« Père. » Le regard de Daley resta interloqué et immédiatement, il leva la tête vers l'homme qui se tenait derrière sa fille. D'habitude, c'était lui qui saluait son père de cette façon mais cette fois, c'était bien sa propre fille qui venait d'incliner la tête légèrement en avant pour lui dire bonjour de manière si formelle qu'il se demanda un instant s'il était bien en face de sa propre fille. Il cligna des yeux pour croiser de nouveau le regard de Liadan, toujours aussi choqué par ce trop plein de politesse. « Père ? » Il secoua la tête avant de regarder plus froidement que jamais son propre géniteur qui l'observait d'un œil méprisant, comme s'il était fier de ce qu'il venait de faire. Il s'avança alors rapidement vers sa fille pour la faire passer derrière lui et pouvoir chuchoter quelques mots à son père sans qu'elle ne les entende. « Hors de question que vous appreniez ce genre d'absurdité à Liadan, j'éduquerai ma fille comme il me semblera bon de le faire et je refuse que vous y mettiez votre grain de sel ! » Son père le regarda d'abord sans rien dire avant de jeter un œil à Liadan et pour finir par reporter son attention sur Daley qui bouillait de ne pas pouvoir flanquer une bonne droite à son paternel. « Il me semble pourtant qu'il faut bien que quelqu'un l'éduque, tu es si souvent absent ! » Daley serra les dents violemment, se retenant de justesse de prononcer des mots ou de faire des choses qu'il pourrait amèrement regretter. Il n'avait besoin de personne pour lui rappeler combien il était peu présent dans la vie de sa fille, encore moins celui qui avait tout le privilège de la voir grandir. « Vous avez promis que je pourrais l'emmener au château la semaine prochaine ! » « Elle ira, les résultats de ta dernière mission en sont la cause, ne l'oublie pas. » Comme s'il pouvait oublier qu'il n'avait le droit de visite que lorsqu'il accomplissait son brave devoir de mangemort. Il avait déjà hâte de pouvoir passer deux jours avec sa fille et lui faire visiter Poudlard, sans que personne ne le remarque évidemment. Il avait bien l'intention de le faire de nuit pour éviter que quelqu'un soit au courant, il serait mal avisé que qui que ce soit voit Liadan dans les bras de Daley, surtout que leur ressemblance était assez évidente, ils avaient la même couleur de cheveux et sa fille avait ses yeux, sans parler des nombreux traits communs qu'ils partageaient. Mais grâce à sa dernière mission importante, réussie avec succès, et grâce à la petite équipe qui avait ramené l'Horcruxe du Seigneur des Ténèbres à bon port, son père s'était plutôt montré magnanime envers lui ces derniers jours. Ce qui rattrapait les quelques boulettes malheureuses qui l'avait condamné les semaines précédentes. Mais il n'allait certainement pas se plaindre puisqu'il avait également le droit de partager un après-midi avec sa fille, il n'allait absolument pas s'en priver.

Et comme à chaque fois qu'il emmenait Liadan, il faisait en sorte de se retrouver dans le Londres moldu pour éviter que qui que ce soit le reconnaisse et se serve de sa faiblesse contre lui. Il savait que certains sorcier fréquentaient les lieux moldus mais pour voir sa fille sourire, rire et courir de partout, il pouvait bien prendre ce risque. Il l'emmena alors à travers le dédale des rues, s'arrêtant parfois lorsqu'elle voyait quelque chose dans la vitrine qui lui plaisait énormément et qu'elle suppliait son père du regard, l'air de rien. Cette petite avait déjà tout compris, surtout qu'elle avait son père dans sa poche et lui offrir quelques cadeaux était le moins qu'il pouvait faire pour laisser Liadan aux mains de son propre père, aussi cruel et avide de sang qu'il était. Il en profita pour rappeler à sa progéniture qu'il refusait qu'elle l'appelle « père » et qu'elle avait le droit de dire ce qu'elle voudrait en sa présence, il n'était pas question qu'elle agisse avec lui comme lui agissait avec le maître de la famille Ó Donnell. Il voulait que son enfant grandisse sans jamais le craindre comme il avait craint les punitions dans son enfance et qu'elle se sente libre d'agir comme elle en avait envie, tout en restant dans le respect et tant qu'elle ne devenait pas une petite princesse capricieuse. Elle n'avait que sept ans après tout et chacun savait qu'une enfant de cette âge n'était pas un ange d'innocence, la petite avait des bêtises à son actif et il devait en prendre compte mais il était hors de question de lui inculquer une quelconque valeur aristocratique. Tout ce qu'il espérait, c'était que son père ne lui avait pas encore parlé de ces histoires de sang-pur et tout le reste, il ne saurais comment lui expliquer que tout cela n'était que bêtises sans qu'elle n'aille tout répéter à son père.

Mais pour l'heure, il préférait profiter de sa fille sans se soucier de toutes ses histoires et très vite, à force de marcher mais aussi de s'arrêter à peu près partout et nulle part à la fois, ils se retrouvèrent après quelques heures déjà, au parc qu'ils avaient l'habitude de fréquenter tous les deux. Ils y venaient à chaque fois que Daley avait le droit à la prendre avec lui, parce que l'endroit permettait à Liadan de jouer en plein air avec des camarades -même moldus- de son âge et qu'elle pouvait un peu s'épanouir tandis qu'il gardait un œil sur elle. Il la laissa alors se précipiter avec ce même enthousiasme qu'à chaque fois vers son jeu préféré qui consistait à glisser le long d'un toboggan et qui lui permettait de grimper à peu près partout et sourit légèrement en la regardant faire. Ce même sourire qu'il ne pouvait s'empêcher d'exprimer lorsqu'il voyait sa fille heureuse et aussi enjouée, loin de l'influence néfaste de son grand-père et de l'aspect morbide de la maison dans laquelle elle grandissait. Contournant un banc, il ne put s'empêcher en revanche de regarder et d'observer les alentours pour s'assurer qu'il ne connaissait personne qui pourrait le compromettre avant de finalement se détendre et s'asseoir sur le banc en bois destiné aux parents. L'un d'eux était libre et il y prit place, profitant du soleil qui régnait sur Londres ce jour-là, quelque chose de rare et d'agréable qu'il ne prenait pas assez la peine de profiter ces derniers temps. Parce que Daley n'était pas un mangemort aujourd'hui, vêtu d'un pantalon noir et d'une chemise blanche dont il laissait les manches baissées pour cacher sa marque des Ténèbres, il était rien de plus qu'un père surveillant sa fille entrain de jouer. Un père qui tenait également une glace dans une main et qui fut contraint d'en lécher un morceau s'il ne voulait pas qu'elle lui fonde sur les doigts. Finalement, il prit le parti de la terminer à la place de sa fille et de lui en acheter une par la suite puisque visiblement, Liadan était trop occupée pour se rappeler qu'il tenait encore sa glace entre les mains. Décontracté, il était bien trop heureux de pouvoir abaissé le masque qu'il s'efforcait de porter toute la journée pour avoir l'air cruel et cynique et devenir quelqu'un que personne ne connaissait et que personne ne craignait.

