Derrière mes paupières closes, mon esprit s’agite sur de sombres cauchemars ayant pourtant un jour été réels. De l’auror venu chez moi pour me ramener ma fille tout en incriminant mon fils pour un crime qu’il n’a jamais connu, jusqu’au visage de Doezwal alors que la baguette en main, il avançait vers Cersei-Jane. Pauvre fille n’ayant jamais eu le loisir de connaître son père, c’est avec un homme à l’attitude menaçant avec lequel elle a dû faire connaissance. Un homme venu la chercher, baguette en main, tuant son oncle – qu’elle considérait peut-être comme son père, à défaut de m’avoir un jour déjà vu comme une mère – devant ses propres yeux. Tout cela alors que moi je m’étais enfuie, partie loin de tout ce remue-ménage comme me l’avait demandé mon mari. Chose que je regrette sans aucun doute à présent, alors que le visage du mangemort laisse place à celui de la rouquine, alors que les derniers mots qu’elle a prononcés à mon attention, me reviennent en mémoire. « Tu n’es pas ma mère. » Et aussitôt, mes paupières s’ouvrent alors que je me réveille, quelque peu haletante, l’échine couverte de sueur. Je m’oblige à me redresser, pivotant sur mon lit pour m’asseoir sur le bord du matelas de la vieille tente familiale que j’occupe, laissant mes pieds toucher le sol. Posant mes coudes sur mes genoux, j’enfouis ma tête entre mes mains. Le réveil est difficile, tout autant que le cauchemar en lui-même. Certainement parce que je me rends compte qu’il ne s’agit pas juste là d’un cauchemar, mais bien de quelque chose s’étant réellement passé. Des souvenirs qui ne cessent de me hanter, comme des boulets m’entravant les chevilles, qu’il me faut sans cesse trainer derrière moi. Éreintants efforts, aujourd’hui encore. En même temps, je ne peux pas décemment prétendre que quelqu’un soit capable de se faire à pareille chose, c’est une épreuve trop difficile à surpasser. Que l’on soit mangemort ou pas d’ailleurs. Car je suis certaine que des épisodes comme ça, les mangemorts ont dû en vivre pleins. Faits alimentant sans aucun doute leur rage contre le monde, car au bout d’un moment, les larmes cessent de venir, comme-ci l’on a acquis une immunité contre ces dernières, nous promettant pourtant de continuer à subir nos erreurs. Et ce même dans les générations futures. C’est sans doute ce pourquoi les enfants de mangemorts, se doivent de devenir mangemorts à leur tour, même si ce n’est pas leurs affaires. Pour conserver l’honneur de leur famille. Je me demande ce que Cersei-Jane en pense, elle que son père est venu rechercher. Peut-être qu’elle a été prise d’un élan d’affection pour lui, comme en réveillent souvent les liens de parenté. Aussi sûrement a-t-elle oublié que Doezwal n’a jamais été là pour elle, et qu’il l’a abandonné alors même qu’elle n’était qu’un bébé. Et puis, il y a Elwood aussi. Sûrement celui le plus touché par mes erreurs et par celles de sa sœur également – si l’on peut toujours considérer comme une erreur, les choses qu’elle fait avec le sourire aux lèvres et dont elle se montre particulièrement fière –, ayant eu à croupir à Azkaban pendant de nombreuses années. Y est-il toujours d’ailleurs ? J’espère qu’il n’a pas décidé de faire quelque chose d’absurde pour en sortir, comme rallier la cause des mangemorts. Tout comme j’espère qu’il est toujours vivant. Je pince les lèvres, secouant légèrement la tête. Car après tout, peut-être est-ce hypocrite d’espérer tout ça pour lui, alors que je l’ai laissé partir à Azkaban, subir les baisers des détraqueurs, alors qu’il aurait pu avoir une belle vie devant lui. Alors que je savais son innocence. Mais Cersei-Jane se trouvait menacée et je suis sûre qu’il aurait voulu que je le laisse partir là-bas, si cela pouvait sauver sa cousine – sa sœur même, si l’on peut dire ; peut-être pas par le sang, mais au moins par le cœur. Et après tout, je suis sa mère et je l’aime, ce qui me donne bien le droit de m’inquiéter pour lui, au même titre que je m’inquiète pour la rouquine, quand bien même cette dernière m’a envoyée des paroles blessantes au visage. La seule pour laquelle je ne m’inquiète pas, est sans aucun doute Sansa-Ruth. Je ne reviens toujours pas du fait d’avoir engendré pareil enfant – pareil monstre. Souvent, il m’arrive d’ailleurs de me demander ce que j’ai pu faire au monde pour qu’elle vire ainsi, changeant de cette façon. Aussi, des fois, il m’arrive de me dire que j’ai été une mauvaise mère. Ce qui est tout à fait probable, quand je vois ce que je leur ai tous laissé devenir. Ainsi ai-je été une mauvaise mère au même titre qu’une mauvaise femme ; mon mari, du fin fond de sa tombe, pourra certainement en témoigner un jour si quelqu’un parvient à mettre la main sur cette maudite père de résurrection – quoi que d’après Beedle le Barde, il risque de ne pas se montrer très bavard s’il revient sous sa forme spectrale. Je passe ma langue sur mes lèvres, redressant finalement le visage. Ces réflexions ayant certainement pour but de détruire le peu de moral qu’il me reste, et autant dire que le stock de bonne humeur qu’il me reste, s’amenuise de plus en plus étant donné que ces réflexions me viennent chaque matin au lever. Que ces mêmes cauchemars hantent mes nuits chaque jour. C’est sans doute ce pourquoi je préfère prendre les travaux d’entraide de nuit, allant cueillir des fruits dans la forêt de Craik de nuit, ou allant chercher quelques affaires dans le village voisin en essayant de me faire la plus discrète possible. Car il faut bien que j’apporte quelque chose au camp si je veux rester. Même pour moi, dire de ne pas trop culpabiliser en me disant que je vis sur le dos des autres, alors que dans tous les cas, cela reste un peu ce que je fais. Si bien que je finis par dormir de jour, me réveillant sensiblement à la même heure que les enfants qui ont fini leur sieste. M’approchant de la coiffeuse positionnée dans un coin de la tente de fortune, au miroir brisé – la tente a tellement été malmenée lorsque je l’ai porté sur mon dos, que cela ne m’étonne même pas qu’il y ait eu quelques dégâts, surtout que j’ai déjà dû faire la moitié des sept ans de malheur promis –, je m’empresse de prendre un bout de tissus que je mouille afin de me le passer sur le visage. L’eau est glacée, la sensation désagréable, mais je veux tout de même me défaire de cette sueur, tout comme je souhaite mieux me réveiller afin de fuir plus efficacement ces sordides cauchemars. Ou souvenirs, peu importe comment on les appelle, cela ne change pas ce qu’ils sont.

