Passant de l'eau froide sur mon visage, j'espérais que cela aurait pour conséquence de me réveiller, ou du moins, de me faire paraître moins fatigué que je ne l'étais réellement. Je ne pensais cependant pas que cela soit possible dans le sens où on voyait à des kilomètres que le pays des rêves et moi nous ne faisions plus bon ménage depuis un certain temps maintenant, bien que je tentais de le nier à qui osait m'en faire la remarque. J'étais néanmoins bien au courant que ce n'était pas en passant un coup d'eau sur mon visage que cela effacerait les cernes qui marquaient le dessous de mes yeux, seule une nuit de sommeil pouvait remédier à cette situation. Malheureusement pour moi, il ne me semblait pas que ce jour arriverait de sitôt. Effectivement, le soir, à l'heure à laquelle tout le monde s'endormait, c'était pour moi le moment où tout ce qui m'avait contrarié durant la journée mais dont j'avais fait abstraction me revenaient en tête tel un boomerang, me forçant ainsi à méditer sur ce qui me dérangeait sous peine de ne pouvoir dormir. Ces insomnies se termineraient sans aucuns doutes lorsque mes problèmes se seraient résolus, en admettant que cela arrive puisque ces derniers occupaient une telle place dans mon esprit que je ne pensais pas qu'ils puissent disparaître un jour. Et, parmi les soucis qui me taraudaient le plus, se trouvaient le fait que mon père ne me donnait plus de nouvelles depuis bien trop longtemps, ce qui, de un, annonçait un mauvais présage, et de deux, me laissait penser qu'il était redevenu un Mangemort, passé qu'il n'avait jamais jugé bon de m'en faire part jusqu'aux dernières vacances de noël, d'ailleurs. Et si on y réfléchissait bien, s'il n'avait rien dit, c'était qu'une partie de lui n'avait jamais cessé d'être l'un d'eux, non ? Et c'était ainsi que s'ensuivaient mes autres problèmes liés indirectement à cette question-là : il me fallait choisir un camp suite aux récents événements, et si je suivais mes principes, je ne pouvais en aucuns cas me battre aux côtés de Lord Voldemort. Or, il m'était encore plus difficile d'envisager d'être contre mon père durant cette bataille. Après tout, il était l'homme qui m'avait adopté et donné une éducation et une vie on ne peut plus normale – si on considérait la magie comme de la normalité – et je tenais beaucoup trop à lui pour lui faire un coup de ce genre. Alors, puisque je ne savais quelle décision prendre, je tentais du mieux que je pouvais de rester dans le flou, sachant pertinemment que cela ne pourrait pas durer éternellement. Néanmoins, ce n'était pas la raison pour laquelle je n'étais pas en forme aujourd'hui, non, autre chose avait accaparé mon esprit la nuit dernière que ces contrariétés habituelles. En effet, moi qui passais généralement mes soirées dans les cuisines afin de réfléchir à des issues possible, – endroit d'ailleurs qui, à une heure tardive, s'avérait être assez paisible et où on était sûr de ne jamais croiser aucun élève, si j'en oubliais la fois où j'avais vu Ainsley – j'avais passé la soirée de la veille en compagnie de Joshua au septième étage de l'école suite à mon entrevue on ne peut plus spéciale avec son père un peu plus tôt. Par ailleurs, ce n'était pas les paroles à propos de ses problèmes avec ce dernier – bien qu'ils furent le thème fort de notre conversation – qui me revenaient le plus en mémoire ce matin-même. En effet, c'était avec grand étonnement que je me rendais compte que ce qui m'avait contrarié le plus avait été lorsqu'il m'avait parlé de ses sentiments amoureux pour la jeune fille – dont je ne connaissais toujours pas le nom – dans le sens où il ne me semblait pas avoir un jour éprouvé la même chose pour quelqu'un. Mais jugeant cela inutile de m'attarder sur la question, je fis un geste de la main comme pour chasser ces idées de ma tête avant de me préparer pour mon premier cour de la matinée : celui d'initiation aux forces du mal.