Mangeant doucement la glace à la vanille, il attrapa un journal moldu qui traînait sur le banc pour en feuilleter les titres importants, curieux de savoir si la guerre qui faisait rage sous le nez des moldus avait des répercussions sur son monde. Il fronça les sourcils devant des allusions qu'il ne comprenait pas toujours, sa connaissance du monde moldue n'était pas infinie avant d'être interpellé par sa fille. « PAPA ! Regardes ce que j'arrive à faire ! » Il releva immédiatement la tête en reconnaissant la voix et releva le menton pour lui indiquer qu'il la regardait et qu'elle pouvait s'employer à lui montrer ses exploits, ce qu'elle fit sans tarder. Sans se douter un seul moment qu'il n'était plus seul sorcier dans le parc à cet instant présent, il adressa un sourire à Liadan pour finalement se replonger dans sa lecture, particulièrement intéressé par un sujet de faits divers présent en page deux de son journal. Il croquait à présent le cornet de sa glace dans la plus grande insouciance, sans penser un seul instant que ce moment de bien-être allait être gâché et qu'il n'allait pas passer une aussi bonne après-midi qu'il l'espérait.

Daley avait baissé sa garde, il avait laissé sa méfiance s'enterrer sous son bonheur et cela avait une erreur monumentale, gigantesque. C'est pourquoi, il ne se rendit compte de trois choses que lorsqu'elles lui sautèrent aux yeux. La première était que quelqu'un venait de s'asseoir sur le banc à côté de lui et immédiatement, il constata la seconde chose : une chose dure venait de se presser contre sa cuisse. Immédiatement, Daley se raidit et baissa les yeux sur sa jambe pour voir le bout d'une baguette en bois. Sans pour autant esquisser le moindre geste physique, sans savoir à côté de qui il était, il se montra prudent pour remonter doucement le long de la baguette pour rencontrer une manche, un bras puis une épaule mais une voix lu parvint avant qu'il n'atteigne son visage. « Quelle charmante vision. Quel âge a-t-elle ? » Il croisa presque immédiatement le regard de Doraleen et il se crispa imperceptiblement, sauf que Doraleen était suffisamment proche pour le sentir. Il se figea complètement en prenant conscience de la situation et surtout, en comprenant ce que la jeune blonde venait de dire. Immédiatement, comme un besoin vital, il tourna la tête brutalement pour chercher sa fille des yeux, l'expression soudain beaucoup plus dure et dépourvue d'émotion, même si la brusquerie de son geste ne manquait pas de trahir sa soudaine crainte. Mais bien vite, il trouva ce qu'il cherchait et sa fille continuait d'évoluer dans le parc en se faisant quelques amis. Il ne la perdit pas de vue pendant quelques secondes, il lui fallait absolument reprendre la main sur cette situation et son cerveau semblait fonctionner à cent à l'heure, tandis qu'il sentait la prise de la baguette de Doraleen contre lui. Il n'accordait pas un seul regard à la jeune femme mais ne fit pas non plus une geste qui pourrait provoquer de l'inquiétude chez sa fille. Étrangement, la question de la jeune femme le dérangeait parce qu'elle était également la toute première qu'Eden avait posé lorsqu'elle avait appris l'existence de Liadan. De manière beaucoup moins brutale et impromptue. Il allait devoir tuer Doraleen, c'était maintenant quelque chose qu'il ne pouvait se permettre de retarder , elle ne pouvait plus vivre en possession du plus grand secret de son existence alors qu'il l'avait tant fait souffrir. Et au lieu de lui faire regretter ces actes, cette situation menaçait de lui donner envie d la torturer encore plus. Et le fait qu'il pense à cela en regardant sa fille le fit frissonner. Le père qu'il était se battait intérieurement en duel avec le mangemort qu'il était devenu et le combat risquait d'être violent et menaçait à présent de lui donner la migraine. Sans quitter Liadan des yeux, il prit enfin la parole, s'efforçant de cacher sa tension derrière un ton mielleux et provocateur, parce qu'il n'avait pas son pareil pour mentir et faire semblant, il faisait encore cela à la perfection, même dans une situation extrême. « Regardez qui va-là ! » Il esquissa un sourire en coin, redevenant en tout points l'homme que la jeune femme craignait depuis lors même s'il savait qu'il ne pouvait rien faire contre elle dans une telle situation, il gardait son sang-froid, le temps de trouver une solution. « On dirait que notre dernière séance ne t'as pas dissuadé et que tu as toujours des tendances aussi suicidaires que stupides ! » Affirma-t-il, parce qu'elle l'ignorait peut-être mais elle venait de signer son arrêt de mort en l'abordant de la sorte et en exprimant clairement ce qu'elle venait de voir et de comprendre. Une attitude dangereuse avec quelqu'un d'aussi instable que Daley. Il se décida enfin à la regarder et ne la trouva pas différente de la dernière fois, ou au contraire, elle avait quelque chose de totalement différent et son regard baissa rapidement vers la baguette qu'elle pointait aussi discrètement vers lui quand il n'avait pas encore esquissé un geste pour sortir la sienne. Il releva les yeux et immédiatement, un sourire en coin se dessina sur les lèvres, parce que l'ironie de la situation était si affligeante qu'il ne pouvait rien faire d'autre qu'en rire. Après tout, il n'allait pas se mettre à pleurer. « Et qui a développé assez de suffisance pour croire qu'elle peut me provoquer de la sorte ? Tu crois que tu as la main mise sur la situation ? » Bien sûr qu'elle l'avait mais il voulait être sûr qu'elle en était certaine pour pouvoir évaluer lui-même le pétrin dans lequel il était. Parce qu'il y avait une chance, bien trop importante, pour qu'elle ne soit pas seule et il voulait savoir ce qui lui donnait son arrogance.

Il reprit rapidement le contact avec sa fille pour se souvenir de la première question que Doraleen lui avait posé. Inutile de prétendre qu'il ne voyait pas de quoi elle parlait, il aurait été stupide et affreusement barbant de le faire et lui ferait perdre un temps précieux. Il décala le journal qu'il avait sur les genoux et croqua une nouvelle fois dans son cornet de glace pour ne pas se départir de sa nonchalance. Il en allait de la sécurité de sa fille. Pour l'instant, même si la jeune femme n'était pas seule, personne ne détenait l'information qu'elle possédait et il ne devait pas avoir l'air d'être vaincu. De plus, s'il agissait de manière suspecte, sa fille se précipiterait pour voir ce qui n'allait pas, elle était d'une curiosité maladive mais d'un instinct protecteur remarquable quand il s'agissait de Daley, parce qu'elle ne supportait pas que l'on hausse la voix sur son père. Il lui fallait sauver les apparences et en décalant le journal, il réussit à faire passer sa baguette par dessus sa chemise pour montrer à Doraleen qu'il était bien loin d'être désarmé et qu'il ne lui faudrait que quelques secondes pour sortir la sienne si elle décidait de lui lancer un sort, à lui ou à sa fille, même s'il doutait que cela soit dans ses intentions. Bien sûr, il la tenait également pour éviter qu'elle n'ait l'idée de s'en emparer. Il fixait toujours Liadan d'un air à présent plus absent lorsqu'il lui répondit. « Elle a sept ans, bien trop jeune pour mourir, j'imagine que quelqu'un doté d'une telle compassion ne mettrait pas sa vie en danger. » Il affirmait plus qu'il ne le demandait mais très vite, il darda son regard vers la jeune blonde, conscient qu'il appuyait sur ce qu'il avait souligné comme une grave faiblesse pour la dissuader de faire du mal à qui que ce soit. Il semblait détaché, comme si le sort de Liadan lui était indifférent mais la tension qui habitait son corps était tout de même palpable. Il plongea ses yeux dans les siens pour y chercher une réponse sincère. « Qui t'accompagne ? » Il avait besoin de le savoir et non plus de le supposer. Il la soupçonnait de ne pas savoir mentir aussi bien qu'un professionnel et il savait qu'il pouvait détecter son mensonge mais il n'en était pas moins inquiet, il avait besoin de cette information pour appréhender la situation. « Et si tu me disais également ce qui t'a poussé à m'aborder de manière aussi imprudente ? » Il arqua légèrement un sourcil, parce qu'il savait parfaitement ce qui l'amenait près de lui et il savait ce qu'elle désirait. Si elle était seule, la manœuvre était suicidaire, ce qui finissait de le convaincre qu'elle était loin d'être toute seule. Mais il se demandait si cela avait été sa seule motivation ? Il continuait d'avoir l'air menaçant, parce qu'il savait qu'elle avait eu peur de lui à un moment donné et le fait qu'elle l'ait vu en compagnie de sa fille ne le rendait pas plus humain pour elle mais bien plus dangereux. Elle connaissait un secret qu'il s'était efforcé de dissimuler avec la plus grande attention, il n'allait absolument pas pouvoir la laisser vivre et il se demandait si elle en avait conscience ou si elle avait cru intelligent de lui faire remarquer qu'elle avait remarqué la petite fille qui courait toujours avec ses amis du moment comme si elle était une petite fille normale, bien qu'elle soit destinée à la magie. Elle agissait comme une moldue, tout comme lui, lui qui venait pourtant d'abandonner la glace qu'il dégustait et qui était tombé à terre entre temps, parce qu'il ne pouvait pas prétendre ne pas être perturbé par la présence de la jeune femme à ses côtés. Il avait sa fille dans son champ de vision mais c'était Doraleen qu'il regardait avec insistance, comme s'il cherchait à lui percer le crâne avec ses yeux pour y voir à travers, comme s'il cherchait à sonder son esprit, à disséquer ses intentions. Son cerveau à lui ne cessait de fonctionnait pour trouver une solution, une explication. Plus longtemps il gardait la sorcière près de lui, moins vite elle irait faire un rapport si elle était de mèche avec d'autres. Et il n'avait pour l'instant pas l'intention de la laisser partir et il établissait déjà la manière dont il allait devoir la tuer prochainement.