Redressant la tête, je repose le bout de tissus sur le bord de la coiffeuse, alors que les gouttes d’eau continuent de rouler sur mon visage, s’attardant sur mon menton, avant de finalement plonger vers le sol. Et derrière mes paupières closes, il n’y a alors plus d’images. Seulement de l’obscurité, une obscurité qui semble sans fin, au même titre que celle que promet la mort. Je déglutis devant cette pensée des plus morbides, me rappelant une énième fois que je ne peux pas me laisser aller au devant de la mort et m’échouer entre ses bras, tant que je n’aurais pas réparé mes erreurs auprès de mes enfants. Tant qu’ils n’auront pas la vie heureuse qu’ils méritent. Et c’est pour eux que je me dois de continuer de me battre, peut-être même de m’exposer un peu plus au devant de cette guerre, intégrer les devants de la résistance plutôt que de rester cachée au milieu de cette forêt, dans une protection qui n’est qu’apparente. Les mangemorts détruisent tout sur leur passage, alors pourquoi ne détruiraient-ils pas le camp de Craik ? Après tout, les défenses installées par l’ordre du phénix, ne sont pas infranchissables, ils l’ont déjà laissé entendre à plusieurs reprises il me semble. Un bruit à la tête me fait soudainement sursauter, si bien que je rouvre rapidement les paupières. Et dans le miroir face à moi, c’est alors le reflet d’Elwood que je peux embrasser du regard. Aussitôt que mes yeux se posent sur lui, ma gorge se noue alors que je me force à pivoter sur mes talons pour lui faire véritablement face, sans miroir pour faire interférence. Il me faut d’ailleurs prendre mon courage à deux mains pour se faire, sachant pertinemment à quel point il doit m’en vouloir. Nous nous observons quelques instants en silence, avant qu’il ne décide finalement de prendre la parole. « C’est drôle, je ne sais même pas quoi dire. J’avais pensé à ‘salut, c’est Elwood, ton fils que tu as laissé croupir en prison, tu te souviens ?’ ou alors, ‘hey, tu as regardé le journal en juin dernier ? Ils disent que finalement, ce n’est pas moi le monstre’. Mais je ne suis pas sûr que ce soit correct. » Il enfonce alors ses mains dans ses poches, détournant son regard pour montrer ainsi clairement qu’il ne veut pas avoir à supporter le miens. Il semble ainsi se perdre dans la contemplation de cette tente, qui doit pourtant lui rappeler quelque chose. Et je ne sais pas si c’est une bonne chose pour lui de se retrouver dans celle-ci. Je passe ma langue sur mes lèvres avant de déglutir alors que je baisse la tête pour fixer mes pieds. La culpabilité me remonte en plein visage, comme un sinistre poison venant m’étouffer. « Il parait que j’ai encore du mal à communiquer convenablement avec les autres. Azkaban, tu sais. Personne n’en sort indemne. » Je laisse échapper un rire nerveux, que je tente d’étouffer derrière ma main alors que je m’empresse de plaquer cette dernière sur ma bouche. Mes yeux s’embuent de larmes par la même occasion, mais je m’interdis de pleurer. Parce que ce n’est pas moi qui ai dû subir Azkaban, parce qu’il a toutes les raisons de m’en vouloir. Je suis vraiment une mère indigne pour l’avoir laisser aller là-bas. Pire, pour l’avoir fait envoyer là-bas. Mais je suis sûre que si je lui expliquais ce pourquoi je ne l’ai pas défendu, il comprendrait. Je n’ai pas envie de me chercher d’excuses cependant. « Je… Je suis désolée. » je souffle à son attention, baissant un peu plus la tête. Comme-ci cela peut changer quoi que ce soit. Comme-ci cela peut l’aider à changer en quoi que ce soit les quatre années qu’il lui a fallu passer derrière les barreaux, soumis aux sinistres créatures que se trouvent être les détraqueurs. Et j’ai honte de m’être montrée si peu courageuse, surtout à présent que le moment est venu de l’expliquer à mon fils. Pourtant, je sais que Sansa-Ruth n’aurait véritablement pas hésité à envoyer sa cousine six pieds sous terre. Après tout, elle a bien envoyé son frère à Azkaban alors qu’elle semblait l’aimer, alors qu’aurait-elle fait avec toute la haine qu’elle continuait de concentrer en sa cousine ? Je préfère ne même pas y songer. « Il arrive à Sansa-Ruth de parler toute seule tu sais. Et je l’ai surprise en train d’avouer, pour ce qu’elle t’a fait. C’était juste avant le procès. Mais elle m’a vu et elle a menacé de s’en prendre à Cersei-Jane. » Une nouvelle fois, je pince les lèvres, secouant la tête avant de la basculer en arrière, luttant contre une nouvelle larme qui menace de rouler le long de ma joue. Mais je continue d’affirmer que je n’ai pas le droit. Parce qu’Elwood doit à présent me détester pour tout ce qu’il a dû endurer alors que j’aurais pu empêcher ça. Et je me demande soudainement si le fait de lui avouer que je le savais innocent depuis le début, n’est pas ma première erreur de la journée, alors même que la journée en question vient à peine de débuter. « Je me suis dit que tu préférais aller à Azkaban que de voir ta cousine mourir. Je… Encore une fois, je suis désolée. » Je passe alors une nouvelle fois mes mains sur mon visage, évacuant toutes les larmes qui menacent toujours de couler. Après quoi, je baisse les yeux sur Elwood, tentant de capter son regard, mais il continue à me fuir de ses prunelles. Et je ne peux m’empêcher de le trouver courageux d’être rentré dans cette tente, alors même que je vois bien qu’il est difficile pour lui de se tenir devant moi. Et quand on y pense, cela n’est pas si étonnant que cela, que cela soit difficile pour lui s’entend. « Je veux que tu saches que ton père est mort. En tentant de protéger Cersei-Jane quand son père est venu la chercher. Je suis désolée. » Mon cœur se noue à cette déclaration. Je ne me remets pas de la perte de mon mari, je ne le cache pas. Et cette fois, je ne peux retenir les larmes qui se mettent à couler sur mes joues, quand bien même je me suis pensée immuniser contre ces dernières, quelques instants plus tôt. Je recule de quelques pas, venant de nouveau m’échouer sur le lit alors que je ne parviens pas à retenir un sanglot. Je lui ai annoncé cela comme une garce, comme-ci cela ne pourrait pas lui faire de mal alors qu’il va forcément souffrir de savoir qu’il a perdu son père. Et de nouveau, je m’en veux, mais je sais pertinemment que les mots sont déjà partis et qu’il est trop tard pour les rattraper à présent.

