Les trois hommes marchaient de front, grandes silhouettes maussades habillées de couleurs sombres, fendant la foule au milieu des moldus qui rentraient chez eux après une journée de travail. Ils bousculaient les passants sans prendre la peine de les éviter, jetaient des regards noirs à ceux qui osaient ouvrir la bouche pour se plaindre et voyaient avec satisfaction les reproches se coincer dans leurs gorges avant de franchir leurs lèvres. Petits instants où ils faisaient étalage de leur puissance sur des gens pris au hasard qui ne savaient rien d’eux, insignifiantes sensations de suprématie sur les moldus. Ils étaient sorciers, ils étaient Exécuteurs, ils valaient mieux qu’eux et ils comptaient bien le leur faire sentir. C’était ridicule, inutile, puéril, mais c’était le même schéma chaque jour et ils ne s’en laissaient pas. Tous les trois avaient été déchus, d’une façon ou d’une autre, depuis la fin de la guerre, et tous les trois cherchaient l’illusion d’un pouvoir qu’on leur avait enlevé. Oberyn ne faisait pas exception, mais s’il jouait les gros bras dans cette rue de banlieue, au milieu des moldus, c’était par pur automatisme. Il avait depuis longtemps appris à reproduire à l’identique son comportement sur celui de son voisin pour se fondre dans la masse, quelle que soit la masse. Tandis que les deux autres Exécuteurs prenaient un plaisir tordu à se pavaner parmi les inférieurs, Oberyn calquait sa démarche sur eux, mais gardait l’esprit vide. Il ne tirait aucun plaisir dans cette brutalité gratuite, mais son sourire en coin était le même que celui de ses deux collègues quand il voyait des regards inquiets sur les visages de ceux qui les croisaient. Il n’avait même pas besoin de fournir un effort quelconque, il s’était fondu dans son costume d’Exécuteur avec l’aisance que donne l’habitude. Il se cachait depuis des années derrière des masques, celui-ci n’en était qu’un de plus. Il pouvait se révéler bien plus pénible que tous ceux qu’il avait eu à porter par le passé, et alors il devait lutter contre des émotions qui lui donnaient envie de hurler, mais cela se produisait de moins en moins souvent à présent. Comme s’il s’habituait à ce rôle qu’il devait jouer. Il s’habituait à tout. Il suffisait de garder l’esprit vide, de ne penser à rien. Il était une coquille que plus rien n’habitait, et la plupart du temps, cela marchait à merveille.

Les trois hommes s’arrêtèrent devant une maison victorienne, et Oberyn sentit avec agacement que le brouillard qu’il avait réussi à maintenir au milieu de ses pensées, pour ne pas avoir à réfléchir, était en train de s’effacer. Il savait où il était, bien qu’il ne soit encore jamais venu. Le nom sur la boîte aux lettres était familier, beaucoup trop familier, et cela ne pouvait que refaire surgir des souvenirs, des pensées, des émotions, là où il ne souhaitait que voir le vide. Mais il s’était porté volontaire pour cette mission justement pour ça : parce qu’il connaissait ce nom. Il ne savait pas ce qu’il espérait en venant ici, car tout le monde savait que les occupants de la demeure avaient fui et n’avaient pas été repérés depuis des mois. Mais s’il arrivait qu’il reste quelqu’un à l’intérieur … C’était cette supposition qui l’avait poussé à faire un pas en avant, à accepter une mission qui s’annonçait vaine et rébarbative. Mais cette supposition restait incomplète, car il ignorait totalement ce qu’il ferait s’il y avait quelqu’un. Il espérait qu’il n’y aurait personne. Ils entreraient, ils constateraient – pilleraient aussi, sans doute – et repartiraient. Ils auraient fait chou blanc, les Exécuteurs n’auraient exécuté personne aujourd’hui. Dans une dizaines de minutes, tout serait bouclé. Un des trois hommes tira discrètement sa baguette pour déverrouiller le portail, puis la porte d’entrée, et ils pénétrèrent dans la maison des Steadworthy. Lyra avait été une amie d’Oberyn, très longtemps auparavant. Elle ne s’appelait pas encore Steadworthy à cette époque – Oberyn ne connaissait même pas son mari, du moins pas personnellement. Il avait abandonné son amitié quand il avait décidé qu’une autre vie serait meilleure pour lui, et les choses en étaient plus ou moins restées là. Son nom avait été effacé de sa mémoire comme tant d’autres, jusqu’à ce qu’il l’entende dans la bouche de son supérieur, chez les Exécuteurs. Et il était dans sa demeure à présent, la baguette à la main, cherchant le moindre signe de vie pour le détruire immédiatement. Un des Exécuteurs se dirigea dans la cuisine, l’autre monta à l’étage, et Oberyn fouilla le salon. Mais soudain, un bruit retentit dans l’entrée, et s’avança, silencieux, sa baguette pointée devant lui. La porte s’ouvrit, se