Sans quitter Doraleen des yeux, Daley commençait sérieusement à se demander comment elle avait accompli le miracle de le retrouver dans une ville aussi grande que Londres. Est-ce qu'elle le cherchait ou le sort lui avait-il joué le plus incroyable des tours en mettant la jeune femme par pur hasard sur son chemin ? La question en soit n'avait pas énormément d'importance, c'était son ironie qui pourrait Daley à se demander si quelqu'un, quelque part, ne lui en voulait pas au point de le mettre dans une situation pareille. Il observait la jeune femme comme s'il la voyait pour la première fois et fut surpris de constater qu'elle était d'une arrogance qui frôlait de près la sienne, elle était sûre d'elle et transpirait de fierté, comme si elle était certaine de pouvoir tout obtenir et d'être en position de force. Et Daley devait bien reconnaître que jusque-là, il n'avait effectivement pas de raison lui-même pour être fier de cette situation. Il était en compagnie de la personne qu'il aimait le plus, absolument pas certain que la jeune femme soit seule et pas assez fou pour parier sur sa bonté et croire qu'elle ne ferait rien de l'information qu'elle détenait. Si quelqu'un l'avait torturé comme Daley l'avait fait avec elle, il n'aurait pas eu la force d'esprit de le voir comme un père et de se rendre compte qu'il y a peut-être un homme derrière le mangemort. On pouvait lui faire du mal en touchant à sa fille, pas seulement à la tuant mais en lui enlevant, tout simplement. Et si l'Ordre savait qu'il avait ce lien si particulier avec son enfant, neutraliser un mangemort pourrait être une très bonne chose pour eux, surtout qu'il se trouvait être fort, dangereux et sans scrupule, une pièce à abattre qui le serait trop facilement si quelqu'un mettait la main sur la fillette. Mais Doraleen avait quelque chose de différent des autres jeunes femmes, elle avait sacrifié sa santé et sa vie pour sauver des poivrots dans un bar londonien, il doutait fortement qu'elle soit capable de faire du mal à quelqu'un, même quelqu'un d'aussi mauvais que Daley qui l'avait déjà tant fait souffrir. Mais si elle communiquait l'information, ce qu'il adviendrait de Daley et de sa fille ne serait pas de son ressort, d'où l'inquiétude du mangemort quant à la présence d'autres personnes dans ce parc. Il balaya les environs du regard, s'arrêtant sur un couple entrain de se bécoter sur un banc non loin, sur des enfants qui courraient de partout, sur un groupe de personnes âgés qui se promenaient, sur un homme avec son chien. Il enregistra en lui chaque détail, chaque geste, chaque visage en quelques secondes pour s'assurer que lorsqu'il recommencerait, rien de suspect ne se serait produit. Avant de reporter son attention que Doraleen, dont la baguette appuyait toujours avec insistance sur sa cuisse, Daley s'autorisa un regard pour sa fille qui continuait de jouer et de courir en criant parfois quand quelqu'un l'attrapait. Il finit, à regret, par regarder Doraleen qui lui répondait. « Vous pouvez bien penser ce que vous voulez, pour l’instant c’est bien moi qui ait ma baguette contre votre cuisse. La dernière fois que je m’en suis servie pour allumer une bougie, j’ai presque déclenché un incendie. Je peux très bien recommencer, j’en ai rien à faire que des moldus en soient témoins. » Elle était visiblement au delà de l'arrogance et le sourire de Daley s'aggrandit. Un sourire en coin qu'il utilisait souvent lorsqu'il était satisfait, lorsqu'il voyait quelque chose qui lui plaisait et cela pouvait être n'importe quoi. Mais là, c'était la vision de Doraleen qui lui apportait ce sourire. « Et tu brûlerais vif un homme devant sa propre fille ? » Demanda-t-il, absolument persuadé de la réponse. Il savait qu'il jouait gros mais il n'était plus à savoir s'il devait être prudent ou pas puis il baissa les yeux sur la baguette qui se pressait contre lui. Il perdit son sourire et parla froidement. « Que l'on se comprenne bien, si cette baguette est encore là où elle est, c'est qu'il y a une raison, tu peux être aussi sûre de toi que tu veux après ça. » Il n'était pas sûr qu'elle soit seule et il ne pouvait créer un scandale devant Liadan, la raison pour laquelle il était aussi calme et qu'il ne bougeait pas d'un pouce depuis le début. Il releva les yeux et la scruta du regard, retrouvant son sourire comme s'il n'avait pas prononcé la dernière phrase sur un ton froid et menaçant. Il pencha légèrement la tête sur le côté pour parcourir des yeux le corps de Doraleen, non à la façon d'un homme qui jauge de la beauté d'une femme, non, son intérêt à lui était tout autre. « Tu sembles aller très bien. Moi qui avais peur de t'avoir suffisamment amochée pour que tu rendes ton dernier souffle dans une ruelle sombre, tu m'en vois ravi. J'aurais été triste d'être privé du plaisir de te tuer. Quelqu'un t'as aidé je me trompe ? » Il en était sûr même, elle n'avait pas pu guérir toute seule et il était curieux de savoir comment elle s'en était sortie. Il reprit en souriant davantage. « Tu as l'air moins naïve, on dirait que notre dernière conversation t'as réussi ! » Elle s'était endurcie où il n'y connaissait rien. Elle était froide dans un certain sens, le menton droit, elle n'avait pas peur de lui ni de ce que les autres autour d'elle pouvaient penser. Il savait qu'elle ne s'était pas départie de sa grande compassion mais elle avait changé en un sens.