En voyant le pan de tissu marquant l’entrée de la tente, s’ouvrir à travers le reflet du miroir, jamais je ne me suis attendue à me trouver face à Elwood. Tout d’abord, j’ai même cru à une simple hallucination de ma part, tellement cette vision m’est apparue irréelle, ne sachant pas réellement s’il me fallait croire à la présence de mon fils au sein de la forêt de Craik. Il faut dire qu’il n’a pas passé une très agréable existence ces dernières années et que je me suis toujours surprise à espérer que les choses se rétablissent pour lui. Après tout, avec les meurtres que l’on lui prête, il n’est pas forcément en mesure d’être mal vu  par les mangemorts, à partir du moment que ces derniers ne sachent pas la vérité à propos des manigances de Sansa. Aussi n’a-t-il rien à faire par ici, à se cacher alors que pour une fois, il peut aspirer à la liberté – celle-ci étant toute fois assez relative, il me faut bien l’avouer. Alors le voir ici me fait un choc, surtout que je ne sais pas réellement comment réagir avec sa présence. Après tout, il est inutile de cacher que je ne suis pas venu le voir à sa sortie d’Azkaban, tout comme je n’ai jamais tenté de reprendre contact avec lui après sa sortie. Et je n’ai aucun doute quant au fait qu’il puisse m’en vouloir à ce propos. Ce serait même plutôt l’inverse qui serait inquiétant. Une famille est censée être toujours disposée à venir en aide à soutenir ses divers membres, ce que je me suis toujours efforcée de leur apprendre. Et j’ai pourtant agis dans un sens totalement différent, ce pourquoi je ne me sens pas très fière. Enfin, ce n’est pas non plus comme-ci il s’agit encore d’une famille réelle, celle-ci s’est disloquée depuis un bout de temps à présent. Cela a commencé lorsque Sansa-Ruth a tué la famille d’aurors et n’a fait que continuer lorsque Doezwal est revenu chercher Cersei-Jane, ne faisant que bousculer un peu plus, le reste d’ordre établi. Mon mari décédé, Sansa-Ruth devenue mangemort aux vues et sus de tout le monde, Cersei-Jane de nouveau aux mains de son monstre de père ; tout cela n’est que confirmations du fait que tout a volé en éclats. Du jour au lendemain certainement, la brèche s’ouvrant toujours un peu plus pour que tout puisse s’effriter un peu plus vite. Bien plus que la guerre elle-même, c’est la fragilité des choses qui m’accapare. La façon dont, du jour au lendemain, les choses peuvent changé pour tout faire bousculer et ne rien laisser d’identique à ce qui a bien pu se passer la veille. Un frisson me parcourt l’échine alors qu’une nouvelle fois, cette pensée m’effleure l’esprit. Je pince les lèvres, faisant alors volte-face vers mon fils, laissant mon regard s’échouer sur son visage. Il n’a pas beaucoup changé depuis la dernière fois que je l’ai vu, quelques années plutôt. Peut-être a-t-il maigri un peu, comme il arrive souvent que cela se produise dans la prison des sorciers, et revêt maintenant fièrement une barbe qui le fait paraître un peu plus vieux. Mais malgré ces quelques changements, il reste toujours mon fils. Le fils que je ne suis pas venu voir à sa sortie d’Azkaban, et quand bien même cela était sous contrainte de sa sœur, il n’en reste pas moins que je ne l’ai jamais rejoint, que je n’étais pas là pour lui au moment où il en avait le plus besoin. Et face à cette évidence, je ne peux que tenter de m’excuser, me sachant incapable de revenir en arrière. A présent, il ne me reste plus qu’à assumer le fait de l’avoir laisser derrière moi, peut-être même de la même façon que j’ai laissé mon mari derrière moi. Le laissant derrière pour pouvoir survivre. Enfin non, pas tout à fait, car je n’ai jamais formulé les choses ainsi au moment de le faire et que personne de sain d’esprit ne sacrifierait son enfant – comprenez par là que Doezwal n’a jamais été quelqu’un de sain d’esprit – et ce n’est clairement pas ainsi que j’ai réfléchi. Mais c’est pourtant comme cela qu’Elwood doit voir les choses à présent, alors je ne peux que lui demander pardon. « Ouais, comme tout le monde. Cette phrase manque d’originalité et je n’arrive pas vraiment à en saisir le sens. » Du moins veut-il dire qu’il trouve que ce sont des mots qui sonnent creux, dénudés de sens peut-être. Je pince les lèvres, baissant la tête pour fixer mes pieds. Comme-ci il est subitement devenu le père qui réprimande et moi la gamine qui ne cherche qu’à se faire petite pour éviter de subir la fureur d’un parent plus longtemps. Pourtant, la voix d’Elwood reste bizarrement posée, comme-ci toutes ces années passées derrière les barreaux d’Azkaban l’ont aidé à apprendre à prendre sur lui, à se contenir. Envolé l’enfant turbulent d’autrefois, aujourd’hui il est bien plus mature. Chose que je n’avais pas forcément pris le temps d’observer avant son séjour forcé aux mains des détraqueurs. « C’est sincère tu sais. Je ne cherche pas à me racheter bonne conscience, je sais bien que tu m’en veux. Mais je veux juste que tu le saches. Ce n’est pas le meilleur choix que j’ai fait dans ma vie, mais un choix entraîne des conséquences et les autres alternatives me paraissaient bien pires encore. » Parce qu’à présent, Cersei-Jane possède une quelconque valeur aux yeux de son paternel, tout comme elle en possède aux yeux de Sansa-Ruth. Car aujourd’hui, avec le chantage, ils ont compris qu’ils peuvent se servir d’elle pour obtenir ce qu’ils veulent. Comme le fait de devoir délaisser Elwood. Car ils savent bien que de savoir que le jeune homme se trouve en train de dépérir, peut-être même aux portes de la dépression – s’il ne les a pas déjà franchies –, vaut toujours mieux que de savoir Cersei-Jane morte. Et c’est une chose que je m’essaye à exposer à Elwood, en lui confiant le fait que je connais son innocence. Sa réaction ne se fait pas attendre. « La garce. » C’est beau être un avis partagé, je ne peux m’empêcher de grimacer. Parce qu’il ne fait jamais bon de savoir que ses enfants se mettent à se haïr, que l’unité – ou du moins, ses résidus – s’effrite un peu plus. Parce que si elle est devenue ainsi, c’est que j’ai fait quelque chose de travers et forcément, je suis contrainte de m’en vouloir pour ça. Je ne peux décemment pas en éprouver une quelconque fierté, ce serait contre nature. « Je vais la tuer. » Je redresse brutalement la tête, vrillant de nouveau mon regard sur mon fils. Les poings serrés, l’air tout aussi enragé que déterminé, il a vraiment l’air près à mettre ses menaces à exécution. Et ce, quand bien même ce ne sont que des paroles sorties sous le coup de l’impulsion et que j’ai du mal à imaginer Elwood tuer quelqu’un avec préméditation, je ne peux m’empêcher de m’alarmer quelque peu. « Prends garde à ne pas devenir ce qu’elle veut que tu sois. Ne lui fais se plaisir. » je souffle d’une voix faible, la gorge quelque peu nouée. Parce que savoir que ma fille est déjà une meurtrière est amplement suffisant, pour que l’on me rajoute en plus le fait de savoir qu’Elwood souhaite en devenir un à son tour. Ce serait trop dur à supporter, irrécupérable peut-être bien même. Et puis, cela ferait bien trop plaisir à Sansa-Ruth et Elwood n’a pas à rendre sa sœur heureuse. Plus maintenant.