referma, et il la vit, devant lui. Le jour où ils étaient venus la tuer, elle leur faisait l’honneur de revenir. Il s’approcha d’elle, mais elle était sur ses gardes et fit volte-face quand elle sentit sa présence, pourtant le sortilège qu’elle s’apprêta à lancer mourut sur ses lèvres. « Toi … » Il eut une seconde d’hésitation, figé par l’émotion qui avait percé dans sa voix. Il n’était plus habitué aux sentiments humains, encore moins quand ils venaient d’une personne qu’il avait appréciée par le passé. Cette seconde faillit leur être fatale à tous les deux, mais Lyra eut plus de réflexes que lui, et quand le second Exécuteur de la maison apparut, elle le foudroya sur place. Et sans plus de cérémonie, elle se retourna vers lui, ignorant totalement le mort qui gisait à leurs pieds. Il ne l’avait jamais connue ainsi, mais il est vrai qu’il ne la connaissait plus depuis très longtemps … « Dieu merci tu es vivant … » Elle le prit alors dans ses bras et Oberyn resta les bras ballants, incapable de réagir correctement à cette étreinte, qui lui fit penser à la dernière qu’il avait eue de Lyla. Son visage se superposa à celui de Lyra pendant une seconde, et il sentit une douleur déchirante lui transpercer la poitrine. Mais avant qu’il n’ait pu se pencher plus avant sur cette douleur, ou sur ses retrouvailles avec Lyra, il vit le troisième Exécuteur surgir de la cuisine. Oberyn se maudit intérieurement pour l’avoir oublié, décidément cette rencontre avec Lyra lui faisait perdre tous ses moyens ! Et sans réfléchir une seconde supplémentaire, il pointa sa baguette sur lui et le tua, de la même façon que Lyra avait tué le premier. Elle le tenait encore dans ses bras, et il fit un pas en arrière pour se dégager de cette étreinte qui le mettait mal à l’aise. Il jeta un coup d’œil aux deux hommes au sol, puis fit un large mouvement avec sa baguette. Tous les meubles qui se trouvaient à proximité furent balayés au sol dans un grand fracas, et Oberyn les contempla un moment, le regard vide. Finalement, il reposa les yeux sur Lyra, comme à contrecœur. « Que fais-tu ici ? » Son ton était agressif, mais c’était le seul qu’il connaissait depuis des semaines. Il détourna le regard une nouvelle fois, comme s’il hésitait sur la marche à suivre. Pourtant, il savait parfaitement comment camoufler ses crimes, il l’avait fait des dizaines et des dizaines de fois par le passé, mais la présence de Lyra l’empêchait de retrouver son calme. Il ne parvenait pas à redevenir le tueur froid et sans états d’âme qu’il avait été quelques mois plus tôt. « Tu as l’intention de rester plantée là ? Je suis censé te tuer, tu attends que je le fasse tranquillement ou tu préfères qu’on prenne le thé avant ? » Aboya-t-il quand il réalisa qu’elle ne faisait pas mine de partir.

Une éternité plus tôt, ils avaient été amis. Oberyn se souvenait très bien de cette époque, bien qu’elle lui semble si lointaine et si peu réelle qu’elle aurait aussi bien pu sortir de son imagination. Le temps était passé sur eux, allongeant leurs silhouettes et leurs traits, mais surtout, gommant tout ce qui faisait d’eux de si bons amis quand ils n’étaient encore que des enfants. C’était Oberyn lui-même qui avait mis fin à leur amitié, pas par plaisir mais avec cette détermination idiote qu’il avait à la fin de ses études, où il était décidé à tirer un trait sur sa vie gentillette et bien lisse pour entrer dans celle, tellement plus attrayante, des sang-purs aux existences déjà rongées par le mal. Qu’avait-il pu trouver de si brillant dans ces adolescents arrogants qu’il en soit attiré, il n’en était plus très sûr à présent. Il avait trop goûté à la compagnie des sang-purs, et il en était absolument dégoûté maintenant. Mais à cette époque … Quand il avait rencontré Lyra, il avait déjà des démons qui se tordaient dans le fond de son crâne, mais ils étaient encore petits et faibles, faciles à faire taire. Et il parvenait à les faire taire bien plus facilement quand il était avec elle. Il avait l’obsession de la pureté du sang, il était attiré par cette caste comme un papillon l’était vers la lumière, pour avoir entendu toute son enfance à quel point ils étaient tous si supérieurs à sa pauvre existence misérable. En arrivant à Poudlard, il avait réellement été confronté à la différence entre sang-purs et le reste des sorciers, et très rapidement, cela avait remué en lui des idées malsaines, qui n’auraient jamais du entrer dans la tête d’un enfant de onze ans. Pourtant, quand il se trouvait avec Lyra, toutes ces pensées s’évanouissaient, et il redevenait un enfant absolument normal. Elle l’aidait dans ses devoirs et illuminait ses soirées avec sa gentillesse et ses