cœur joie pour traumatiser les premières années qu’il croise dans les couloirs, pour faire baisser les yeux aux imbéciles qui osent croiser son regard et pour essayer de démanteler les convictions de ceux qui croient encore à un juste retour des choses. Il s’était d’ailleurs très vite ligué avec les Carrow, leur prêtant main forte pour martyriser les élèves. Mais pire que tout, il m’avait séparé d’Hester par sa seule présence. Par sa faute, j’avais dût l’abandonner dès le début d’année. Et encore, le qualificatif d’abandon est faible. J’ai l’impression de m’être moi-même briser le cœur en l’envoyant voir ailleurs lorsqu’elle m’avait approché dans le but de fêter des retrouvailles dignes de ce nom après deux mois sans se voir. Et au vue du regard triste de la jeune femme, je ne peux que croire qu’elle aussi a dût avoir le cœur brisé par la situation. « On n’est pas du même monde. » Ces mots résonnent dans ma tête de façon inlassable, meurtrissant les derniers débris de mon cœur. Comme-ci Cupidon s’amusant à m’envoyer des flèches destructrices. Je grimace à cette idée. Comment peut-on croire qu’un même être puisse prodiguer autant de bonheur mais également autant de malheur à lui tout seul ? Enfin, ce n’est pas comme-ci j’avais rendu la blonde triste non plus… Mais peut-être ne l’avais-je jamais rendu heureuse ? Cela reste à voir. Et j’avoue volontiers que je me vois mal lui poser la question en ce moment, je ne voudrais pas briser ces – véritables – retrouvailles. Les seules qui soient capables de recoller les morceaux entre nous. Morceaux des cœurs que j’avais moi-même éclatés, avec l’aide non-déclarée de mon père. « Alors la seule chose que tu puisses faire à présent c’est de juste faire comme si tu le comprenais, et moi de me taire et faire comme si je ne te connaissais pas, c’est ça le plan ? » Je me mords la lèvre inférieure face au regard accusateur que me lance Hester. Je détourne les yeux, incapable de soutenir plus longtemps son regard, préférant regarder le sol. C’est dur de se l’avouer, mais nous n’avons pas d’autres choix. Le fait que la jeune femme puisse se retrouver en danger à cause de moi et du fait que nous laisserions éclater notre amour au grand jour, n’est clairement pas une possibilité envisageable. Et puis, ses parents lui ont demandé de rester au château, il est important de respecter leurs souhaits. Je sais qu’elle peut-être impulsive et irréfléchie quand elle s’y met, et même si cela amène souvent à de bonne choses puisqu’elle nous a souvent sorti d’affaires, il arrive qu’elle ne fasse pas la bonne décision. Et cette fois, je me doute qu’elle le regrettera fortement si elle désobéit à ses parents. Surtout s’ils sont morts – ce que je n’espère pas – et qu’elle ne respecte pas leur dernière volonté à son égard. Je me dois de protéger la blonde contre cette bêtise pour laquelle elle s’en voudra toute sa vie. Alors, nous n’avons pas le choix. Nous devons rester dans l’enceinte de Poudlard, continuer à se voir en cachette comme en ce moment – quoi que le professeur Slughorn doit être légèrement au courant de ce qui se trame ici même – tant que cela est encore possible. Nous ne sommes que les maillons d’une chaine qui nous dépasse, êtres insignifiants que nous sommes. Nous ne pouvons pas changer le court des choses à nous seuls, quelle que soit la force de notre amour. Nous sommes pris aux pièges. « Je crois bien, oui. » je soupire en reposant mes yeux sur elle. Situation frustrante dans un monde tout aussi frustrant, je dirais. Je me rappelle encore l’époque où, gamin, je trouvais les filles dégoutantes, comme tout garçon de mon âge. Et puis finalement, il y avait eu Hester, tout de suite très sympathique dans le Poudlard Express, qui est rapidement devenue ma meilleure amie. Je me disais encore alors qu’une fille était bien trop compliquée à comprendre et que je ne tomberais jamais amoureux. Et encore une fois, il y avait eu Hester. Elle avait bousculé toutes mes convictions, bousculé ma vie, tout simplement.