Et malheureusement, pour lui, ce n’est pas la fin des mauvaises nouvelles. Une autre franchie la paroi de mes lèvres pour venir s’échouer dans ses oreilles, alors que je me rends compte que je ne peux pas le laisser dans l’ignorance à ce sujet. Après tout, son père est mort et cela m’attriste également, mais ce n’est pas pour autant que je dois le lui cacher. Il se doit de savoir que ce n’est pas la faute de son père s’il n’est pas venu le voir pour sa sortie d’Azkaban. Qu’il ne sert à rien de le maudire pour cela, car ce n’est tout simplement pas sa faute. Bien vite, je vois le visage d’Elwood se décomposer, complètement interloqué par mes paroles. Dévasté même. « Quoi ? » Expression de surprise, assez légitime. Personne ne doit être venu lui dire, peut-être s’est-il tout simplement dit que son père ne s’est pas donné la peine de venir, tout comme je ne suis pas venue. De toute façon, c’est une question qui aurait bien fini par être posée, étant donné qu’il se serait bien demandé ce pourquoi je me trouve toute seule dans cette tente, perdue au milieu du camp de Craik, sans aucun membre de ma famille aux alentours. Alors autant lui dire la chose tout de suite. Peut-être que cela lui a fait moins mal ainsi, ou peut-être pas, je n’en sais trop rien. Je pince les lèvres alors que je déglutis, baissant mon regard vers mes pieds. Je devrais le prendre dans mes bras, tenté de le réconforter. Mais je dois l’avoir bien trop déçu pour que ce geste paraisse naturel et que je puisse l’esquisser sans qu’il s’en offusque. Alors je préfère me contenter de baisser la tête, jouant avec mes doigts pour éviter de laisser le stress monter. Avant cette guerre, cette situation en est une à laquelle trop peu de parents ont été confrontés. Parce que dans la logique des choses, les parents ne devraient pas mourir avant leurs enfants. Mais la logique des choses est une option bien abstraite à présent. « J’ai passé les neuf derniers mois à vous détester. J’étais en colère. Depuis le début de l’année c’était pire encore. Cersei m’a dit que vous l’aviez laissée  tomber, elle aussi. » Je redresse la tête, trouvant face à moi un Elwood à l’expression encore plus dépitée. C’est une chose de laquelle je me doutais, mais l’entendre le dire me désappointe tout de même un peu plus. Surtout qu’il a parlé de Cersei. Ainsi, tous ceux que j’ai un jour considérés comme étant mes enfants, me détestent à présent. Je fais une légère grimace, profitant du fait que mon fils baisse la tête et ne puisse ainsi pas me voir. C’est quelque chose de dur à entendre, vraiment. Et ce même si j’ai tenté de m’y préparer. Je sais que j’aurais dû tenter de revoir Elwood, de chercher après Cersei-Jane. Mais c’est sans compter sur les interventions de Sansa-Ruth et Doezwal, qui compliquent bien les choses. Enfin, je n’ai pas non plus l’impression que cela se montre être une excuse suffisante, surtout lorsque cela implique que les enfants que j’ai enlevé, ont le sentiment que je les abandonne aujourd’hui. « Il faut que je lui dise qu’elle s’est trompée. » Cela veut dire qu’il a gardé le contact avec Cersei. Qu’il l’a revue depuis qu’il est sorti d’Azkaban. A moins que, tout comme moi, il espère simplement pouvoir la recroiser un jour. Je pince les lèvres en secouant la tête. Dans tous les cas, elle ne me considère pas réellement comme étant sa mère, elle me l’a bien fait comprendre. Sans compter que le fait qu’elle doit à présent se coltiner la compagnie permanente de Doezwal, alors autant ne pas rendre les choses plus compliquées en faisant en sorte qu’elle recommence à me voir d’un mauvais œil. « Dis lui seulement pour votre père, je ne veux pas rendre les choses plus compliquées pour elle en ce qui me concerne. » Parce qu’Elwood sait certainement que je n’ai jamais considéré le véritable père de Cersei-Jane comme tel. Après tout, il l’a abandonnée alors qu’elle ne revêtait encore que l’allure d’un nourrisson et n’a même pas daigné lui accorder un prénom. Il n’a jamais fait attention à elle, l’abandonnant chez nous en faisant bien comprendre que son existence lui importait peu. Et du jour au lendemain, il est revenu avec en tête, l’idée de la faire devenir mangemort, de son plein gré ou non. Bien que j’imagine que ce ne soit pas quelque chose qu’elle souhaite réellement, étant donné que cela va à l’encontre de l’éducation que nous nous sommes évertués à lui donner. Mais bon, après tout, c’est un chemin que Sansa-Ruth a bien emprunté, alors j’ai tout de même envie de dire qu’à ce stade, plus rien n’est réellement en mesure de m’étonner. Je retiens de justesse un soupir, alors que je secoue la tête. « J’ai besoin de … » retentie la voix d’Elwood, perçant de nouveau le silence avec cette voix qu’il ne prend pas la peine de terminer, préférant s’enfuir loin de la tente alors qu’il s’empresse de rabattre le pan de tissu pour s’enfuir. Je le regarde faire, jusqu’à ce qu’il disparaisse complètement. Longtemps, je me demande s’il me faut le suivre ou pas, s’il ne vaut mieux pas lui laisser un peu de temps pour récupérer de ses émotions. Après tout, il y a fort à parier qu’en se levant ce matin, il ne s’est même pas attendu à me revoir et par conséquent, encore moins à apprendre de telles choses. Pourtant, je finis par le suivre, ne tardant pas à le voir assis sur un tronc d’arbre non loin, la tête renversée en arrière, le regard probablement fixé vers le ciel. Avant que je n’aie eu le temps de le rejoindre, il a déjà baissé sa tête, passant ses mains sur son visage pour en retirer les larmes présentes. Je déglutis alors que je viens m’asseoir à côté de lui, n’hésitant pas à passer une main par-dessus son épaule pour le ramener vers moi cette fois. « Allez, ça va aller, tout va rentrer dans l’ordre. » Paroles manquant cruellement de sincérité dans le sens que je ne suis sûre de rien et que je commence moi-même à y croire de moins en moins. Je caresse son épaule de mon pouce, dans un geste qui se veut réconfortant, quoi que quelque peu maladroit. Je n’ai jamais eu à annoncer la mort de quelqu’un auparavant et c’est le genre d’annonce un peu difficile à faire. Je ne sais clairement pas comment m’y prendre. Enfin, voilà qui est fait de toute façon. « Lui non plus, ne croyait pas en ta culpabilité, tu sais. Il aurait été là à ta sortie, malgré Sansa. Nous aurions été là tous les deux. » Triste vérité mais c’est pourtant bien réel. Après tout, avec mon mari à mes côtés, j’aurais été bien plus rassurée en ce qu’il s’agit de rejoindre la maison pour retrouver Elwood à sa sortie. Mais il nous a déjà fallu déménager en raison de son arrestation, puis il y a eu Doezwal, venu pour reprendre Cersei et tuer son frère. Les choses étaient contre nous et je n’ai tout simplement pas eu le courage de venir l’accueillir toute seule. De peur d’avoir à subir les représailles de Sansa, tout comme par peur d’avoir à lui annoncer les sinistres choses qui ont chamboulé notre famille, je suppose.