sourires doux, elle était une véritable amie et il savourait ce lien tout simple qu’il avait avec elle. A un moment, il était même tombé amoureux d’elle, perdant ses moyens à chaque fois qu’elle venait vers lui et la fuyant de toutes ses forces pour mieux l’épier dans les couloirs quand elle ne regardait pas dans sa direction. Il était passé par une phase de jalousie dévorante envers les gens avec qui elle traînait, mais cela avait coïncidé avec son entrée dans le cercle très fermé des Serpentards issus des familles les plus anciennes d’Angleterre, et il avait abandonné peu à peu l’idée que Lyra puisse être bien pour lui. Il avait été entraîné dans la noirceur et la flamme qu’elle représentait ne pouvait pas le suivre jusque là. Il s’était détourné d’elle, avec une lâcheté caractéristique de son âge et de son sexe, sans même se l’avouer. Il évitait les salles d’études quand il savait qu’elle y serait, il changeait de couloir quand il l’apercevait dans la foule. Mais il n’avait pas pu se résoudre à abandonner tout à fait son amitié, au moins le temps où elle était encore à Poudlard en même temps que lui. Il s’excusait dans des lettres qu’il envoyait en cachette de ses amis Serpentards, il essayait de garder contact … Mais même ça, ça n’avait pas résisté à sa descente irrésistible vers une façon de vivre qui n’incluait personne d’autre que ses chers sang-purs. Loin de Lyra, il n’avait plus aucun moyen de retrouver de temps en temps une petite bulle où il pouvait se comporter normalement. Et les années étaient passées, il n’avait fait que s’enfoncer plus encore dans ses penchants malsains, passant de l’adoration aveugle des sang-purs à leur massacre compulsif un peu plus tard. Il avait ensuite retrouvé Lyla, la petite fille qui portait presque le même prénom que sa meilleure amie du passé, et comme elle, elle avait été un rai de lumière dans ses ténèbres, pour être effacée avec encore plus de rapidité que Lyra. Il ne voulait plus retrouver qui que ce soit, il ne voulait plus renouer avec le passé. Pourtant, il y faisait face aujourd’hui.

Il avait tué pour protéger Lyra, sans même y penser, sans y réfléchir une seconde. Les conséquences de son geste étaient encore loin de le frapper, mais il savait qu’il devrait couvrir son geste d’une façon ou d’une autre. Pourtant, ça ne semblait pas être le moment. Mais il était complètement perdu, s’il ne parvenait pas à se décider sur la manière de camoufler son méfait, il ne parvenait pas non plus à tourner le dos à Lyra comme il aurait du le faire. « Et bien c’est à toi de me le dire Eli, tu en as encore beaucoup des petits copains qui se promènent chez moi où on a exécuté tout le monde ? Parce que dans ce cas en effet, on peut prendre le thé, puisque visiblement, je n’ai plus à craindre l’arrivée soudaine de mangemorts chez moi puisqu’ils sont déjà ici. Tu veux du lait avec ? » Sur ces mots, Lyra disparut dans la cuisine, et Oberyn finit par la suivre, sans trop savoir pourquoi il ne déguerpissait pas au plus vite plutôt que de continuer ces retrouvailles qui tourneraient mal d’une façon ou d’une autre. Elles tournaient toujours mal. « Ne m’appelle pas comme ça. Je suis Oberyn Lindberg. Tu ferais mieux de t’en souvenir. » Râla-t-il machinalement, ce genre de phrase lui rappelant une nouvelle fois les nombreuses prises de bec qu’il avait eu avec Lyla. Le souvenir de la jeune femme lui causait encore une douleur vive dans la poitrine, et il releva les yeux pour suivre Lyra qui s’activait dans sa cuisine. Il ne devait pas penser à Lyla. « Pas de lait. Une larme de whisky, si tu as encore ça quelque part. » Il n’aimait pas le thé, qui n’était pour lui que de l’eau chaude vaguement parfumée à des plantes sans intérêt, mais il prit la tasse, espérant sans trop y croire qu’elle aurait quelque chose à rajouter dedans pour rendre la boisson plus goûteuse. « Qu’est-ce qui t’a pris de revenir ici aujourd’hui ? Ils allaient te tuer. Et moi aussi. » Il soupira, et jeta un coup d’œil autour de lui. Il n’était pas matérialiste, mais c’était ici qu’elle avait vécu une bonne part de sa vie, tous ces objets qui les entouraient devaient avoir une signification pour elle. Cet endroit avait été un foyer plein de vie, bien qu’il ne soit plus qu’une coquille vide à présent. « J’espère que tu ne tiens pas trop à tout ça, je vais sans doute devoir tout raser pour rendre la mort de mes deux camarades un peu crédible. » Finit-il par lâcher d’un ton qu’il voulait désinvolte. Dans un sens, il voulait la blesser par ses mots, montrer qu’il n’avait que faire de ses sentiments ou de ses possessions. Il voulait la faire reculer, l’écarter de lui. Ne pas refaire l’erreur Lyla avec Lyra.