Alors que la conversation part sur les capacités de la blonde et de sa possible supériorité intellectuelle face à Granger, nous tombons en désaccord. En effet, elle soutient que l’ex-gryffondor reste la meilleure et je ne partage pas son avis. Pour moi, la question ne se pose pas. Hester est la meilleure dans tous les domaines. Elle correspond parfaitement à mes critères de beauté, se montre très perspicace et intelligente dans – presque – toutes les situations, sans compter qu’elle est évidemment la meilleure pour baratiner pour ne rien dire. J’aime sa façon de tourner autour du pot pour laisser découvrir aux gens par eux-mêmes ce qu’elle cherche à dire, sa façon de stimuler notre cerveau pour que l’on réfléchisse, sans même paraître s’en rendre compte ou s’en soucier. Aussi, peut-être suis-je en train de l’imiter – je ne dirais même pas que j’essaye de l’égaler, c’est parfaitement impossible – en inventant des excuses improbables, juste pour pouvoir mettre en avant mes idées. Car j’en reste convaincu, le fait qu’Hester travaille moins sur ses cours et parvienne tout de même à atterrir juste derrière Granger au niveau des notes, est une preuve supplémentaire de son intelligence. Si elle se donnait autant de moyens qu’Hermione, elle la dépasserait facilement. Vraiment trop facilement. Je soupire. En fait, peut-être mieux vaut-il qu’elle ne se montre pas plus forte que Granger pendant les cours, cela n’a rien amené de bon à la gryffondor que de se mettre en avant. Maintenant, elle est en cavale, à tenter de se sauver face à toutes ces personnes qui voudraient la voir morte. Peut-être que j’aurais mieux fait de mettre cette partie là des choses en avant par rapport à Hester. Mais bon, tant pis, ce qui est dit est dit. « Ton raisonnement est carrément bizarre alors, même si je ne suis pas d’accord, je ne vais pas chercher à te contredire, ça vaudra mieux pour nous deux. Méfie toi quand même, tu as tendance à trop me complimenter, c’est mauvais, on dirait presque mon père. ‘Hester, lâche tes bouquins, tu sais bien que tu es la plus intelligente. Hester, laisse tomber le maquillage, tu sais bien que tu es la plus belle. Hester laisse le chocolat ou les calories ne te laisseront pas’ » Je lève un sourcil, complètement amusé par les paroles de la blonde. Je ne relève même pas le fait qu’elle n’est pas d’accord avec moi. De toute façon, nous n’avons jamais réellement été d’accord à ce sujet. Aussi je me contente de penser au fait qu’elle trouve un peu que je la mets sur un piédestal. Pour ma part, je n’ai pas du tout l’impression de trop la complimenter, bien au contraire, j’ai plutôt l’impression de ne pas assez le faire. Je la complimente toujours trop peu par rapport à tout ce que je voudrais pouvoir lui dire. C’est assez frustrant finalement, de ne pas pouvoir dire tout ce que l’on pense aux personnes que l’on aime. Mais apparemment, son père se charge de lui dire tout ce que je ne lui dis pas. A part peut-être pour ce qu’il s’agit des calories. Hester n’est pas grosse. Elle est juste bien. Mis à part ça, je crois que je m’entendrais bien avec son père finalement, malgré le fait que la blonde semble dire qu’il ne m’apprécierait pas d’emblée. Après tout, nous partageons la même opinion – ou presque – sur sa fille, alors pourquoi cela se passerait mal ? Je la regarde froncer les sourcils de manière soucieuse. Conscient qu’elle va recommencer à parler, je la laisse faire, sans l’interrompre. « La dernière, c’était pas un compliment, mais ça fait parti de ses phrases récurrentes, avec ‘Hester, t’approches pas des garçons, le premier qui te touche, je le tue et tu voudrais pas que ton père finisse à Azkaban nan ?’ Mais il a jamais tué personne cela-dit, pourtant on est parti en vacances cet été, ma mère disait qu’on devait quand même profiter de quelques semaines loin de la maison et loin des problèmes pour décompresser, alors on est allé à la plage comme toujours, et y avait ce type super lourd qui arrêtait pas de me coller, il aurait méritait qu’on le tue lui. Enfin non, peut-être pas non plus, mais mon père aurait quand même pu lui faire peur, mais non, ça l’amusait plus qu’autre chose de m’entendre râler. Bref. Qu’est-ce que je disais ? » Je suis content pour elle qu’elle ait pût aller en vacances cette été, avec tout ce qu’il se passe, il est bien de faire une coupure pour prendre du recul, profiter un peu d’un moment hors du temps. Il faut donc comprendre que ce n’est pas ce qui me dérange. Oui, car quelque chose m’embête dans ce qu’elle vient de me dire, c’est certain. Aussi, cette fois, je fronce moi aussi les sourcils. Pas parce que son père avait dit vouloir tuer le premier garçon qui la toucherait, non, ça c’est tant pis, je m’en accommoderais bien. Ce qui me dérange le plus, c’est de savoir qu’un autre lui a tourné au tour pendant tout le temps des vacances. En général, je ne suis pas particulièrement jaloux, mais là, je dois avouer que le fait de savoir qu’un autre a essayé de flirter avec elle alors que moi-même je ne pouvais pas la voir, me fait avoir un pincement au cœur. Les lèvres pincées, je baisse la tête pour qu’elle ne remarque pas mon énervement. « Que je ressemblais à ton père. Tu disais que je ressemblais à ton père. » je lui réponds finalement avant de relever la tête dans sa direction, essayant d’afficher un sourire – plus que maladroit – sur mes lèvres. Je ressers un peu plus mon étreinte autour d’elle. Rien ne sert de s’énerver sur quelque chose qui ne peut être changé, ni sur un type que je ne rencontrerais sans doute jamais. Autant profiter du moment présent tant qu’il est là et du fait d’enfin pouvoir la revoir après plus de deux longs mois.