Être mère ne m’est jamais apparu aussi compliqué qu’en cet instant, alors qu’il me faut me contenter d’observer, les bras croisés, la situation aller de pire en pire. Ma famille se disloque tout autour de moi, alors que je n’ai jamais rêvé de rien d’autre que de cette même famille, de pouvoir la mener toujours avec autant de droiture et de bonne volonté. D’élever correctement mes enfants, de les faire grandir de façon à ce qu’ils s’épanouissent toujours. Et il est clairement le cas aujourd’hui, alors que je contemple le visage député d’Elwood, que cela n’est pas le cas. J’ai échoué lamentablement et ce depuis le jour même où Cersei-Jane est arrivée à la maison. Pas que cela soit de la faute de la rouquine, bien au contraire, étant donné que je la dénude de toute implication dans les malheurs de notre branche de Harkness. Mais simplement parce que c’est le jour même où Sansa-Ruth a commencé à la haïr, à lui vouer une haine sans limite. Je le sais bien, cela se lit inéluctablement dans les yeux de ma fille, elle n’a jamais été en mesure de faire ne serait-ce que semblant d’aimer sa cousine. Et si je n’ai pas réussi à mener à bien leur en tête, ce n’est la force de personne d’autre. J’en prends toute la responsabilité, car c’est moi qui ai accepté de prendre la fille de Doezwal en charge – avais-je vraiment le choix, à la vue des menaces de son père ? Mais ce n’est en aucun cas un acte que je regrette, la petite ayant toujours été des plus agréables à vie, si l’on omet cette fois, gravée à jamais dans mon esprit, où elle m’a crachée à la figure que je ne suis pas sa mère. Elle n’a pas tord du tout, car jamais je ne serais sa mère. Je ne suis pas la femme qui l’a mise au monde et c’est une chose contre laquelle je ne peux lutter, car personne ne se trouve être en mesure de lutter contre la nature, la biologie et toutes ces choses que, sorciers comme moldus, nous ne parvenons qu’à comprendre à moitié. Pourtant, je suis bien la femme qui l’ait élevée, logée, nourrie, blanchie ; durant ces dix-sept dernières années. Et si un jour, elle a pu ne pas s’épanouir de cette situation, je ne l’ai jamais remarqué auparavant et dans ce cas, c’est une nouvelle fois de ma faute et non pas de la sienne. Elle qui n’a jamais rien demandé à personne, qui n’a jamais fait de mal à une mouche ou voulu nuire à quiconque. Et je ne lui en veux absolument pour ses mots, aussi blessants soient-ils à entendre. Mais c’est une phase par laquelle passe chaque enfant ayant grandit dans une famille n’étant pas réellement la sienne, n’étant tout simplement pas composée de son père et de sa mère biologique. Et elle, n’a eu ni l’un ni l’autre pour s’appuyer, bien que son père biologique soit toujours vivant. Ainsi a-t-elle eu la même existence qu’une enfant adoptée, ce qu’elle a clairement été en fin de compte. Et comme dans chaque famille ou un enfant peut-être adopté, il se trouve souvent y avoir des complications. La notre s’est trouvée porter le nom de Sansa-Ruth et être ma fille, tout simplement. A elle non plus, je ne pouvais pas vraiment lui en vouloir, avant qu’elle ne se trouve devenir une tueuse en série, aux mains du Lord. Et c’était à moi de tenter de régler tout cela, avant qu’il ne soit trop tard. Avant qu’Elwood ne soit envoyé à Azkaban, avant que mon mari ne succombe de la main de son propre frère, avant que Doezwal ne vienne récupérer sa fille par la force. Aussi mon fils se trouve-t-il avoir simplement eu à subir l’un des multiples résultats de mes diverses erreurs. De mon échec, puisqu’aucun autre mot ne lui sied aussi bien. Je m’en veux terriblement qu’il ait eu à supporter tout cela alors qu’il n’a rien demandé à personne. Après tout, j’aurais très bien pu faire en sorte qu’il n’ait jamais à visiter les cellules de la prison des sorciers, étant donné que je connaissais la vérité à son sujet – le fait que c’est Sansa qui ait tué cette famille d’aurors. Mais cela aurait mis la vie de sa cousine en danger et, bien que je ne lise pas dans les pensées du jeune homme et que je sache encore moins ce qui s’y passe à présent, je crois tout de même avoir raison de croire qu’Elwood ne veut en aucun cas, qu’il arrive le moindre mal à sa cousine. Après tout, sa relation avec Cersei-Jane, s’est toujours trouvée être assez fusionnelle. Au même titre que celle avec sa sœur, avant que celle-ci ne dégénère.