Et elle le lui prouva lorsqu'il souligna le jeune âge de sa progéniture et le fait qu'elle était bien trop jeune pour être victime de la cruauté de cette guerre. « Vous et moi, on a rien en commun. J’ai aucune raison de faire quoi que ce soit à votre fille. » Il la scruta parce qu'il ne savait pas s'il pouvait la croire sur parole. Son comportement lors de leurs dernières rencontres laissaient à penser que si, elle n'était de toute manière pas capable de faire du mal à une enfant mais il était bien trop méfiant. « D'autres en seraient capables. » Et pas seulement des mangemorts, il était sûr que certains membres de l'Ordre ne reculaient devant rien pour arrêter les mages noirs dans leur genre et il était sûr qu'un jour, il y serait confronté. Pour l'heure, il lui fallait être sûre qu'elle était seule. Elle n'avait pas tort, ils n'avaient rien en commun, c'était un fait de plus en plus évident. Entre eux, ça ne risquait pas de coller un jour, ils étaient voués à se détester, même si Daley avait évacué une partie de sa frustration et de son orgueil blessé lors de la dernière séance qu'ils avaient eu ensemble. « Personne. Je n’ai pas l’intention de risquer la vie de quelqu’un d’autre. » Il plissa les yeux parce qu'il ne la croyait pas. Il ne pouvait pas la croire, pour lui, c'était inconcevable et pour une raison assez simple. « Tu veux que je te crois ? Si c'est vrai, je me suis trompé, tu ne t'es pas départi de ta naïveté, tu es en plus devenue complètement stupide. » Elle ne pouvait pas être seule parce que cela voudrait dire qu'elle était devenue suicidaire. Il se demandait ce qui l'avait poussé à l'aborder, avait-elle vu sa fille avant de décider de venir lui parler où était-ce l'inverse qui s'était produit. L'incertitude menaçait de le rendre fou et il préféra se concentrer sur la raison pour laquelle elle était venue à lui. « Vous avez quelque chose qui m’appartient. Je veux la récupérer. » Il eut un sourire, malgré lui, parce qu'il avait espéré l'attirer dans un piège de cette manière mais il ne se doutait pas une seule seconde qu'elle le trouverait dans cette position.

Il haussa les épaules et étendit ses jambes devant lui, nonchalamment, comme si la conversation était détendue. Il sentait toujours la baguette de Doraleen contre lui mais il n'y prêta pas attention, il avait presque l'impression qu'inconsciemment, elle lui enfonçait de plus en plus dans la cuisse. « J'ai l'impression que tu lui as trouvé une remplaçante. J'étais sûr que tu voudrais la récupérer, on est tous attachés à notre baguette. Je ne l'ai pas sur moi, j'ai bien assez à faire avec la mienne figures toi et je n'ai pas assez de poches dans ce jean ! » Il appuya son propos, difficile de camoufler deux baguettes dans ce simple appareil moldu. Sa cape était bien plus pratique, il fallait bien le dire. « Dis-moi alors ce que tu proposes en échange de ta baguette ma belle ? Je pourrais faire un effort, aller la chercher, mais ce n'est pas gratuit et comme tu es entrain de gâcher une très bonne journée, il va falloir être convaincante ! » C'était Daley finalement qui avait une arrogance hors du commun. Il n'était pas du tout en position de force mais prétendait l'être quand même. Un tour habile pour avoir plusieurs renseignements en réalité, il n'était pas assez fou pour avoir baissé sa garde, pour ne pas avoir gardé sa fille dans son champ de vision ou pour ignorer la baguette enfoncée dans sa cuisse ni la possibilité d'un ami à la jeune femme dans les parages.

Daley n'aurait jamais pensé que la jeune femme pouvait ainsi se montrer cruelle simplement pour récupérer sa baguette. Il avait du mal à croire que la seule et unique chose qui l'avait mené à lui était ce qu'elle désirait récupérer. Il y avait autre chose, il était sûr qu'elle voulait sa vengeance mais pour une raison ou une autre, elle n'était pas capable de se montrer à la hauteur de sa propre cruauté. Elle était une adolescente de dix-sept qui n'avait probablement jamais fait couler le sang et elle était empathique, une poufsouffle loyale qui avait accepté la torture pour de parfaits inconnus. Il avait jugé ce comportement stupide et elle en prenait probablement la pleine conscience à présent. Elle avait changé et si d'habitude, Daley se serait plus amusé de ce comportement arrogant, il se sentait plus en danger qu'il n'aurait souhaité le penser. Sa fille était trop proche pour qu'il puisse torturer à volonté Doraleen, sans parler du nombre de moldus non négligeable qui se trouvait autour d'eux. Était-elle capable de compromettre le monde de la magie uniquement parce que le feu de la revanche brûlait en elle comme une flamme trop vive ? Il savait ce que ce sentiment impliquait, il l'avait ressenti et le ressentait toujours au fond de lui. Il savait les choses horribles qu'elle était capable de vous faire faire. Il savait ce qu'elle ressentait et pourtant, elle ne semblait pas prête à mettre ses menaces à exécution. « Ce n’était pas mon cas. Avant. Pourquoi est-ce que je devrais éternellement avoir être gentille et empathique ? Alors que personne n’en a rien à faire de moi ? » Il eut un sourire en coin, voilà enfin une parole censée dans sa bouche. Elle prenait enfin pleinement conscience de la situation, de la guerre qui se jouait autour d'eux. Il était presque désolé pour elle que le retour à la réalité soit aussi brutal et aussi brûlant pour elle, elle avait appris la leçon en payant le prix fort et elle devait amèrement le regretter. Il haussa légèrement les épaules d'un air fataliste. « C'est ce que j'ai essayé de te faire comprendre la dernière fois. Personne ne se soucie des autres et c'est ce que tu aurais dû faire lorsque je t'ai fait chanter. Le jeu n'en valait certainement pas la chandelle, j'en suis sûr ! » Il en était plus que certain et il avait la confirmation que la jeune femme n'avait jamais été torturée avant qu'il ne s'en donne à cœur joie. Elle avait eu la stupidité de croire que ce ne serait pas aussi douloureux que ça en avait l'air, il en était certain et tous les moldus présents avaient fini tranquillement leur soirée pendant qu'elle subissait ses foudres parce qu'elle lui avait demandé, parce qu'elle lui avait cédé. Il tourna la regard vers elle après avoir jeté un œil à sa fille et le plongea dans celui de Doraleen. « Mais tu n'y peux rien, agites ta baguette tant que tu le veux, appuies plus fort sur ma jambe avec et menaces moi, personne ne change, tu es ce que tu es et si cela te déplaît, tu ne pourrais rien y changer. » Elle continuerait de faire ce qu'elle faisait parce qu'elle était ce qu'elle était, personne ne changeait en si peu de temps et lui-même n'avait jamais réussi à enterrer celui qu'il avait été si longtemps. Il savait qu'une part de lui pouvait refaire surface à tout moment et cela l'effrayait mais la jeune femme n'y pouvait rien, son empathie la perdrait mais elle ne pouvait pas s'en débarrasser, cela faisait parti des règles du jeu, un caractère dont on ne pouvait se défaire, le naturel revient toujours au galop et elle n'allait pas rester aussi arrogante qu'à cet instant aussi longtemps qu'elle le voudrait.