La jeune femme a l’air vraiment dévastée en ce moment. A croire que la Hester d’autre fois n’existe plus, qu’elle n’est plus qu’un lointain souvenir. Elle est en entrée dans le jeu de ceux qui veulent nous pourrir la tête – les Carrow, les mangemots, mon père… -, c’est évident. Et cela semble l’avoir complètement jetée dans une spirale noire, avec aucun bord pour pouvoir se retenir d’y tomber. Pourtant, moi je veux lui tendre la main et essayer de la faire remonter à la surface, la sortir de ce début de dépression qui l’accapare. Mon cœur se sert face à son expression de visage qui semble des plus mornes. Je ne veux pas qu’elle plonge dans ce gouffre sans fond dans lequel on essaye de la pousser. Il faut qu’elle parvienne à rester soi-même. Je ne suis peut-être pas le mieux placer pour dire ça finalement, mais je ne veux pas que la jeune femme soit obligée d’emprunter le même chemin que moi. « Tu as raison. Désolée. » souffle-t-elle finalement. On sent bien qu’elle ne dit ça qu’à contrecœur, mais au moins, elle n’est pas en train d’affirmer que tout est perdu. Il lui faudra du temps pour recommencer à croire en ses anciennes convictions, c’est certain. Mais elle prendra le temps qu’il lui faudra et y parviendra. Parce qu’Hester est une personne forte, il n’y a aucun doute avec ça. Aussi, je ne relève pas le fait qu’elle s’excuse. Elle n’a pas besoin de s’excusé, il est normal d’avoir des doutes, surtout dans une période comme celle-ci. A la place, je me contente de lui embrasser le front en lui caressant les cheveux, en guise de réconfort.

Le vrai problème pour la jeune femme se trouve dans la disparition de ses parents, de leur manque de nouvelles, eux qui n’avaient de cesse de lui envoyer des tonnes de hiboux. Au pire, elle se serait bien passé de moi finalement, tandis qu’elle ne parviendra jamais à remplacer l’amour de ses parents. Leur disparition est le seul vrai problème irréparable de sa vie et de son monde. Je me plais à croire qu’ils ne sont pas morts, pas blesser non plus, même pas réellement en danger. Juste en cavale, par mesure de sécurité, comme beaucoup d’autres personnes. En fait, ils ont très bien pût faire comme je l’ai fais et cesser de lui parler pour sa protection à elle. C’était le scénario le plus inenvisageable de tous, puisque je vois mal les parents d’Hester coupaient les ponts avec leur fille à cause des mangemorts, mais c’est aussi le plus rassurant – ou presque. Et après tout, je croyais qu’il serait impossible pour moi aussi de l’envoyer baladé en début d’année. Pourtant j’y suis parvenu. Jusqu’à aujourd’hui s’entend. Sûrement ses parents sont-ils plus courageux que moi et plus déterminés dans le but de protéger leur fille. Aussi, je me sens idiot de ne pas avoir pût tenir plus longtemps. Tout ça pour pouvoir retrouver ses bras et ses étreintes, en pur égoïste. « J’espère aussi. » J’acquiesce en silence. J’aimerais pouvoir lui dire que je la comprends et que je la soutiens dans cette terrible épreuve, mais de toute évidence, ce ne serait qu’un mensonge. Je suis incapable de la comprendre. Mon père s’est toujours comporté en véritable monstre avec moi depuis ma rentrée à Poudlard et ma mère, même si elle m’épaulait un peu de temps à autre, n’était visiblement pas mieux que lui. Car même si j’ai beaucoup plus entendu mon père faire dans le sarcasme à mon sujet, je sais que ma mère n’est pas innocente non plus dans l’histoire. Aussi, il me parait évident que je ne peux pas la comprendre, pas réellement du moins. Mais il ne fait aucun doute que je la soutiens. Elle m’adresse un léger sourire. « Je suis sûre que tu les trouverais formidables. » Je lui adresse moi aussi un sourire, il ne fait aucun doute que ce serait la vérité. Après tout, Hester doit bien tenir de quelqu’un. Et de qui d’autre