Il n’est pourtant pas bien compliqué de voir à quel point son passage en prison, a laissé des traces dans sa vie. Cela se voit, rien qu’à son visage qui revêt un air fatigué, ses yeux se trouvant être bien cernés. Je n’ose même pas me demander combien de temps il parvient à dormir par nuit ou ce qui le fait se tenir éveiller. Les songes qui hantent son esprit d’homme torturé, ne doivent être beaux à voir pour personne. Pas même pour le Lord lui-même, alors que celui-ci ne rêve que de chaos et de dévastation. Alors qu’il n’aspire qu’à ôter des vies à de parfaits innocents et à rendre invivables les vies de centaines de personnes dans tout le Royaume-Uni. Bon nombre de ses mangemorts se trouvent d’ailleurs être passés par la case Azkaban, mais cela n’empêche en rien le fait qu’Elwood se trouve être innocent et qu’il a eu à subir cette terrible épreuve pour une chose qu’il n’a pas faite, alors que les sbires du mage noir, n’ont fait qu’enchainer maintes crimes. A tel point que leurs noms parviennent à faire trembler bon nombre de personnes, surtout ici. Je me rappelle sans aucun mal, le visage d’une jeune fille du camp, absolument terrorisée par le nom de Bellatrix Lestrange. Enfin, là ne se trouve pas être la question. Il me faut simplement avouer à Elwood ce pourquoi il a eu à côtoyer les cellules de la prison des sorciers, alors que c’est quelque chose que j’aurais pu lui éviter. Et je sais que ce n’est pas quelque chose d’aisé que de lui avouer cela, que j’y serais sûrement mieux parvenue si j’avais eu son père à mes côtés – mon mari s’étant éteint sans que jamais je ne lui révèle quoi que ce soit, bien que je n’ai aucun doute, au plus profond de mon être, qu’il sache pertinemment l’innocence de son fils. Aussi est-ce toute seule qu’il me faut lutter contre ma voix chevrotante, afin de la raffermir et annoncer de but en blanc, à Elwood, cette chose pourtant si peu aisée à annoncer. « Je suppose que pour le coup, c’était le meilleur choix possible. Au moins, on est tous les deux en vie. » Tous les deux en vie, oui, mais à quel prix ? Mon fils ne se trouve plus être qu’une épave, l’ombre de lui-même, un simple spectre si on veut pousser la vis aussi loin. Rien ne portait à croire qu’il puisse être un jour voué à pareil destin, mais pourtant, il l’a bel et bien été. Par la force des choses, par l’action de sa sœur qui, poussée par son oncle, l’a amené à vivre cette vie qui est désormais la sienne. Je pince un instant les lèvres, mon cœur battant à la chamade contre les parois de ma poitrine, me faisant un mal de chien. Mais pourtant, je sais bien que je n’ai aucunement le droit de me plaindre. Bien au contraire, il n’a jamais été aussi nécessaire d’assumer mes choix et mes diverses décisions. Je ne peux pas me dérober cette fois et je le sais depuis que le jeune homme se trouve avoir franchi le seuil de la tente. « Je me doute que ça doit être dur pour toi à encaisser. Et sache que je ne te demande pas de comprendre. Si tu ne veux pas me pardonner pour cela, je ne t’en voudrai pas. Jamais. Mais il fallait bien que je te le dise un jour ou l’autre. » Je me mordille doucement la lèvre inférieure, alors qu’il me faut me détourner de lui, m’arracher à la vision de l’homme qu’il est devenu. Car à travers lui, je ne parviens qu’à voir le petit garçon qu’il a été, bien des années auparavant. Il me faut m’arracher à cette envie de m’approcher de lui pour venir le saisir dans mes bras, me doutant bien que je risque fort d’essuyer un refus. Un geste d’écartement, duquel j’aurais toutes les peines du monde à me remettre. Si bien que je préfère éviter de tenter le diable. Et puis, pour lui aussi, la chose peut s’avérer être dévastatrice, car cela fait déjà bon nombre d’années que je ne l’ai pas pris entre mes bras. Je ne fais pas dans la psychologie et je n’ai aucune idées des réactions que cela pourrait provoquer chez lui, mais je ne veux pas me risquer à le briser un peu plus que je ne l’ai déjà laissé faire. « J’ai cru comprendre qu’on arrêtait plus les meurtriers aujourd’hui pourtant. Mais tu as raison, elle ne mérite pas que je me salisse personnellement les mains. » ne tarde-t-il pas à répliquer, alors que je lui demande de ne pas devenir ce que sa sœur veut qu’il soit, en mettant fin aux jours de sa jumelle. Son regard se perd alors dans le vide, comme une nouvelle fois ravagé par un tsunami d’émotions contradictoires. Ce qui doit être son lot quotidien, à présent. Me tournant de nouveau vers lui, je le décris un instant de mes prunelles, avant de m’autoriser à ouvrir de nouveau la bouche. « Tu es homme bien, Elwood. » Il me faut avouer qu’il m’est difficile d’appeler mon fils comme étant homme, alors qu’il me semble qu’il venait à peine de sortir de l’adolescence. Mais c’est pourtant bien ce qu’il est devenu durant ces quatre années et plus, passées bien loin de moi. Mon estomac se noue une nouvelle fois, alors que je considère le fait que j’ai loupé de nombreux moments, que j’aurais pu passer avec lui. Tout cela à cause de Doezwal, de Sansa-Ruth et de mes choix.