Dans cette cuisine, entouré par les souvenirs de Lyra, Oberyn réalisait qu’il ne savait plus rien d’elle. La vie qu’elle s’était créée après Poudlard était un mystère pour lui. Il avait su qu’elle s’était mariée avec son Abraham, qu’elle avait eu une fille, il savait qu’elle était devenue guérisseuse … Mais rien de plus. Alors qu’à Poudlard il savait ce qu’elle aimait faire les week-ends ou le soir quand elle avait fini de travailler, quels livres elle lisait et quelles tendances elle aimait, il n’avait aucune idée de ce qui faisait sa vie à présent. Ils étaient deux étrangers. Deux étrangers qui se fixaient dans le blanc des yeux en se demandant comment ils en étaient arrivés là. Enfin, Oberyn ne se posait pas vraiment la question. Il n’y avait pas de mystère, il savait très bien comment il en était arrivé à ne plus la connaître, et comment il avait fait pour se retrouver ici, avec deux exécuteurs chargés de la tuer. Mais elle ? Qu’avait-elle fait pour que sa vie soit détruite comme elle semblait l’être aujourd’hui ? Elle avait perdu cette lumière qui l’avait tant séduit quand il n’était encore qu’un gamin. Ses yeux s’étaient éteint, et ne reflétaient plus ni la joie, ni l’espoir. Si elle n’était pas encore brisée par la guerre, elle n’en était pas loin. En réalisant ce fait, Oberyn eut une bouffée de colère, qu’il dut pourtant étouffer sous son impassibilité habituelle. Il ne pouvait rien faire pour elle, ça ne servait à rien de laisser exploser une rage qui n’aurait aucune cible. Il n’avait rien pu faire pour Lyla quand il avait encore la possibilité d’agir, et il était d’autant plus impuissant pour Lyra à présent. Il était devenu d’une grande inutilité, c’était atterrant. « Je m’excuse. Je suppose que chercher à retrouver ma fille et mon mari ne sont pas une raison valable à tes yeux. Ca doit certainement être incompréhensible pour toi. » Oberyn haussa un sourcil en l’entendant lui répondre ainsi, et il la fixa une seconde, témoin silencieux du combat intérieur qu’elle semblait mener pour ne pas fondre en larmes. « Je ne suis pas marié et je n’ai pas d’enfants, alors non, je ne sais pas quel comportement stupide je pourrais avoir si c’était le cas. » Mais malgré ça, il comprenait pourquoi elle était revenue. Il y a quelques mois encore, il se serait moqué d’elle et serait effectivement resté complètement hermétique à sa douleur, mais ce n’était plus le cas. Il s’était conduit comme un idiot avec Lyla plus de fois qu’il ne s’en serait cru capable, allant même jusqu’à retourner à Godric’s Hollow pour rendre hommage à son père, alors que le village était strictement interdit d’accès à quiconque. Alors, que Lyra veuille revenir dans son foyer dans l’espoir d’y retrouver son mari et sa fille, malgré le danger, cela ne semblait plus si aberrant. Il soupira, mais n’ajouta rien. Parler de Lyla lui était insupportable, il préférait encore passer pour un insensible.

Il évoqua ensuite la potentialité de détruire la maison, et observa avec attention la réaction de son ancienne amie. « Ce n’est que ma vie après tout. » Les lèvres d’Oberyn s’étirèrent en un mince sourire sans joie. Etait-elle réellement résignée ? Il en doutait fortement. Mais il n’avait pas vraiment le choix, il faudrait qu’il fasse le ménage derrière lui avant de partir s’il ne voulait pas éveiller les soupçons. « Tu as fui pour sauver ta véritable vie. Ce n’est qu’une question de temps avant que quelqu’un n’investisse cette maison, ou ne la détruise complètement. Je te laisse la possibilité d’emporter ce auquel tu tiens … Mais c’est tout ce que je peux t’offrir. » Répondit-il d’un ton las, sans la quitter des yeux. Il savait que lui-même aurait du mal à se séparer de certains objets porteurs de souvenirs, mais il avait perdu tout ce qui importait réellement … Alors une photo ou une babiole n’avait plus vraiment d’importance à ce stade. « Si ton mari et ta fille reviennent ici, il vaut mieux qu’ils trouvent des ruines et qu’ils évitent de revenir. Ils n’auront pas forcément ta chance, s’ils tombent sur un autre peloton d’exécuteurs. Au moins l’affaire sera classée pour le Ministère, une fois que j’aurais tout détruit. » Il avait la désagréable sensation de justifier ses actes, ce qu’il ne faisait jamais habituellement. Visiblement, Lyra faisait partie de ces rares personnes avec qui il pouvait encore ressembler à un fragment d’être humain. Etait-ce une bonne ou une mauvaise nouvelle ? Il préférait ne pas trop se pencher sur la question. « Je ne t’ai pas remercié au fait, de m’avoir protégée tout à l’heure, même s’il fallait tuer un de tes amis. » Cette fois, ce fut la surprise qui le laissa muet. Elle s’approcha de lui et déposa un léger baiser sur son front, étrange et douce sensation qui le remua au plus profond de ses tripes. Il serra ses doigts autour de sa tasse et baissa les yeux sur la table, qu’il fixa avec tant d’intensité qu’il semblait vouloir la traverser du regard. «Merci. Je suppose que ça va te prendre du temps de couvrir tout ça. » Elle le surprit une nouvelle fois en lui offrant