J'arrivais l'un des premiers dans la salle de classe ce matin-là, comme souvent. C'était une habitude chez moi : je ne supportais pas d'arriver en retard, et c'était la raison pour laquelle je me retrouvais généralement dans le couloir, à attendre avec mes amis que monsieur O'Donnell arrive afin de nous faire entrer dans la salle, lui ou un autre, d'ailleurs. Dans un sens, cette habitude me plaisait puisqu'elle me permettait de parler avec quelques uns de mes amis, chose que nous ne pourrions plus refaire avant une ou deux heures, et nous nous racontions ainsi ce qu'il s'était passé depuis la dernière fois que nous nous étions vus. Hélas, cela ne durait généralement pas plus de dix minutes avant le le professeur n'arrive et que nous finissions tous par rentrer dans la salle, attendant que les autres élèves arrivent à leur tour pour que le cours puisse commencer. C'était environ à ce moment là que le nom de la personne se trouvait à côté de moi dans cette salle me revenait en mémoire : Ainsley Green. Je ne pu retenir un soupir d'exaspération à cette pensée, cette dernière me méprisait tellement que ce qui pourrait être un moment agréable se terminait irrévocablement en dispute lorsque nous nous retrouvions à deux. Cependant, je n'avais rien contre elle, bien au contraire, disons juste que ce comportement que nous avions l'un envers l'autre était devenu une habitude désormais, et qu'il était difficile d'imaginer que cette relation puisse changer un jour. En effet, nous avions très peu l'occasion de discuter en dehors des cours étant donné que nous n'avions pas du tout les mêmes fréquentations, ni même de vrais points communs, d'ailleurs. En revanche, le destin s'évertuait à ce que nous soyons binômes en classe, étrange paradoxe qui ne manquait pas, j'en suis sûr, la décevoir. Je savais néanmoins que si elle n'appréciait pas ce cours d’initiation au forces du mal – qui commencerait par ailleurs lorsque monsieur O'Donnell qui venait de s’absenter referait son apparition –, ce n'était pas parce que j'étais son voisin, mais bien parce qu'elle n'était, et ne serait jamais, du côté des forces du mal. Et bien que j'avais déjà connu des personnes qui avaient  d'un seul coup retourné leur veste sans que quelqu'un s'y attende, j'avais l'intime conviction qu'Ainsley ne faisait pas partie de cette catégorie, et qu'elle ne serait jamais capable de faire une chose pareille. Néanmoins, je ne la connaissais pas vraiment, alors comment pourrais-je savoir ce que cette dernière avait vraiment dans la tête ? La seule façon de le savoir serait de lui parler, tâche qui était beaucoup plus difficile qu'on pourrait le penser, surtout quand j'étais l'interlocuteur. Malgré tout, je pouvais toujours essayer, cette dernière venait tout juste de rentrer dans la pièce et de s'installer à ma table. Cependant, je fus quelque peu perturbé par les paroles de Joshua que j'avais tenté d'oublié ce matin-même et qui me revinrent à cet instant précis, comme si ces dernières et l'arrivée d'Ainsley avait un quelconque rapport : « Es-tu déjà tombé amoureux Thayer ? » Je levais les yeux au ciel face à ce souvenir, ne comprenant pas pourquoi cela m'obsédait tellement. Tout le monde l'avait déjà été à mon âge, non ? Or je ne saurais dire de qui si c'était le cas. Effectivement, durant mes premières années à Poudlard, ceci ne me préoccupait pas vraiment, j'étais trop jeune pour penser à cela, et maintenant que oui, je craignais d'avoir beaucoup trop de secrets pour m’engager dans une quelconque relation. De plus, la seule fille qui pourrait me plaire dans cette école était mon parfait opposé, c'était pourquoi je préférais de pas y penser pour le moment. Je me tournais donc vers Ainsley qui venait de sortir toutes ses affaires. « Tiens donc, ma chère voisine à l'air de bonne humeur aujourd'hui. » Je ne cachais pas le ton ironique qui accompagnait ma phrase, remarquant bien que qu'elle ne l'était pas plus que ça. Par ailleurs, c'était la seule chose qui m'était venu à l'esprit pour engager la conversation, sachant pertinemment qu'elle ne l'aurait pas fait, auquel cas le silence qui venait de s'installer n'aurait pas eu lieu. Je profitais d'engager un peu plus la conversation, profitant de l'absence du prof. « Comment vas-tu ? » Un sourire sincère s'afficha sur mon visage alors que je regardais la jeune femme, je ne souhaitais pas qu'elle pense que cette question soit complètement désintéressée, bien au contraire.