Mais bien plus difficile que de lui annoncer la vérité sur ce qui a conduit à sa condamnation et toutes ces années qu’il lui a fallu passer à Azkaban, c’est lui annoncer la mort de son père qui se révèle être compliqué. Surtout que je lui fais avec une certaine maladresse, ne sachant trop comment lui dire cela. C’est la première fois qu’il me faut l’annoncer à quelqu’un depuis que j’ai moi-même découvert son cadavre, étendu sur le sol, son corps sans vie posé à même le parquet. Doezwal l’a su parce qu’il l’a tué de ses propres mains et Sansa-Ruth l’a certainement appris de par son oncle. Je ne sais pas si mon beau-frère en a parlé à Cersei-Jane, mais une chose est sûre, c’est que je n’ai pas eu l’occasion de lui annoncer moi-même, surtout que je ne l’ai pas recroisée, depuis ce fameux jour où elle a annoncé ces mots brutaux à mon attention. En tout cas, une chose est sûre, c’est que je ne peux pas attendre plus longtemps pour annoncer la chose à mon fils ; ne sachant pas si je le reverrais à un autre moment pour lui en faire part ou quand est-ce qu’il partira du camp. Mais je ne peux décidemment pas le laisser dans l’ignorance d’une pareille chose, alors que je suis sûre que la nouvelle se trouve être en mesure de l’affecter. Et en effet, l’annonce parait le heurter avec autant de puissance que lorsqu’il a fallu me rendre à l’évidence que le corps étendu à mes pieds, se trouvait être un corps sans vie. Il faut d’ailleurs que le jeune homme sorte de la tente, tellement il a du mal à accuser le coup. Et vu comment j’ai moi-même du mal à tenter de faire mon deuil, je ne peux clairement pas l’en blâmer. Je ne mets pas plus de quelques secondes, avant d’écarter à mon tour le pan de tissu marquant l’entrée de la tente, afin d’en sortir. Je ne tarde pas à le repérer, assis un peu plus loin, sur la souche d’un tronc récemment coupé. Aussi je le rejoins sans perdre de temps, finissant par passer une main autour de son épaule, malgré mes craintes de me faire repousser, pour tenter de le réconforter, tant bien que mal. « Je crois pas. Depuis des mois c’est pareil, et chaque nouvelle est pire que la précédente. » me souffle-t-il à mi-voix, alors que pour ma part, je préfère ne pas perdre espoir quant à un retour à la normal. Car perdre espoir, c’est s’avouer vaincu et par conséquent, déjà à demi-mort. Et je ne le peux pas, car il me faut tenter de réparer la zizanie que j’ai laissée disloquer notre famille. Pourtant, avant de contredire Elwood, je me contente de hausser un sourcil intrigué, alors que j’attente qu’il me déblatère son récit et le fait qu’il pense ainsi. Pas difficile à comprendre, de la part d’un ancien détenu d’Azkaban. Un criminel simplement coupable d’avoir été victime d’une bien trop grande injustice. Pourtant, il se peut qu’il se soit passé autre chose dont je n’ai pas été mise au courant – depuis le temps, c’est bien possible – si bien que je décide de le laisser continuer de parler, sans l’interrompre. « J’aurais aimé que vous soyez là. Je pensais que vous seriez là. Toi, papa, Cersei, Lyse. J’étais encore là-bas alors que la plupart des mangemorts s’étaient enfuis, mais je n’avais pas la moindre idée de ce qui se passait dehors. J’aurais voulu le revoir. Lui dire que j’ai été tellement stupide d’avoir douté de lui et que je suis vraiment désolé. » Je pince une nouvelle fois les lèvres alors que je le vois clore les paupières, voyant bien qu’il trouve douloureux de dire ce qu’il a sur le cœur. Un soupir triste et tremblant s’échappe de sa bouche, alors qu’il bascule sa tête en arrière pour enfin rouvrir les yeux, fixant ses prunelles sur l’immensité du ciel. De mon pouce, je m’applique à lui caresser l’épaule, dans un geste se voulant réconfortant. « Avant Azkaban je pensais que si j’avais des enfants un jour je ferais tout ce qu’est en mon pouvoir pour être un père comme lui. » avoue-t-il alors que je déglutis, tandis que son regard se pose de nouveau sur moi. Un regard triste, confus et assurément dépité. Rien de très joyeux en somme. Mais la situation n’a rien pour se montrer joyeuse non plus, alors les expressions qu’il revêt, se voient être tout à fait légitimes. « J’ai un fils, et finalement, je pourrais jamais être un père comme lui. » Sa tête vient alors s’échouer sur mon épaule, alors que je me retiens tout juste d’afficher une expression béate. Apparemment, je ne suis pas la seule à pouvoir lui annoncer des choses aujourd’hui. Et je n’aurais jamais imaginé avoir à apprendre le fait d’être grand-mère, alors que la situation du monde magique semble si précaire. Je déglutis, mais ce n’est pas la question à laquelle je m’intéresse en premier finalement, me contentant de répondre dans l’ordre à ses paroles, ayant du mal à encaisser l’information, il me fait le dire. « Ton père serait venu s’il était encore en vie, Cersei aussi si Doezwal ne l’avait pas arrachée à nous et pour Lyse, je n’avais plus de nouvelles. Si je ne suis pas venue, c’est parce que Sansa-Ruth se trouvait auprès de ta cousine, toujours aussi menaçante. » Je secoue doucement la tête, m’en voulant tout de même pour le fait qu’il se soit trouvé seul après être sorti de prison. Après tout, encore une fois, il ne méritait pas cela. Mais il est trop tard pour revenir en arrière. « Ton père a toujours été fier de toi, tu sais. Il ne t’en aurait pas voulu un seul instant. » Je continue à frotter l’épaule de mon fils, dans un geste se voulant toujours aussi réconfortant, quoi que maladroit. Pourtant, je pense bien ce que je dis. Son père ne lui en aurait pas voulu le moins du monde. Après tout, il s’en voulait plutôt lui-même, d’avoir ainsi laissé son fils partir à Azkaban. Ses pleurs nocturnes résonnent encore en échos dans mon crâne, comme une sinistre berceuse de laquelle je n’arrive pas à me défaire. Car il ne fait aucun doute quant au fait qu’il ait toujours aimé son fils et qu’il n’a jamais voulu croire en sa culpabilité. « Et puis, son sang coule dans tes veines. Tu as ses gênes. Il ne fait aucun doute que tu vas faire un formidable père, comme à son effigie. Et ce malgré le fait que l’époque ne soit pas la plus encline au fait d’élever un enfant. » Je viens doucement embrasser son front, fermant un instant les yeux avant de venir poser ma tête sur la sienne, tout en continuant de lui frotter le haut du bras, mon pouce formant des arabesques irrégulières sur son épaule. « L’enfant est de Lyse n’est-ce pas ? Elle ne nous a rien dit. Félicitations en tout cas, tu dois avoir eu un beau garçon. » je lui souffle, sans changer de position, les paupières toujours fermées. Je ne veux pas lui demander à voir mon petit-fils sans qu’il ne décide lui-même de m’amener jusqu’à lui. Parce que s’il ne l’a pas amené avec lui, c’est bien qu’il doit y avoir une raison. Et peut-être ne veut-il pas qu’il me connaisse trop tôt, je n’en sais rien, ne sais même pas quel âge il a. Trois ans au minimum en tout cas, cela est certain. Et je n’ai jamais eu vent de son existence.

