Travailler, encore travailler, s’activer pour ne pas pouvoir penser. Si ça avait marché pendant un moment, ça ne fonctionnait plus que très rarement à présent. Le dur labeur manuel n’était plus suffisant pour garder à l’écart les souvenirs, les regrets et la douleur. Pourtant, Morgana faisait de son mieux … Elle n’aurait pas su dire depuis combien de temps elle était au service d’Astrid Adler. Une semaine, un mois, six mois ? La durée ne comptait pas vraiment, elle voyait les journées se multiplier et elle n’en voyait pas le bout. Chaque jour était le même que la veille et serait le même que le lendemain à ses yeux, la seule chose qui changeait était l’angoisse sourde qui montait en elle, un peu plus dévorante chaque jour. Elle se levait le matin en se disant qu’un jour de plus allait s’écouler loin de son fils, elle se couchait en réalisant qu’il avait passé encore une journée loin d’elle. Sans qu’elle ne sache où, avec qui. Les semaines se succédaient et l’éloignaient d’elle, sans qu’elle ne trouve le moyen de le retrouver, la rapprochant du jour où elle l’aurait définitivement perdu. Pour l’instant, elle ne pouvait pas croire qu’il était hors de sa portée, elle pouvait encore sentir son poids entre ses bras quand elle fermait les yeux, et elle ne pouvait pas concevoir qu’il ne reprenne pas cette place dans un futur proche. Il avait autant besoin d’elle qu’elle avait besoin de lui. Mais elle ne savait pas quand elle le reverrait, elle ne savait pas non plus dans quelles conditions. Ni si elle le reverrait un jour … Mais cette unique pensée était trop immense pour entrer toute entière dans son esprit, elle la vidait de ses forces, la tétanisait et lui donnait l’impression de tomber dans un gouffre sans fond. Elle était déjà trop souvent tombée dans ce gouffre, lui semblait-il, à chaque fois en croyant qu’elle en mourrait, à chaque fois en survivant à la chute. Mais celle-ci serait différente, et elle ne voulait pas en voir la fin. Elle ne pouvait même pas y penser. Alors elle travaillait, presque contente de vivre dans ce manoir gigantesque plutôt que dans une toute petite habitation, sous les ordres d’une sorcière psychorigide et exigeante plutôt que chez quelqu’un qui ne lui donnerait pas de quoi s’occuper. Morgana haïssait au-delà du possible celle qui l’avait enchaînée à sa résidence en faisant d’elle son elfe de maison personnelle, mais au moins, elle lui permettait de s’évader de temps en temps dans le brouillard inconsistant d’un esprit vidé par l’effort. Adler avait toujours quelque chose à faire faire à Morgana. Mais malgré une montagne de corvées qui ne diminuait jamais, Morgana trouvait encore le temps de penser. Quand ses gestes devenaient répétitifs, qu’elle retrouvait dans une tâche l’habitude du travail déjà tant de fois effectué … Les souvenirs revenaient, amenant avec eux toute une ribambelle d’images, de sons, de sensations.

Morgana était en train de frotter le poêle, complètement noir après qu’elle ait malencontreusement renversé un plat qui avait eut le temps de brûler et de s’incruster avant qu’elle n’ait le temps de s’en occuper, quand elle se laissa surprendre une nouvelle fois par son esprit, le traître. Tout allait bien – si tant est qu’elle puisse aller bien dans cette situation – elle ne pensait à rien, mis à part à l’urgence de faire disparaître les traces carbonisées avant qu’il ne vienne l’idée à Astrid de venir vérifier la propreté de la cuisine, et puis … Elle avait repensé à Arthur. Son geste avait alors ralenti, d’abord imperceptiblement, puis tout à fait nettement. Jusqu’à s’arrêter pour de bon. C’était un de ces moments où elle ne pouvait plus rien faire d’autre si on ne la détournait pas de ses souvenirs, complètement absorbée par un temps révolu qu’elle appelait de toute son âme. Son fils. Son premier enfant, si minuscule et sans défenses. Loin d’elle. Sa poitrine se comprima douloureusement et elle ferma les yeux, mais les images restaient bien vivaces dans son esprit. Et puis, elle n’avait pas vraiment envie de les faire disparaître une fois qu’elle était là … C’était tout ce qui lui restait d’Arthur, ces images qui revenaient. Et aussi douloureux que ce fut, elle avait l’impression, pendant de courts instants, de le serrer à nouveau contre elle…  Elle fut tirée de ses pensées par le tintement de l’horloge de la cuisine, et Morgana sursauta en regardant autour d’elle d’un air hébété. Combien de temps s’était écoulé depuis qu’elle avait cessé de travailler ? Son cœur se mit à battre un peu plus fort quand elle réalisa qu’elle était en retard, et elle dut reléguer son fils au second plan pour se concentrer sur sa tâche. Elle abandonna chiffons et crème à récurer pour faire chauffer la grosse bouilloire, sortir la tasse d’Adler, ainsi que les feuilles de thé. Elle avait du se plier à un rituel très précis pour satisfaire toutes les exigences de sa geôlière, avec difficultés tout d’abord, puis elle avait bien du s’y habituer. Si Morgana aimait la culture moldue, il y avait bien longtemps qu’elle n’avait pas été forcée de travailler sans baguette magique, et elle avait eu du mal à faire une croix sur toutes les facilités que la magie lui avait offert jusque là. Mais elle n’avait pas le choix : sa baguette avait été brisée, et bien entendu, Astrid ne lui permettait pas d’en utiliser une autre. Quand la bouilloire se mis à siffler, Morgana versa l’eau bouillante sur les feuilles de thé et monta précipitamment jusqu’au bureau de la sorcière. Elle évita de regarder l’heure en passant, bien consciente d’être en retard. « Harlow ! Vous n'auriez pas oublié quelque chose ?! » La voix désagréable d’Astrid la cueillit au milieu des escaliers, et elle se dépêcha de franchir les derniers mètres qui les séparaient, en veillant à ne pas renverser la moindre goutte de thé en dehors de la tasse. Elle se sentait comme Cendrillon, mais avec la désagréable sensation que sa bonne fée l’avait définitivement abandonnée. Sa vie n’avait plus des contes que les plus noirs côtés. « Je vous prie de m’excuser … » Souffla-t-elle d’un ton où la crainte de la réprimande perçait clairement. A une époque, elle aurait détesté se rabaisser comme ça, mais elle n’avait plus une once d’orgueil à présent. Elle porta le plateau de thé sur le bureau d’Astrid, puis recula d’un pas. Elle avait effectué sa tâche, il était temps pour elle de disparaître à nouveau, et pourtant … Comme prise par une soudaine inspiration, elle fit un nouveau pas en avant. Elle savait ce que cela pouvait lui coûter, pourtant elle continua sur sa lancée. « Cela fait maintenant … un certain temps que je suis à votre service ... » Elle se sentit gauche, et stupide. Même pas capable de dire depuis combien de temps. Cette réalisation lui coupa la parole, et elle laissa le silence s’installer. La question qui suivait lui brûlait les lèvres, mais son courage avait été bien éphémère, et elle ne savait plus comment la poser sans s’exposer à de terribles représailles.