Les cours venant officiellement de commencer dans l'enceinte de l'établissement, je ne pu m'empêcher de remarquer, lorsque je jetai un rapide coup d’œil autour de la pièce, que certaines places étaient inoccupées. A peu d'exceptions près, la plupart appartenaient aux quelques habituels retardataires qui arriveraient sûrement dans quelques minutes. Quant aux autres, elles resteront certainement vide tout le long du cours. Les élèves étaient-ils malades ? Était-ce pour cette raison qu'ils ne venaient pas ? Non... Pendant ces sept dernières années durant lesquelles j'ai étudié à Poudlard, jamais cela ne m'a empêché de venir en cours. Par ailleurs, ce serait une bien étrange épidémie vu le nombre d’absents que l'on pouvait compter, de plus que personne ne semblait être au courant... Non, pour sûr, la plupart des personnes qui n'étaient pas là aujourd'hui, c'était parce qu'elles ne le voulaient pas. Effectivement, chaque élève de chaque maison de Poudlard savait bien que le cours d'initiation aux forces du mal dans lequel nous nous trouvions actuellement était irrévocablement le moins apprécié de tous, et certains ne manquaient pas de le faire comprendre en le séchant. Ce n'était qu'une généralité, bien entendu, car si nous ne prenions que le pourcentage des vert et argent, il n'y avait pas de doutes que cela changerait la donne : la plupart étant des pro-mangemorts, ils devaient attendre ce cours avec impatience, ce dernier leur permettant de s'améliorer, si on pouvait appeler ça comme ça. Par ailleurs, moi qui fréquentait beaucoup les Serpentard, ceci n'était malheureusement pas qu'une supposition, mais qui étais-je pour les critiquer ? Après tout, j'étais bien obligé de faire comme eux, de faire croire à tous que je partageais leurs convictions afin de garder mon secret, chose qui devenait de plus en plus compliqué suite aux récents événements. Malgré tout, cette raison plus ou moins bonne justifiait néanmoins le fait que je me retrouvais dans la classe de Daley O'Donnell ce matin-là. En revanche, ce que j'avais du mal à comprendre, c'était ce qui pouvait bien motiver ma voisine à venir... Tournant légèrement la tête vers cette dernière qui m'ignorait totalement, je me mis à réfléchir à ce qui pouvait bien justifier sa présence ici, mais mes réflexions furent cependant de courte durée puisqu'en en suivant son regard, je la vis fixer les autres élèves qui, pour la plupart, l'observaient en rigolant, et ma voisine ne se cachait pas pour afficher elle aussi le mépris que ces derniers lui inspirait. C'était pour cela qu'elle se retrouvait ici, elle ne voulait pas qu'ils pensent qu'elle était faible, et venir à ce cours était une grande preuve de courage... Mais je me doutais aussi que c'était également la raison pour laquelle Ainsley ne m'appréciait guère : tous ceux qui la détestaient étaient les personnes qui traînaient principalement avec moi depuis ma première année dans cette école, elle n'avait certainement pas dû tarder à faire le lien et de se dire que si j'étais avec eux, c'était que je devais à peu de choses près être pareil, bien qu'elle ait complètement tord. Finalement, tout le monde détestaient les préjugés mais la plupart en faisaient constamment, y compris moi, je devais le reconnaître. Les gens devraient arrêter de se fier aux apparences, et c'était ce que j'avais tenté d'expliquer à Ainsley la nuit dernière lorsque nous nous étions croisés dans les cuisines. Elle n'avait certainement pas compris, j'étais extrêmement perdu ce soir-là, et j'étais conscient qu'il aurait été beaucoup plus facile de lui expliquer ce que j'étais réellement si j'avais voulu qu'elle me comprenne. Cependant, je ne l'avais même pas dit à mon meilleur ami ici, alors pourquoi le dirais-je à Ainsley que je connaissais à peine ? Je ne savais expliquer ce sentiment, mais je ressentais l'étrange besoin de me justifier auprès d'elle, c'était comme si une partie de moi ne supportait pas qu'elle puisse penser du mal de moi...