hormis ses parents, pourrait-elle bien tenir ? A la vérité, je ne vois pas grand monde à part eux, pour être porteurs du « gène Hester ». Normal me direz-vous, puisqu’ils sont les deux seuls à lui avoir donné la vie. Son sourire s’élargit finalement face à l’un de mes nouveaux compliments, associé à un mouvement d’épaules qui se veut désinvolte. Son regard taquin me laisse croire qu’elle va se mettre à plaisanter. Aussi, je lève un sourcil, complètement intrigué par la situation. Je ne vois pas la blonde commencer à faire dans l’ironie dans l’état dans lequel elle semble être. Pourtant, je sais qu’elle est forte et qu’elle n’aura jamais fini de me surprendre. C’est ce qui fait son charme, en partie. « Va savoir, mon père pense la même chose. Tu lui ressembles beaucoup en fait. Je dois avoir un complexe d’Œdipe sacrément poussé pour être autant amoureuse de toi. » Je ne peux m’empêcher de lâcher un léger rire, sans réellement savoir pourquoi je rigole. Si c’est pour le prétendu complexe d’Œdipe ou pour le fait de l’avoir entendu qu’elle est amoureuse de moi. Peut-être pour les deux à la fois. Dans la période sombre dans laquelle nous vivons, nous ne pouvons être sûrs de rien au premier abord. Aussi, cela fait du bien de s’entendre dire les choses. Et j’ai conscience que mon rire joyeux tranche complètement avec les temps qui courant, mais je n’ai pût le retenir. Il est gage de ce moment de bonheur, le plus pure qui soit. « Mince, moi qui pensais innover, c’est raté. » je lâche simplement entre deux vagues de rire.

Nous devons finalement nous résoudre à retourner en cours de potion, nous avons déjà passé suffisamment de temps loin de notre chaudron. Je me relève le premier et tend ma main dans la direction de la blonde pour pouvoir l’aider à se relever. Elle lui lance un regard mauvais, sans se décider à s’en emparer pour se relever. Aussi, j’use de l’argument du fait qu’il nous faut gagner cette potion. Après tout, nous pouvons le faire et il serait agréable d’enfin parvenir à réaliser quelque chose de concret ensemble. « Au pire je la vendrais à quelqu’un qui en aura besoin et avec l’argent on ira boire une bièraubeurre à notre prochaine sortie à pré-au-lard. » J’esquisse un léger sourire. Encore une fois, la blonde vient de me faire part d’une excellente idée, cela va commencer à devenir une habitude chez elle. Cependant, je nous vois mal nous afficher ensemble à une table des Trois Balais. Difficile de rester ensemble quelque part en fait. A part peut-être dans un sous terrain, dans la cabane hurlante ou encore… « Pourquoi pas, on irait à la Tête de Sanglier. » La population n’était peut-être pas des plus agréables, mais si cela pouvait nous permettre de nous attarder ensemble autour d’une table, je ne dirais pas non. Hester finit par se saisir de ma main à contrecœur avant de se remettre sur ses jambes. Elle époussète un peu sa jupe pour en enlever la possible terre qui se serait accroché dessus, ainsi que les quelques brindilles qui s’y seraient mêlées. Lorsqu’elle se redresse enfin, je la saisis pour la prendre dans mes bras. Elle ne parvient pas à retenir un petit cri de surprise. Je ne peux m’empêcher de me mordre la lèvre inférieure avant de m’excuser, gêné de lui avoir fait peur. « C’est pas grave. » articule-t-elle, visiblement encore un peu surprise. Je passe alors au dessus du muret pour revenir dans le patio, la jeune femme toujours serrée dans mes bras. Une fois arrivé de l’autre côté, je la laisse retomber en douceur sur ses pieds. Nouant mes doigts aux siens, je commence à marcher avec elle vers l’intérieur du château, tandis qu’elle pose sa tête sur mon épaule pour m’énumérer les endroits dans lesquels nous pourrions nous retrouver le soir même. Elle me précise au passage qu’elle est devenue préfète en chef