un pâle sourire, puis en attrapant sa tasse pour y verser une larme de rhum. Elle s’en versa également dans sa propre tasse, et but aussi sec le mélange ainsi créé, tirant enfin une réaction à Oberyn, qui se mit à sourire à son tour. Ils étaient deux loques humaines qui semblaient avoir grandement besoin du réconfort de l’alcool. Il vida d’un trait sa tasse, appréciant le goût du rhum ainsi que sa chaleur plus apaisante que celle du thé. « Ce ne sera pas la première fois que je tue un de mes amis. J’ai perdu le compte, mais celui-là ne fera pas tâche dans ma liste, tu peux en être sûre. » Il se leva pour attraper la bouteille de rhum, en versa à nouveau dans la tasse de Lyra, puis dans la sienne. Il entrechoqua légèrement leurs deux récipients, un sourire ironique aux lèvres. Mais ce sourire disparut quand il se rassit à la table, et il regarda Lyra avec un air dur. « Ne me remercie pas. Tu dois être ma première bonne action depuis des mois, et tu seras sans doute la dernière. » Il n’avait aucune occasion de racheter sa conduite – ou plutôt, il évitait ces occasions pour ne pas avoir à les laisser passer sans agir. Il n’était pas un bon samaritain, et il devait absolument éviter de l’être. S’il voulait garder Lyla en vie, il devait être un exécuteur aussi impitoyable que tous les autres. Mais s’il ne voulait pas que Lyra voie en lui un être humain, il ne put pourtant pas garder sa carapace bien longtemps quand il la vit attraper une photo de famille, et se perdre dans sa contemplation. Son visage se décomposa, et il assista une nouvelle fois au spectacle cru de ses sentiments déchiquetés par la guerre. Oberyn ne savait pas faire face à une telle détresse, et il ne voulait vraiment pas y être forcé, mais c’était Lyra en face de lui, pas une inconnue dont la douleur lui serait étrangère. Il se leva une nouvelle fois et s’approcha d’elle. « Ton mari et ta fille sont vivants. Le Ministère ne nous aurait pas envoyés ici s’il n’en était pas certain. Je ne sais pas où ils sont … Mais si tu me donne un moyen de te contacter, je pourrais essayer de me renseigner sur leur sort. » Lâcha-t-il d’un ton assez froid, le visage fermé. Il n’aimait pas faire ça, il savait qu’il le regretterait. Mais avait-il le choix ?

En temps normal, Oberyn aurait depuis longtemps fui cette situation inconfortable. Il n’avait jamais été très doué pour réconforter les gens, et les écouter parler de leurs sentiments était aussi intéressant pour lui que d’assister à une messe moldue en latin. Mais fort heureusement, son tout nouveau statut dans la société, au sein des redoutés exécuteurs du Ministère, lui évitait d’avoir à subir cette lourde tache que chaque être humain à la vie sociale normale devait partager à un moment ou à un autre. Oberyn avait laissé ses émotions s’étouffer quelque part au fond de lui, réduites au silence par une main de fer et un comportement peu recommandable. A traîner avec des machines à tuer, il n’était pas bien difficile de se fondre dans la masse et de copier leur façon d’être. Même si Lyra avait été une amie chère il y a bien longtemps, cela faisait des années qu’il ne l’avait pas revue, et en toute honnêteté, elle n’avait plus aucune valeur à ses yeux. Du moins, c’était la théorie, et ce qu’on était en droit d’attendre de sa part. Mais quelle que soit la force avec laquelle il avait repoussé toute sa vie passée, ses émotions et ses souvenirs, il ne pouvait pas les empêcher d’exister encore. Lyra n’existait plus dans sa vie actuelle, mais il pouvait se souvenir d’elle avec clarté. Il se souvenait qu’elle l’avait serré dans ses bras après qu’il ait été humilié par leur professeur de potion pour avoir fait exploser un chaudron, et qu’il était sorti de la classe en pleurant. Elle l’avait réconforté et après ce jour, il avait marché avec la tête un peu plus haute devant le professeur, sans plus craindre ses remarques acerbes, car il lui suffisait de repenser à Lyra pour que la peine s’efface. Il se souvenait qu’elle était venue le soutenir lors de son tout premier match de Quidditch, et que le nœud de son estomac s’était un peu relâché en sachant qu’elle avait confiance en ses capacités. Et il se souvenait qu’elle avait déposé un baiser sur sa joue, en toute amitié, un soir avant les vacances scolaires … Et que cette sensation était restée gravée dans son esprit pendant si longtemps qu’il pouvait presque la sentir à nouveau, vingt ans plus tard. Il y avait peu de personnes qui avaient marqué sa vie ainsi, car si Oberyn s’était entouré d’énormément de relations qui servaient ses fins, que ce soit à Poudlard ou après, aucunes n’avait réellement eu d’importance. Sauf quelques-unes, comme Lyla ou Lyra, qui étaient sorties du lot grâce à leur gentillesse ou leur candeur rafraîchissante. Ces relations ne lui avaient servi à rien, elles n’avaient pas pu le faire avancer dans la hiérarchie ou gagner prestige et argent, mais elles l’avaient fait se sentir entier et humain. Comment pouvait-il ensuite les balayer du revers de la main comme il l’avait fait pour tous les autres ?