Elle eut une grimace lorsqu'il lui avoua, sans s'en cacher qu'il avait déjà torturé plus jeune qu'elle et qu'il n'en avait éprouvé, visiblement, aucun remord. La jeune femme le jugeait, ne cessait de le voir comme un abominable mangemort et c'était mieux ainsi, il ne voulait qu'elle s'imagine que le fait qu'il ait une fille l'ai affaibli, il était toujours le même et elle devrait continuer à avoir peur de lui, même si pour l'instant, elle semblait trop arrogante pour s'en rendre compte. « Vous n’êtes vraiment qu’un monstre. » Voilà un jugement sans la moindre mesure, sans la moindre nuance. Il était un monstre à ses yeux et il eut un sourire diabolique en répondant. « Tâches de ne jamais l'oublier. » La menaça-t-il sans prendre la peine de voiler sa cruauté ou de feindre d'être touché par ce terme peu flatteur. Elle le voyait ainsi et tant qu'elle continuerait, il savait qu'il avait une prise sur elle, il savait qu'il pouvait encore gagner parce qu'au fond, elle avait toujours peur de lui. Elle ne s'était pas transformé en guerrière en si peu de temps, il aurait toujours un avantage sur elle, peu importe combien de nouveaux sorts elle avait appris. Mais l'heure ne fut plus à la discussion semi-courtoise, toute bonne chose semblait avoir une fin et Doraleen lança le compte à rebours en lui dérobant sa baguette. La fureur s'inflitra dans chaque partie de son corps, comme un poison mortel et il ne perdit pas de temps pour la menacer de mille et un tourments. « Ah oui ? Et comment vous allez faire ça sans baguette ? » Malgré sa rage, un sourire fendit ses lèvres dans une expression effrayante. « J'ai tout le temps qu'il me faut pour en trouver une autre et te pourchasser comme je te l'ai promis. Mais crois-mois, la prochaine fois, tu n'en ressortiras pas vivante. » C'était une promesse et il tenait toujours ses promesses, il faisait toujours en sorte de mettre ses menaces à exécution et celle-là, il avait l'intention de la tenir, parce qu'il avait l'intention de lui faire payer son insolence. Il vit autant de colère que celle qui bouillait en lui lorsqu'il évoqua sa meilleure amie et il fut presque fière de la voir emplie d'autant de haine que lui. « Allez au diable. Laissez la en dehors de tout ça. Sinon, c’est sous forme de brindille que je vous la rendrez votre maudite baguette ! » Évidemment, plus aucun sourire ne traversait son visage et c'est menaçant, la voix dure et froide qu'il lui répondit. « Et tu ne récupéreras jamais la tienne, condamnée à voler des baguettes au rafleur avant de trouver celle qui te correspondra pleinement, celle qui t'obéira au doigt et à l'oeil, ce qui est impossible alors tu ne seras plus jamais la même. Dans ton équation, n'oublie pas que les fabricants de baguette sont à la botte des mangemorts. » Ou sont leurs prisonniers, ce qu'il ne précisa pas. Il allait pouvoir se refaire faire une baguette qui lui obéirait pleinement mais celle-là, celle que Doraleen possédait, il la voulait parce qu'il s'agissait de la sienne. Pour un sorcier, cela restait important malgré tout, même si ce qu'il disait était on ne pouvait plus vrai. Il allait ajouter quelque chose au sujet de la meilleure amie de Doraleen, il s'apprêtait à déverser un peu plus de sa colère quand la jeune femme le prit de court. « Et lâchez mon poignet avant que ce ne soit votre fille qui paie les conséquences de vos actes. On peut être deux à menacer des gens qui n’ont rien à voir avec la situation. » Il avait toujours son poignet dans la main mais à ses mots, il eut comme un trou noir terrifiant. Comme si un seau d'eau glacé venait de lui traverser le corps, l'atteignant jusqu'aux tréfonds de son âme. Elle venait de menacer sa fille si ouvertement qu'il crut avoir mal entendu au départ. Elle n'imaginait même pas ce qu'elle venait de déclencher et au lieu de retirer sa main de son poignet, il serra plus encore, pris d'une frénésie terrifiante. Son regard se voilà de rage et il trembla de fureur. Il serra violemment sa main, comme si tout à coup, il avait l'ambition absolument affreuse de le lui casser sur le champ avec sa propre force. Il déglutit parce que sa bouche s'était asséché et il ignora tout le reste, Daley ne voyait plus que Doraleen et les mots qu'elle venait de prononcer coulèrent en lui comme un venin, se répétant en boucle dans sa tête, assourdissant ses sens. Elle venait de faire ce que même son père n'avait jamais osé faire. Parce qu'il savait qu'il serait capable de rompre son serment pour protéger Liadan en le tuant s'il venait à la menacer et elle venait de le faire de façon si effrontée qu'il aurait pu rire de son imprudence. Il aurait pu en rire parce qu'elle ne savait pas, elle ignorait ce qu'elle venait de déclencher. Si bien que sans prévenir, il tira et tordit son poignet d'un coup sec et un léger craquement ce fut entendre. Il savait qu'il n'y avait pas mis assez de force pour le lui briser complètement mais il savait également qu'il venait de lui faire suffisamment mal pour qu'elle lâche sa baguette. Et c'est en tendant son autre main qu'il put récupérer cette baguette, elle avait fait l'erreur d'hésiter, elle ne lui avait pas lancé de sort. Il lâcha son poignet avec violence et la baguette changea de direction. Il fulminait tellement qu'il eut du mal à s'exprimer correctement. « Tu crois que ça me gênerait de mettre un terme à ta minable existence sur le champ ? Tu crois que j'ai besoin d'une baguette pour te faire hurler de douleur ? Tu vas être une très bonne fille et me rendre la mienne sur le champ et si tu tentes la moindre chose, je n'aurais pas la moindre hésitation. Tu as eu l'occasion de me tuer et considères maintenant que ce temps est révolu. » Et il était on ne pouvait plus sérieux. Il pointait à présent la baguette du rafleur dérobée contre la jeune femme et elle n'avait pas intérêt à se servir de sa baguette contre lui, la situation pourrait très vite dégénérer et encore faudrait-il qu'elle puisse se servir de son poignet droit puisqu'il venait de le lui tordre jusqu'à l'entorse. Il savait qu'il avait causé assez de dégâts pour qu'elle ne s'en serve plus contre lui, il n'avait plus qu'à surveiller sa main gauche à présent. « Je tiens à ajouter que si tu tentes la moindre chose contre ma fille, Posy-Jane ne sera pas la seule à souffrir à mon retour à Poudlard mais je m'assurerais de retrouver tous tes amis pour un tête à tête délicieux avec moi. Tu as bien plus à perdre que moi, parce que tu ne feras jamais de mal à une enfant. » Il le savait mais cela ne l'empêchait pas de garder les yeux rivés sur elle, au cas où elle tenterait le moindre geste imprudent. Il n'hésiterait pas une seconde et ce malgré la présence de sa fille et des moldus, elle ne devait absolument pas en douter. Il faisait ça pour protéger Liadan, c'était ce qu'il y avait de plus important pour lui en ce monde et il ne laisserait pas Doraleen le lui enlever. Il se fichait de faire un carnage, il se fichait de tout ce qui n'était pas Doraleen et la haine qu'elle venait de lui insuffler en quelques secondes, en quelques mots.