et je ne pus me retenir de la regarder avec un éclat de fierté dans le regard. Je m’empresse donc de la féliciter pour ce poste mérité. Elle a eu du courage pour l’accepter, vu tous les dangers que cela peut lui ramener tous les jours. « Merci. » me répond-t-elle, un sourire flottant sur ses lèvres. Je ne peux m’empêcher de rajouter que bientôt – voir maintenant en fait –, je pourrais l’exhiber comme un trophée face aux autres élèves, complètement fier qu’elle m’ait choisi moi et pas un autre. Elle se fait alors un plaisir de me répondre en plaisantant. « N’importe quoi. Les autres garçons ne m’aiment pas, eux ils voient que je suis super chiante. Alors j’ai pas trop le choix. » Je lui adresse un regard faussement vexé avant de lâcher un léger rire. J’ai bien conscience qu’elle plaisante – du moins, je l’espère, sinon ce serait véritablement vexant – aussi je ne vois pas pourquoi je prendrais la mouche. « Ils ne savent pas ce qu’ils ratent. » je lui lance alors, accompagnant mes paroles d’un regard malicieux. A vrai dire, c’est la pure vérité. Hester est véritablement une personne attachante et sympathique. Elle est tout ce que j’aurais pût rêver de mieux, vraiment. Elle est un cadeau tombé du ciel, de toute évidence. Et je suis sûr que malgré ce qu’elle peut bien dire, de nombreux autres doivent m’envier d’avoir réussi à attirer l’attention de la blonde à leur place. « Va pour la salle de bain des préfets alors. » J’acquiesce d’un hochement de tête. C’est une chance pour nous qu’Hester soit préfète et que nous puissions par conséquent bénéficier de cette salle de bain qui nous permettrait de nous retrouver en toute intimité. Ma seule question au sujet de cette pièce, est son emplacement. Après tout, à part un préfet, personne ne peut savoir où elle se trouve. « Cinquième étage, en face du couloir qui mène à la volière. On a qu’a se retrouver après le dîner. » La blonde répond ainsi à mes questions et j’hoche la tête en signe d’approbation. Elle soupire finalement en fixant la porte d’entrée de la salle de cours. Je fais moi-même la moue. Il va être d’autant plus difficile de nous concentrer sur le cours, que nous avons dût mettre fin à notre moment d’intimité pour y revenir. Après un ultime soupire, elle se retourne vers moi, laissant doucement glisser sa main pour échapper à l’emprise de la mienne. « Je t’aime. » murmure-t-elle finalement avant de se rapprocher de moi pour déposer un tendre baiser sur mes lèvres. De toute évidence, cette embrassade pourrait durer un bon moment, chacun d’entre nous étant capable de rester pendu aux lèvres de l’autre pour l’éternité. Mais cette fois, c’est elle qui me fait revenir les pieds sur terre en s’écartant vivement pour se tourner de nouveau vers la porte, posant sa main sur la poignée. Elle laisse ses paupières se fermer avant de finalement laisser retomber son bras pour venir redéposer un rapide baiser sur mes lèvres, qui me fait frissonner. « Cette fois, j’entre. » lâche-t-elle a contrecœur avant de se tourner de nouveau vers la porte. « Je t’aime aussi. » je lui murmure simplement alors qu’elle actionne la poignée pour s’engouffrer à l’intérieur de la salle de classe. Le cœur battant à toute vitesse, j’attends quelques instants derrière la porte fermée. Le fait que nous nous sommes rejoins à l’extérieur de la salle de potion a dû déjà sauter aux yeux de pas mal d’élèves pour en rajouter une couche en entrant en même temps qu’Hester. Il est déjà suffisamment frustrant que ce soit Slughorn qui nous a rapprochés d’une certaine manière, pour en rajouter une couche. Je finis cependant par me saisir moi aussi de la poignée, ne pouvant m’empêcher de penser que la blonde l’a également touché quelques instants auparavant, avant de l’actionner pour m’engouffrer à l’intérieur de la salle.