Mais lui proposer de l’aider, c’était une nouvelle étape à laquelle lui-même ne s’était pas attendu. Il ne restait pas indifférent face à sa douleur, c’était quelque chose qu’il avait accepté … Mais de là à l’aider ? Il n’y avait pourtant pas réfléchi bien longtemps, et la phrase était sortie, l’étonnant lui-même. Pourtant, il réalisait sans doute en même temps qu’elle que c’était parfaitement sincère. S’il pouvait faire quelque chose pour l’aider et effacer un peu la tristesse gravée sur ses traits, il le ferait sans hésiter. Mais Lyra secoua la tête, et des larmes se mirent à couler sur son visage. « Merci. Mais non. Je ne veux pas que tu mettes ta vie en danger. Je n’ose même pas imaginer ce qui t’arriverait si l’on découvrait que tu es en contact avec moi. Il y a déjà eu tellement de morts … » Oberyn esquissa un rictus ironique en voyant qu’elle arrangeait son col tout en parlant : exactement comme sa mère le faisait quand elle était inquiète ou troublée. Et finalement, elle lui tourna le dos, comme si cela pouvait cacher quoi que ce soit au sorcier. « Je ne supporterai pas s’il t’arrivait quelque chose par ma faute. » Cette fois, Oberyn leva les yeux au ciel. Si c’était pour ça qu’elle s’inquiétait … Il l’attrapa doucement par les épaules et la fit se tourner vers lui, puis il la fixa une seconde, toujours avec son petit rictus sur les lèvres. « Je viens de tuer un exécuteur, tu ne crois pas que c’est suffisant pour mettre ma vie en danger ? » Il la lâcha et s’appuya contre le meuble de la cuisine. « J’ai aussi tué pas mal de Mangemorts, je ne me souviens pas du nombre mais je pense qu’un seul serait suffisant pour m’envoyer aux Détraqueurs, si quiconque l’apprenait. » Cette époque de sa vie avait finalement été la meilleure : tuer des Mangemorts sans réfléchir plus loin que ça, et en jouir avec un plaisir sans bornes. Le bon vieux temps ! Puis il s’était empêtré dans des relations qui avaient tout gâché. Et bien sûr, la fin de la guerre avait finalement mis un terme à ses petits jeux meurtriers. « Maintenant tu es au courant, si tu me dénonces je suis un homme mort, et tu auras gagné ta liberté. » Ajouta-t-il, avant de terminer : « Si tu veux me sauver, laisse-moi te tuer et ramener ta tête à mon supérieur. Sinon, c’est trop tard pour tes inquiétudes. » Il haussa les épaules, comme s’il ne venait pas de lui proposer de la tuer. Mais c’était uniquement pour le bien de la démonstration, évidemment. Il fallait qu’elle comprenne qu’il ne pouvait pas être plus en danger qu’il ne l’était déjà. Il ne proposait pas son aide à grand monde, et s’il le faisait, c’était qu’il était certain que la personne en valait le coup. Et qu’elle n’irait pas le trahir par derrière, mais la question ne se posait même pas avec Lyra. Oberyn attrapa la bouteille de rhum et en vida un peu dans sa tasse vide, puis tendit le restant à Lyra. Elle aussi avait bien besoin d’un petit remontant – sans le thé qui le diluait. « Ne t’inquiète pas pour moi, et laisse-moi t’aider. » Ajouta-t-il finalement, avant de boire une gorgée d’alcool.