Plus Daley regardait la jeune femme assise à côté de lui sur le banc et plus il avait cette impression de se revoir à l'âge de dix-sept ans quand on lui avait fait du chantage pour adhérer aux préceptes des mangemorts. Quand son père lui avait volé son innocence pour en faire le parfait petit soldat obéissant qu'il était aujourd'hui et qui se battait chaque jour contre lui-même pour mener une vie à peu près normale. Mais il fut un temps où il était un jeune garçon pleins de rêves et d'envies, il voulait voler, vivre de son talent, il voulait être libre et il aurait tout donné pour l'être. Jusqu'à ce qu'il croise le regard de sa fille après sa venue au monde. Son destin avait basculé, l'enfermant dans une spirale infernale de laquelle il ne pouvait plus sortir. Mais il avait changé, de naïf, dragueur et rieur, il était devenu impitoyable, sarcastique et pragmatique. Il ne voyait plus le monde de la plus belle des façons, ses idéologies, ses pensées même avaient changé, il avait complètement évolué et du serdaigle incapable de faire du mal à qui que ce soit, il était devenue cette bête assoiffée de sang qui rôdait en lui depuis quelques années. Alors dire à Doraleen qu'elle ne changerait jamais, qu'elle était ce qu'elle était et que cela lui plaise ou non, elle ne pourrait rien n'y faire n'était pas la vérité. Il se trompait et il se mentait à lui-même, peut-être pour être sûr qu'elle ne tenterait pas de le tuer devant les yeux innocents de sa fille. Qu'elle finisse par l'assassiner ne serait pas une surprise en soit, il l'aura certainement mérité mais il ne voulait pas que Liadan assiste à un tel massacre, il préférait la convaincre et se convaincre lui-même que le bonté intérieure ne disparaissait jamais réellement, la preuve en était qu'il était capable d'être bon gentil et attentionné envers sa fille, envers Eden, il était un ami fidèle pour Pandora depuis des années et il l'était aussi pour Alexander, il n'était pas foncièrement mauvais, il avait seulement des parts d'ombre en lui que Doraleen avait expérimenté de la pire des façons, d'une façon qu'il ne lui aurait pas souhaité en temps normal mais il ne pouvait pas s'en défaire et cette gamine insolente l'avait défié, avait fait ressortir le pire en lui et il n'était pas question de lui accorder la moindre clémence, il finirait ce qu'il s'était acharné à commencer depuis quelques temps, il voulait sa mort, il voulait la voir souffrir, il ne se séparerait de cette obsession qu'une fois cette dernière assouvie. Et pourtant, il n'avait pas eu ce qu'il voulait en la torturant la dernière fois, même s'il en tirait une certaine satisfaction, il voulait remettre ça, et très vite maintenant que c'était elle qui le tenait sous sa coupe, sa fille à proximité. Mais il n'en démordrait pas, Doraleen n'était pas capable de mettre ses menaces à exécution, même s'il était évident qu'elle avait retenu des leçons de son passé. « Je ne ferais pas de fois la même erreur. » Et elle l'avouait même, il avait accompli beaucoup de choses sur elle mais il doutait de la sincérité de ces mots. En réalité, il doutait moins de leur sincérité que de la capacité de Doraleen à les mettre à exécution, il donnerait tout pour voir ça, pour refaire son petit chantage et voir ce qu'elle déciderait à nouveau, juste pour mettre à l'épreuve sa volonté de fer ou pour le plaisir de la savoir rongée de culpabilité. « Vous n’en savez rien. J’ai toutes les raisons du monde de mettre mes menaces à exécution. » Il eut un sourire en coin, il ne savait pas vraiment comment l'interpréter et il ne savait pas s'il pouvait se permettre de jouer au plus malin en sachant que c'était elle qui tenait la baguette et qu'il ne pouvait pas faire de geste trop brusque, sous peine d'être véritablement mort dans les quelques secondes. Il était arrogant mais il savait reconnaître le danger, surtout qu'il n'avait toujours pas la certitude que la jeune femme était véritablement seule, que personne ne se soit encore manifesté ne voulait pas dire que personne n'était là et c'est probablement ce qui le retenait le plus. Mort, il ne servirait à rien pour Liadan, il ne pourrait plus la protéger et la mettre à l'abri, elle serait livrée à lui-même et en temps que fille de mangemort, il ignorait comment elle pouvait être traitée. « Je me demande encore ce que tu attends. Je te l'accorde facilement, tu as toutes les raisons de le faire. Alors qu'est-ce qui retient ta main ? Si je suis mort, tu ne reverras jamais ta baguette, mais ce n'est certainement pas la seule raison. » Il aimait la provoquer parce qu'il était bien trop sûr de lui, il préférait lui rappeler ce qu'elle était venue chercher pour éviter qu'elle ne perde ses objectifs et le foudroie dans la moindre cérémonie supplémentaire. Il avait toujours cet avantage sur elle, il était le seul à savoir où était sa baguette à cet instant précis et il ne se gênerait pas pour le lui rappeler chaque fois qu'elle l'oublierait.