Je n'avais pas compté les secondes durant lesquelles j'avais regardé Ainsley alors que j'étais en même temps plongé dans mes songes, mais il me semblait que cela durait un peu trop longtemps, bien qu'elle ne s'en soit pas rendue compte. En revanche, en détournant le regard pour le poser sur un de mes amis Serpentard, l'expression de son visage me confirmait que lui, si : il semblait contrarié et son air était lourd de reproches. Il ne comprenait pas pourquoi j'étais autant obnubilé par ma voisine, de plus que ce n'était pas la première fois qu'il me surprenait en train de la regarder et que j'avais déjà prononcer le nom d'Ainsley une bonne dizaine de fois lors de certaines conversations que j'avais eu avec lui, ce qu'il était très loin d'apprécier, et nos autres amis en commun non plus, d'ailleurs. Ce fut la raison pour laquelle je levai les yeux au ciel en guise de réponse, afin de lui montrer que ce qu'il me reprochait était faux – même si cela ne l'était pas vraiment – et cela suffit à le rassurer ; il se retourna en direction du professeur. Décidément, il en fallait bien peu. Maintenant que je connaissais mes bien mes amis de la maison des vert et argent, j'étais presque sûr à cent pour cent d'être capable de leur mentir sur à peu près tout. Après tout, ils n'avaient aucuns doutes sur le fait qu'Ethan Burgess était mon père biologique – c'était sûrement d'ailleurs la raison pour laquelle ils étaient venus me voir en premier lieu – et ceci leur avait permis d'en déduire que j'étais un Sang-Pur, même si je m'approchais bien plus de l'opposé en réalité. A vrai dire, les vert et argent m'avaient été très utile pour ce qui avait été de cacher mon secret les premières semaines de mon arrivée à l'école de magie. Après, les mois ayant passé, personne n'avait intérêt à se pencher sur mon cas en particulier pour savoir si oui ou non ce que je disais – ou faisais, d'ailleurs – était sincère... Jusqu'à maintenant, avec la grande bataille qui se préparait... Mes amis voyaient bien que je ne savais pas quel clan choisir, ce qui n'aurait certainement pas été le cas si je n'avais pas été adopté, et ils commençaient à avoir des doutes sur qui j'étais réellement. Aussi était-ce pour cela que l'un d'eux venait de me faire comprendre que ma place n'était pas auprès de personnes comme Ainsley, et qu'il ne fallait pas que je tombe dans leur piège. Mais finalement, peut-être que c'était eux qui détenaient le piège... A vrai dire, je n'étais plus sûr de rien désormais, et l'avis d'une personne extérieure à ma vie me serait sans aucun doute d'une grande aide, même si j'avais toujours eu du mal à accorder ma confiance à quelqu'un, et ceci était assez contradictoire avec ce que je souhaitais, en fait. Finalement, je me retrouvais dans un cercle sans fin, et il serait peut-être mieux pour moi que j'arrête d'y penser. Alors, rangeant tous ces soucis dans un coin de mon esprit, je laissais cette contrariété de côté pour me concentrer sur ma bonne humeur quasi-habituelle et je me mis à parler à ma voisine avec la plus grande des gentillesses. Cette dernière parut d'ailleurs assez décontenancée de cela puisque le regard qu'elle me lança était un mélange de surprise et de colère qu'elle avait ordinairement envers moi, et elle mit un certain temps avant de se décider à me répondre enfin. « Ton petit jeu ne prends pas avec moi, Thayer Burgess. » avait-elle commencé. « Si tes petits amis t'ont demandé de me poser des questions pour me faire chier, saches que je n'en ai strictement rien à faire. Je vais très bien, et j'irai encore mieux quand vous vous serez planté d'ingrédients pour vos potions tout à l'heure et qu'elles vous auront explosé au visage. » J'avouais n'avoir pas très bien suivis ce qu'elle venait de me dire, mon regard s'étant directement posé sur ses bras remplis de bleus après qu'elle ait remonté ses manches sur le coup de l'énervement. Me retenant pour ne laisser aucunes émotions apparaître sur mon visage, bien j'en avait ressentit une bonne dizaine successivement suite à cela, je relevais tout de suite mes yeux vers Ainsley comme si je n'avais rien vu et hochais la tête à ce qu'elle venait de dire, faisant comme si j'avais écouté, bien que la seule chose que je retienne de ces deux dernière minutes c'était ses ecchymoses. J'eus soudainement pitié pour elle, cela me paraissait tellement illogique qu'une personne puisse faire du mal à une fille comme Ainsley que cela me mis hors de moi et je me mordis instinctivement les lèvres pour me retenir d'exploser. « Oh, excuse-moi, je ne suis pas polie, j'avais oublié qu'on doit retourner la question, même à une personne hypocrite. Comment vas-tu ? » reprit ma voisine avec un sourire faussement amical. Je savais qu'elle ne s'inquiétait pas vraiment de la réponse, mais soit. « Bien, très bien, pourquoi ça n'irait pas, c'est vrai, je veux dire, avec tout ce qu'il se passe en moment, qui irait mal ? Personne n'a des problèmes familiaux ni des secrets à cacher, tout est parfait, c'est incroyable... » Je terminais ma phrase avec mélancolie, soudain rattrapé par mes soucis personnel et parce que finalement, tout cela m'affectait bien plus que je ne le pensais. C'est pourquoi je décidais de changer de sujet avant qu'elle ne se mette à me poser des questions, si toute fois c'était ce qu'elle avait prévu. « Mais si on jouait cartes sur table pour une fois, qu'en dis-tu ? Qui t'a fait ces marques sur ton bras ? » Je savais bien qu'elle n'avait eu aucunes envies que je les vois mais ma curiosité était bien trop grande pour que je puisse faire comme si je n'avais rien remarqué, bien qu'elle ait tout fait pour que ça soit le cas en remettant ses manches à la normale.