La situation était inconfortable, pourtant Oberyn se sentait de plus en plus à l'aise, contradictoirement. Etait-ce le fait de retrouver une vieille amie, avec qui il n'avait que des bons souvenirs ? Toujours est-il que sa présence commençait peu à peu à faire remonter en lui de vieux réflexes, des émotions qu'il croyait avoir oubliées. L'enfant qu'il avait été ne s'embarrassait pas de faux-semblants avec elle, et il retrouvait ce naturel longtemps mis de côté. Pourtant les sujets qu’ils abordaient n’étaient plus du même ordre que ceux qu’ils avaient pu discuter étant jeunes. Ils n’étaient plus des adolescents à l’école de magie, mais deux adultes ayant une bonne quantité de sang sur les mains. Du moins, Oberyn savait ce qu’il en était pour lui. Il ne doutait pas que Lyra avait du tuer plus souvent qu’à son tour dans cette guerre, comme elle l’avait fait quelques instants plus tôt, mais il ne pouvait pas évaluer le nombre d’âmes qu’elle portait sur sa conscience. La connaissant, elle ne devait pas être à l’aise avec cette idée … Mais elle était forte, et elle n’hésitait pas quand le moment était venu. Elle avait compris que pour survivre et retrouver sa famille, elle devait être sans pitié. Il aimait ça, chez elle. Il aurait préféré qu’elle n’ait pas été impliquée si loin dans la guerre, mais croire qu’elle puisse rester en dehors, c’était impossible … « Tu crois que je serai capable de te faire ça ? Tu me connais Eli … » Un fin sourire étira ses lèvres. Effectivement, il la connaissait. Elle était capable de tuer tous ceux qui représentaient une menace immédiate et réelle, mais incapable de lever le moindre petit doigt sur ceux qu’elle avait appelé un jour ses amis. Et il était l’un d’entre eux. Il avait perpétré des horreurs qui ne semblaient pas la faire sourciller, mais il savait parfaitement qu’elle ne supporterait pas d’en connaître le dixième, et elle s’acharnait à voir en lui une personne de bien. Ce qu’il n’était pas. Il avait beau avoir tué un de ses collègues pour elle, quelques instants plus tôt, il restait un exécuteur enchaîné à ses devoirs. « Oberyn. » Rectifia-t-il machinalement. Elle devait comprendre qu’entre Elijah et Oberyn, il y avait un fossé infranchissable. « Je suppose que ton supérieur serait ravi de l’avoir en effet … » Il hocha vaguement la tête, comme s’il appuyait ses paroles, mais elle ne les avait prononcés que pour souligner l’ironie des siennes propres. Elle n’avait pas l’intention de se rendre et il n’avait pas l’intention de la capturer …  « Et puis d’ailleurs, tu crois vraiment que je serai en position pour te dénoncer ? Je suis membre de l’Ordre comme toi, j’ai tué des mangemorts aussi. Je suis la femme d’un des aurors les plus importants de sa génération. Et puis je suis une née moldue aussi. Même si j’avais voulu te dénoncer Eli, j’y aurais pensé à deux fois avant de me jeter dans la gueule du loup. » Oberyn haussa les épaules d’un mouvement nonchalant. Ces arguments là n’arrêteraient pas tout le monde … « Des membres de l’Ordre tueurs de Mangemorts qui ont retourné leur veste pour avoir la vie sauve, crois-moi, il y en a eu plus d’un … Et ils ont été bien reçus au Ministère, ne t’en fais pas pour ça ! J’en suis l’exemple vivant. Et ton mariage serait le moindre de leurs soucis si tu étais prête à les aider. Evidemment, le sang impur, c’est un problème un peu plus ardu, mais on trouve toujours à s’arranger … Dommage que la seule véritable raison qui t’empêche d’obtenir une vie tranquille loin des exécuteurs, ce soit ton sens moral … » Ironisa-t-il. Le sens moral de Lyra était évidemment son bien le plus précieux, une denrée bien rare en ces temps de trahisons et de chantages divers, et Oberyn ne souhaitait pas qu’elle l’abandonne pour des motifs aussi bas. Depuis toujours, elle était une personne droite et loyale, bien plus que tous ceux qu’il avait pu rencontrer jusque là. Et grâce au ciel, elle ne changerait pas de si tôt.

Mais cette tendance à la loyauté, cette grandeur d’âme était un peu trop prononcée, quelquefois … Comme aujourd’hui, où elle refusait obstinément qu’il lui offre son aide. « Je suis désolée. Peut-être que ta vie ne t’importe pas, mais elle m’importe à moi. Je ne veux pas te mettre en danger, ou plus en danger que tu ne l’es déjà. » Oberyn ne comprenait pas qu’elle refuse avec tant d’acharnement, alors qu’il proposait si rarement ses services. Pour une fois qu’il n’avait aucune arrière pensée, on ne le laissait pas aller au bout de son geste altruiste ! Il soupira et secoua la tête, agacé. « Ce n’est pas la question. Ma vie … n’est pas celle que j’aurais pu avoir. » Eluda-t-il en retenant une autre phrase. Effectivement, sa vie ne lui importait plus, mais visiblement elle ne voulait pas y croire. « Quels arguments faut-il que tu entendes pour accepter ? Que j’essaye de racheter mon âme au diable ? C’est faux, mais si ça peut te faire plaisir d’y croire, vas-y. Et accepte, par Merlin ! » Il regarda à son tour par la fenêtre, puis jeta un regard sur sa montre. « Mais dans tous les cas, dépêche toi. Tu dois récupérer tes affaires ici avant que je maquille tout ça, mes supérieurs vont finir par se demander ce qui me … nous prend si longtemps. » Des trois exécuteurs, il reviendrait seul. Ca ne l’angoissait pas particulièrement, mais il ne souhaitait pas non plus qu’on lui envoie une autre équipe pour vérifier sur les lieux parce qu’il ne revenait pas assez vite au Ministère.