Mais ce n'était pas ce qui l'empêcherait de lui rappeler également ce qu'il était et ce qu'il était capable de lui faire, parce qu'il ne voulait pas qu'elle arrête d'avoir peur de lui, ce qui visiblement, n'était plus le cas, uniquement parce qu'elle avait eu la chance de s'échapper trop de fois pour que ce soit quantifiable sans atteindre à son orgueil. Il préférait donc ne tenir aucun compte. « Vous pouvez compter sur moi pour m’en souvenir. » Bien sûr qu'il pouvait compter sur elle et il hocha la tête d'un air entendu. On n'oubliait jamais la toute première fois qu'on était torturé, on pense toujours que la douleur pourra être supportable, que rien ne pourrait être pire que ce qu'on se fait comme films pendant les secondes qui précèdent le moment fatidique et pourtant à un moment donné, la douleur nous fait perdre la tête, elle devient insoutenable, elle donne presque envie de mourir, de mettre fin à ses souffrances qui semblent sans fin et pour toujours, on garde le souvenir des coups ou des sortilèges endurées et il savait que c'était exactement ce à quoi Doraleen pensait à cet instant lorsqu'elle affirmait se souvenir de lui pendant encore quelques temps. Il savait ce qu'elle ressentait, il pouvait presque se reconnaître en elle mais jamais, ô grand jamais, il n’éprouvait de la pitié ou des regrets. Non, ces sentiments étaient pour les faibles, il n'avait pas le droit, il ne pouvait pas les ressentir, il ne pouvait pas se le permettre, se détacher sans éprouver, voilà ce qu'il devait faire au quotidien. Mais il avait l'impression qu'elle arrivait plutôt bien à se détacher, même quand il la menaçait de mort. « Si je vous écoutez, je devrais être morte depuis longtemps. » Il se retourna complètement vers elle pour analyser le degrés de folie qu'elle venait d'atteindre et il avait le sentiment qu'elle avait crevé tous les plafonds. Le provoquer de cette façon, c'était aussi inattendu qu'excitant au final parce que cela titillait la part de lui qui avait adoré l'avoir sous sa baguette quelques semaines auparavant pour lui infliger mille tourments. Alors au lieu de l'enrager, la réplique et l'assurance dont elle faisait preuve le firent rire légèrement. Il préférait oublier momentanément la situation dans laquelle il était pour se concentrer sur ce trop plein qu'elle semblait avoir. Il hocha la tête pour lui donner raison. « Tu as parfaitement raison, ce n'est pas ce qui doit te rendre aussi arrogante. Tu ne te rappelles peut-être pas bien des événements de la dernière fois mais si tu es partie cette fois-là, c'est uniquement parce que je l'ai voulu. C'est ta façon d'agir qui me donne envie de te tuer mais tu me rappelles à chaque fois combien je préfère à présent te torturer. » Et il conclut avec ce sourire particulièrement malfaisant, parce que la conclusion était loin d'être une bonne nouvelle. Si elle ne devait pas avoir peur de la mort venant de lui, il avait su prouver qu'il savait torturer autant un corps qu'un esprit et il savait qu'il allait continuer la concernant, qu'il ne lui laisserait aucun répit et que ce soit par hasard ou de son fait, ils se reverraient bien assez tôt pour qu'il mette ces menaces-là à exécution. « Ne l’oubliez pas non plus dans notre équation. Si je casse la votre on se retrouvera tous les deux dans la même galère. » Oui mais ils seraient à parfaite égalité et malgré tout, c'était quelque chose qu'il était presque prêt à faire. Mais il détestait cette situation et la façon dont elle lui avait dérobé sa baguette, il détestait ce sentiment de vulnérabilité qui le secouait à cet instant précis et tout ce qui commençait à entrer en ligne de compte dans leurs échanges. Aucun n'avait envie d'apporter la moindre victoire à l'autre. Même quand la situation semblait se retourner, ils se trouvaient dans une nouvelle impasse. Comme lorsqu'il réussit à lui tordre suffisamment le poignet pour la voir lâcher la baguette qu'elle tenait mais très vite, elle le menaça de la sienne et cette simple vision avait de quoi le rendre fou. Qu'elle menace sa fille avait aussi cette tendance et il avait l'impression qu'il allait la tuer, là, maintenant, tout de suite, même s'il venait d'affirmer qu'il adorait la torturer. Il se fichait de tout ce qui les entourait et même si le léger cri qu'elle venait de pousser avait alerté quelqu'un, il ne s'en serait probablement pas rendu compte. « Allez-y, tuez moi. » Il serra sa poignet autour de la baguette, comme s'il était prêt à la casser en deux sous ses yeux, sa respiration légèrement accélérée par la fureur qui parcourait son corps par vagues. Il ne la lâchait pas des yeux, il était presque prêt à le faire mais elle ajouta une phrase, une seule. « Est-ce que vous avez vraiment envie de tuer quelqu’un devant ses yeux ? » Elle fit un léger mouvement de tête et il savait qu'il était foutu et il aurait voulu hurler de frustration, il aurait voulu la tuer simplement pour avoir osé pointer sa fille de la tête mais il ne le pouvait pas et son bras trembla de son hésitation. Il soutenait sans problème le regard de la jeune femme mais son esprit avait rejoint celui de sa fille jouant un peu plus loin, pleine d'innocence et de gaieté. Il n'était pas capable de faire ça devant elle et cette faiblesse lui brûlait l'estomac et lui donnait envie de vomir. Il allait accorder sa victoire à une gamine de dix-sept ans, il n'en revenait pas, il n'était pas capable de le concevoir. Il recula brusquement, mettant de la distance entre eux-deux tout à coup. De colère, de frustration, il entendit à peine la dernière phrase de Doraleen. « Si vous ne voulez pas qu’on s’en prenne à votre fille, apprenez à ne pas mêler des innocents dans des conflits qui ne les regarde pas. Cette histoire, ça pourrait bien n’être qu’entre vous et moi. » Il était hors d'atteinte, c'était probablement là qu'il était le plus dangereux, lorsqu'il était frustré. Il finit, de colère et de rage, par attraper la baguette qu'il tenait et la briser sur son genoux d'un mouvement souple. Il balança les morceaux à taire, et prononça d'une voix presque blanche. « On ne va pas repousser l'échange de baguette plus longtemps, je te retrouve dans une heure dans la rue commerçante qui est à deux pâtés de maison, un endroit public ou aucun de nous ne pourra tenter quoi que ce soit. » Il voulait sa baguette mais surtout, il voulait mettre sa fille à l'abri, il voulait en finir avec cette histoire. « Je repars avec ma fille maintenant et tu acceptes mes conditions ou aucun de nous ne retrouvera sa baguette. » Déclara-t-il froidement. Il n'avait pas l'intention de repousser ce moment plus longtemps, il bouillait littéralement de ne rien pouvoir faire ici et maintenant et se détestait pour lui donner rendez-vous dans un lieu public mais il savait pertinemment qu'elle n'était pas assez bête pour se présenter dans un lieu désert ou sorcier, ce qu'il lui proposait était donc juste, il voulait juste se mettre à l'abri en attendant. Il se leva, incapable de rester assis, détestant l'idée de repartir sans baguette pour protéger sa fille mais il venait de briser celle qu'il avait récupéré, une erreur selon lui qu'il n'arrivait pourtant pas à regretter. Du regard, il intercepta celui de sa fille et lui fit signe de revenir vers lui. Elle trottinait déjà dans leur direction quand il se tourna vers la jeune femme sur le banc pour ajouter. « On a un accord ? » Demanda-t-il, se décalant légèrement pour être sûr que sa fille n'était pas dans le champ de visée de Doraleen, quand bien même il était sûr qu'elle ne lui ferait rien, il n'était pas prêt à risquer sa vie pour le prouver. Et il était bien trop furieux pour être rationnel, il agissait de façon naturelle et protectrice, comme depuis toujours avec Liadan. Le calme apparent qu'il affichait était une véritable tornade s'enroulant autour de lui, l'étouffant presque. Doraleen allait regretter cet échange, quoiqu'elle en dise et quoi qu'il lui en coûte.

A partir de l'instant précis où Daley avait vu et reconnu Doraleen lorsqu'elle s'était assise à côté de lui sur ce banc et l'avait pointé de sa baguette, il avait su qu'il ne pourrait pas gagner contre elle et il s'acharnait pourtant à le faire avec violence, parce qu'il en allait de sa crédibilité et de sa fierté, ce pour quoi il se battait au quotidien. Il ne pouvait pas laisser une gamine de dix-sept ans l'emporter sur lui, il ne pouvait pas simplement le supporter, la regarder partir avec un sourire victorieux sur les lèvres, la laisser sans aller sans l'avoir fait souffrir avant, ou même sans l'avoir tué. Mais Daley avait un désavantage qui ne jouerait pas en sa faveur et il le savait. Le poids de la présence de sa fille dans le parc avait un impact trop important pour lui, il n'était pas rationnel quand Liadan était dans les parages, il ne pouvait pas réfléchir correctement, simplement agir pour la garder en sécurité, elle était son point faible, une faille de taille qu'il espérait garder encore secrète un long moment. Mais avec Doraleen au courant, qui sait combien de temps cette information mettrait pour arriver à des oreilles mal intentionnées. Mais là où le mangemort avait un avantage, c'était uniquement que sa fille était, la plupart du temps, sous très haute surveillance dans le manoir de son enfance, où résidait son père et qui grouillait souvent de mangemorts et qui n'était pas un endroit qu'on pouvait aisément localiser, son père avait pris toutes les précautions nécessaires. Dans son malheur, lié à la captivité de sa fille ou la sienne sous son serment, Daley avait de la chance qu'elle soit ainsi couvée. L'Ordre ne pourrait pas mettre la main dessus et personne ne ferait pression sur lui de cette manière. Il allait s'employer à sortir un peu moins et se contenter du parc de sa maison pour sortir avec Liadan, l'extérieur devenait trop dangereux, il était entrain de se faire bien trop d'ennemis pour se permettre encore une fois ce genre d'erreur. Il ne pouvait plus être aussi négligeant, à simplement déguster une glace sur un banc en regardant sa fille jouer avec d'autres enfants. Cet instant avec Doraleen le lui prouvait bien. Il aurait pu tomber sur n'importe qui d'autre, quelqu'un qui n'aurait pas eu les scrupules de la jeune femme, même si, avant de s'en prendre à Liadan, il fallait lui passer sur le corps. Il se battrait jusqu'au bout pour sa fille, même s'il savait qu'une fois mort, elle serait plus en sécurité du côté de l'Ordre. Mais tout ça n'était pas vraiment d'actualité, il n'avait pas l'intention de l'éloigner de lui, il voulait la garder au plus près et à cet instant, il pensait plus à la manière dont cette conversation pourrait bien se terminer qu'à réellement se montrer violent avec Doraleen, même si elle le rendait complètement fou avec son assurance et son arrogance. Il avait envie de lui faire avaler ses grands airs, elle croyait le dominer parce qu'elle menaçait la vie de sa fille à cet instant mais il n'y aurait pas toujours cette barrière entre eux deux et plus jamais il ne se retrouverait dans cette situation face à elle, il venait de se le jurer. La jeune femme allait devoir faire bien attention à ses arrières, Daley ne serait jamais bien loin à l'avenir. Si l'envie de la torturer était toujours la plus forte, la tentation de la tuer devenait plus évidente à chaque instant. La logique aurait voulu qu'il ne la laisse pas repartir vivante avec l'information qu'elle possédait mais dans l'immédiat, il n'était pas en mesure de ce permettre ce caprice. « Je suis venue pour négocier. En principe quand on négocie c’est pour éviter les conflits. » Il la regarda, pas certain qu'elle soit réellement venu éviter le conflit puisqu'elle était menaçante depuis le début. Elle semblait vouloir le tuer mais il la savait désormais incapable de le faire. Elle pouvait éprouver toute la haine du monde pour lui, elle ne s'était pas encore endurcie au point de vouloir suffisamment sa mort pour passer à l'action. C'était une chance pour lui, une aubaine qui ne passerait pas deux fois, à son humble avis, d'où l'intérêt de faire en sorte que la prochaine fois qu'ils s'affronteraient, Daley devait être seul face à elle. Il rêvait déjà de cet instant tandis qu'il hochait légèrement la tête sans répondre ou sans la provoquer davantage. Si elle voulait éviter le conflit, pour une fois, il était bien d'accord avec elle.

Pourtant, elle continuait de le provoquer, comme si elle était devenue inatteignable, comme s'il allait passer sa vie entière à discuter sur ce banc et comme s'il ne représentait plus une menace à présent. Elle avait tort d'avoir l'air aussi sûre d'elle, il n'était pas plus menaçant que lorsqu'on menaçait sa fille et il pouvait s'avérer capable des pires horreurs imaginables simplement pour faire regretter cela à la personne qui avait osé le suggérer. Et Doraleen avait fait plus que le suggérer, elle l'avait clairement dit et pour cela, elle méritait bien la mort, ou une torture à mort, elle pouvait toujours choisir. « Alors arrêtez de dire que vous allez me tuer, vous perdez un peu plus en crédibilité à chaque fois. » Il arqua un sourcil, il n'avait pas l'impression de perdre sa crédibilité, en revanche, elle prenait un peu trop de grands airs avec lui et cela commençait à l'agacer. Son arrogance qui l'avait d'abord amusé se retournait bien trop contre lui pour qu'il s'en amuse à présent. Il serra légèrement la mâchoire avant de finalement sourire en coin. « Je n'ai jamais dit que je ne me lasserais pas un jour de te torturer. » Et c'était on ne pouvait plus vrai, il finirait un jour par en avoir marre d'elle, il finirait par s'énerver et il n'était pas à l'abri d'une séance de torture qui finirait mal pour elle, elle ne devait pas perdre de vue ce qu'il lui avait déjà fait subir. Mais elle ne cessait pas, elle alla même jusqu'à lui voler sa baguette, geste qu'il aurait du punir immédiatement, même s'il avait un champ d'action assez limité. Il essayait de se calmer et de ne pas laisser éclater sa rage et pourtant bien vite, il réussit à lui dérober celle qu'elle avait elle-même volé. Ils étaient à égalité, ils pointaient chacun une baguette sur l'autre mais la jeune femme avait très bien compris comment était Daley avec sa fille et elle appuya dessus pour l'empêcher tout mouvement. Et elle avait raison, il n'était pas capable de tuer devant les yeux innocents de Liadan, lui qui voulait à tout prix la protéger de tout ce qui faisait que cette guerre le rendait de plus en plus mauvais. Il ne quittait plus Doraleen des yeux, imaginant au passage toutes les horreurs qu'il pouvait lui infliger la prochaine fois que sa route croisera la sienne. Et il n'allait pas se gêner pour la chercher, pour la traquer, pour la retrouver et faire en sorte qu'elle paye pour ce qu'elle venait de faire. Brisant sa baguette sous le coup de la colère qui gonflait en lui, il mit rapidement fin à cette discussion, proposant un marché à Doraleen pour que chacun récupère sa baguette sans bain de sang. Il rappela sa fille sans pour autant lâcher la jeune fuyarde des yeux en attendant sa réponse. « On a un marché. » Hochant la tête une seule fois, le jeune homme tourna immédiatement les talons et attrapa sa fille au vol, la soulevant dans ses bras pour définitivement la mettre à l'abri de la lignée de tir de Doraleen. Il ne prit pas la peine de lui expliquer quoi que ce soit et s'éloigna à pas rapides dans un lieu un peu plus tranquille. Il se fichait de tourner le dos à Doraleen, il se fichait de ce qu'elle pouvait bien faire, il lui fallait absolument partir avant de vouloir revenir commettre l'irréparable. Tremblant de rage, sa fille dans les bras avait rapidement compris qu'il n'était pas d'humeur pour supporter ses questions.

Évidemment, il avait la bêtise de briser la baguette qui aurait pu l'aider à transplaner mais heureusement pour lui, il n'était pas très loin de la maison d'un mangemort qui pourrait lui prêter sa cheminée et la poudre de cheminette qui le ramènerait au manoir de son père. Ce qu'il fit rapidement. Il avait donné une heure à Doraleen, il eut alors le temps de déposer Liadan chez lui pour utiliser à nouveau la cheminée de son père pour aller à Poudlard. Il trouva la baguette de Doraleen exactement où il l'avait déposé et il fit rapidement demi-tour, il lui restait plus qu'à retourner à leur lieu de rendez-vous et il serait juste à l'heure. Il se sentait bien moins nu avec une baguette dans la poche intérieure de sa cape, il se sentait moins léger et il savait qu'il pourrait briser la baguette avec une grande facilité si Doraleen tentait quoi que ce soit contre lui. Et c'est bouillonnant d'une rage qu'il contenait de moins en moins bien qu'il traversa la rue et qu'il aperçut la tête blonde qu'il cherchait. Le jeune homme s'arrêta à sa hauteur et ne lui adressa pas un mot. Il sortit sa baguette de sa cape et la pointa devant lui, attendant que la jeune femme fasse de même. L'échange se fit rapidement, sans un mot, jusqu'à ce que Daley retrouve sa baguette. Il pesa l'objet dans sa main, satisfait de la retrouver, bien plus qu'il n'aurait été capable de l'admettre. Il finit par lever les yeux vers la jeune femme et regarda autour de lui. Il savait qu'il ne gagnerait plus sa coopération, il savait qu'elle avait retenu sa leçon la fois précédente et il n'avait pas l'intention d'essayer de l'amadouer pour la torturer. Il avait encore quelques heures à passer avec sa fille, il n'entendait pas les gâcher à torturer Doraleen. En revanche, il se pencha légèrement pour qu'elle l'entende murmurer. « N'oublie pas de regarder par dessus ton épaule ma belle, on se retrouvera. » Plus qu'une menace, c'était pleinement une promesse qu'il lui faisait là. Il finirait par avoir sa revanche puisqu'elle avait échoué à obtenir la sienne. Elle regretterait ce qu'elle venait de faire, voilà au moins quelque chose dont il pouvait être sûr. Il finit par reculer pour disparaître parmi la foule qui bondait la rue.

(terminé)