« Ce n’est pas du sens moral Eli, c’est de la logique … » Oberyn fit une grimace ironique à ses paroles, comme pour bien souligner à quel point il trouvait ce genre de logique … tordue. Non, c’était tout sauf de la logique à ses yeux. Rester chez les rebelles en des temps pareils, alors que le Ministère avait bien voulu ouvrir ses portes aux anciens traîtres en leur offrant des postes et une certaine sécurité, c’était tout sauf de la logique. Et si elle ne voyait pas ça comme du sens moral, alors c’était de la foi ou de la bêtise, un des deux. Mais certainement pas de la logique. Une personne logique préfèrerait courber l’échine pour éviter d’être poursuivie jusqu’à la mort. « Regarde-toi, tu es de son côté, et pourtant, tu es toujours en alerte, tu n’es pas tranquille. Personne ne peut l’être avec lui, pas même ses partisans. Et tu le sais mieux que quiconque. Tu as certainement tué autant de ses partisans que d’ennemis sous ses ordres. Si quelqu’un l’empêche de faire comme il le souhaite, qu’il soit un partisan ou pas ne fera aucune différence. Et tu le sais très bien. » Il haussa les sourcils. Bien entendu que le monde n’était pas complètement sûr, même après la fin de la guerre et la rentrée dans les rangs. Mais c’était un risque bien moindre par rapport à ce qu’elle faisait tous les jours, en se cachant et en menant une vie de clandestine. Oberyn n’avait pas peur de trouver un sorcier armé au pied de son lit en se réveillant chaque matin, et c’était tout de même assez agréable. Ca ne compensait pas tout, bien sur, mais … Il fallait voir le positif dans sa situation. Il n’avait jamais aimé être du mauvais côté de la balance, il avait fait une habitude de lustrer les gens dans le bon sens pour s’assurer un certain confort de vie. Il n’avait pas vraiment honte de le reconnaître, après tout, il n’y avait qu’elle pour croire qu’il n’était pas le plus parfait des salauds. « Détrompe-toi, j’étais plutôt tranquille avant de devoir tuer mes collègues pour te protéger. » Il soupira légèrement. Ce n’était pas la vie tranquille rêvée qu’il avait, pourtant. Mais il l’avait choisie, alors il ne pouvait pas revenir là-dessus. « C’est de Tu-Sais-Qui dont on parle, bien sûr que personne n’est à l’abri tant qu’il sera au pouvoir. Mais on n’avait qu’un seul espoir de le tuer et il s’est fait massacrer. Chacun son camp maintenant, mais au moins je m’assure d’avoir quelques années devant moi, de cette façon. » La discussion était close ainsi, et il regarda Lyra sortir de la cuisine pour aller rassembler les affaires qu’elle voulait garder. Oberyn la laissa partir sans bouger, et attrapa la bouteille de rhum qu’elle avait laissé sur le plan de travail, et il en but une rasade, directement au goulot. Le travail que Lyra allait devoir faire à présent était sans doute extrêmement douloureux, et c’était lui qui buvait à sa place. Pour une mère de famille, devoir choisir quelques insignifiants objets à conserver, au milieu d’une maison emplie de souvenirs, cela devait être la pire des tâches … Pourtant elle devait s’y résoudre si elle voulait survivre encore un peu. Alors Oberyn lui accordait un moment de solitude pour se replonger dans son passé, mais de toute façon il savait qu’il aurait été d’une inutilité parfaite s’il était monté avec elle. La compassion, ce n’était pas son trait de caractère le plus évident. Et il n’avait pas non plus l’habitude de vivre avec des êtres aimés, alors il ne pouvait même pas l’aider à faire ses valises en sélectionnant des objets importants.

Quand elle redescendit finalement de l’étage, il se leva pour l’attendre en bas de l’escalier, et fut surpris de constater qu’elle n’avait pas pris énormément d’affaires avec elle. En fait, son sac était à peine plus gros que quand elle était montée, à croire qu’elle n’avait presque rien emporté. Elle s’arrêta sur la dernière marche pour le regarder, et il eut le sentiment qu’il aurait du dire quelque chose de réconfortant pour l’aider un peu, mais rien ne lui vint. Il n’était absolument pas bon pour ça. Il avait beau chercher, il ne savait pas quoi dire en ces circonstances. « Tu devrais sans doute sortir et t’en aller, tu ne veux pas voir ce que je ferais à cette maison. » Ce n’était absolument pas des paroles de réconfort, juste un conseil, celui de l’homme presque insensible à une ancienne amie si profondément blessée par la vie. Il fit mine de se retourner, puis la regarda à nouveau. Il y avait quand même quelque chose qu’il pouvait lui dire. « Ne reviens plus par ici. Mais si jamais tu as besoin de quoi que ce soit, tu peux me contacter. Envoie-moi ton Patronus, et je viendrais t’aider. » Elle avait beau soutenir qu’elle ne voulait pas de son aide, il savait qu’elle risquait d’en avoir besoin. Et pour une fois qu’il était prêt à aider quelqu’un de façon gratuite et désintéressée, il avait bien l’intention d’insister jusqu’à ce qu’elle le retienne, et qu’elle se souvienne de lui si elle était dans le besoin. Il plongea sa main dans sa poche pour en ressortir sa baguette, puis s’approcha une dernière fois de Lyra. D’un geste maladroit, il posa sa main sur son épaule. « Sois prudente »