Je regrette l’idée que j’ai eu de mettre les pieds dans ce camp, je crois que je n’en ai jamais eu de pire de ma vie. Car ce n’est pas ici, isolée des maillons restant de ma famille, que je vais me trouver en mesure de faire en sorte que celle-ci se réforme et arrête de se disperser. Pour l’instant, elle continue de s’exploser en tout sens, se désagrégeant un peu plus à chaque instant. Et ce n’est pas en restant cachée ici, à l’écart du monde, que je vais pouvoir changer quoi que ce soit à cela. Rien que dans le fait que ce soit Elwood qui m’a trouvée, il y a quelque chose d’anormal, quelque chose qui me fait passer pour une mauvaise mère, je le sais bien. De toute façon, je ne nie pas le fait de ne pas être une mère exemplaire, surtout ces derniers temps. Il est toujours bien plus difficile d’être un bon parent durant les moments de crises dans des périodes de crise de toute façon, alors qu’il se trouve être bien plus simple d’assumer ses responsabilités lorsque tout va bien. Et il ne fait aucun doute que cette guerre a amené avec elle sa période de crise et que celle-ci s’avère être considérable. Je n’ai vraiment aucun don pour gérer les choses dans ces cas-là, la preuve en réside dans le fait que Sansa-Ruth se soit joint à Doezwal, que Cersei-Jane se trouve à présent être aux griffes de son père et que c’est Elwood qui est obligé de venir me retrouver, puisque je me suis trouvée incapable de venir le voir moi-même. Et si j’ai toujours cru que c’est uniquement en raison des menaces de ma fille que je ne me suis pas montrée capable de pouvoir rejoindre mon fils à sa sortie d’Azkaban afin de l’attendre, je me demande à présent si c’est la seule raison. Après tout, comment soutenir son regard après avoir affirmé devant tant de monde qu’il était un monstre ? Tout simplement après l’avoir condamné même. Car en taisant les crimes de Sansa, il ne fait aucun doute que je me suis montrée comme étant sa complice. Cela n’a d’ailleurs absolument rien de glorifiant, surtout lorsque cela inclus de sacrifier mon fils au passage. Et même alors que je ne pouvais plus dire si la jeune femme me surveillait encore, je n’ai pas su venir à sa rencontre. Venir le voir afin de m’excuser de ce que je juge moi-même comme étant une trahison. Tout simplement parce que j’avais peur d’affronter son regard, de me sentir juger par lui et de voir à quel point je l’ai déçue en criant mon accusation à travers la salle, devant toutes ces personnes rassemblées. Je me suis montrée lâche là où il n’a pas eu le choix, où il a été obligé de se montrer fort quoi qu’il lui en coûte. Tout simplement parce que la prison des sorciers ne fait aucun cadeau à ceux qui y sont envoyés – ce n’est pas faute de l’avoir lu dans la gazette des sorciers d’ailleurs, ils l’ont rappelé de nombreuses fois, lorsque le monde magique a commencé à s’agiter, craignant les évasions de mangemorts. Et Elwood a dû gérer tout ça sans ne jamais pouvoir flancher, obligé de se conduire en homme quoi qu’il advienne. Trop vite, il s’est trouvé retiré du statut de jeune adulte, sortant tout juste de l’adolescence. Et je donnerais tout afin de pouvoir revoir son visage joyeux de l’époque, cette expression enchantée qui le suivait sans cesse, comme une ombre collée à son visage. Je l’ai pourtant trouvée agaçante de nombreuses fois, alors qu’il la revêtait sans cesse en étant gamin. Cette expression satisfaite qui laissait grandement entendre qu’il avait fait une quelconque bêtise, que ce soit avec Sansa-Ruth, Cersei-Jane ou bien même seul. Mais si ses bêtises d’enfant ne m’ont jamais fait rire sur le coup, elles n’en restent pas moins de bons souvenirs, qui resteront sans doute gravés à jamais dans ma mémoire. Car je suis comme toute mère – du moins, il me semble – à ce propos ; je ne souhaite rien de plus ou de moins que de voir mes enfants grandir et s’épanouir, quel que soit le chemin dans lequel ils se lancent pour cela. Si je les ai vus grandir, le fait de les voir épanouis est loin d’être chose acquise, surtout ces derniers temps. Même Sansa-Ruth ne parait jamais satisfaite – du moins est-ce ce que j’en ai vu, les rares fois où je l’ai croisée – alors qu’elle est la seule à accomplir le destin qu’elle semble vouloir se forger. Il me faut donc faire face à un échec total, contre lequel je ne sais pas réellement quoi faire. Dans tous les cas, il est évident que ce n’est pas en restant assise là, en plein milieu du camp de Craik, que je vais pouvoir y changer quoi que ce soit.

Au moins puis-je tenter de réparer un tant soit peu mes erreurs, à présent que mon fils se trouve là, juste face à moi. Je le toise de mes prunelles, guettant ses moindres réactions, me montrant attentive à ses moindres faits et gestes. Je tente tant bien que mal de lire à sa façon de se mouvoir, les choses qu’il ne me dit pas – certainement parce qu’il reste tout de même un homme bien trop honnête pour tenter de blesser sa mère, quand bien même la vie lui a fait endurer de bien trop nombreuses épreuves. Et si je dois avouer avoir de piètres qualités dans le domaine de la lecture corporelle, on ne peut pourtant pas me reprocher de ne pas m’y essayer. Je vois d’ailleurs bien, à quel point Elwood se montre distant, gêné même. Nous ne sommes que deux inconnus finalement, quand bien même nous partageons le même sang. Car si je sais ce qu’a été son passé, je n’ai aucune idée de ce que peut bien être son présent. Ce qu’il lui faut vivre chaque jour, enduré chaque nuit. Comment il gagne sa vie ou encore, qui sont ses nouveaux amis, ses nouvelles fréquentations. S’il a gardé quelques contacts d’autrefois ou bien non – bien qu’il semble me dire là que ce n’est pas réellement le cas, avec ce qui s’est passé à sa sortie d’Azkaban, mais je peux très bien me tromper. Et je me sens coupable de tout cela, car encore une fois, cela prouve que je ne me suis pas comportée comme une mère suffisamment attentive. C’est avec nostalgie que je repense alors à ma propre mère, à la grand-mère d’Elwood, qui s’est montrée bien plus arrangeante que moi dans ce rôle. Bien plus à même de le mener à bien et de nous faire devenir ce que nous sommes aujourd’hui. C’est grâce à elle, en grande partie, que les Egan sont ce qu’ils sont aujourd’hui. Et peut-être – sûrement même – est-ce par ma faute que les Harkness sont ce qu’ils sont aujourd’hui. Mais si l’un est positive, l’autre se révèle être complètement aux antipodes de cette première. « Au moins maintenant c’est fait. » finit par souffler Elwood, une pointe d’amertume perceptible dans sa voix, accompagnée par une expression crispée qui ne manque pas de marquer plus profondément, le fait qu’il se sente tout de même blessé du fait que je ne lui ai pas fait part de tout cela plus tôt. Et par plus tôt, j’entends forcément sa sortie d’Azkaban, mais peu importe, dans aucun cas je ne me trouve être en droit de l’en blâmer, de toute façon. Il avait le droit de savoir et c’est un droit que je ne lui ai pas donné, en voulant fuir les menaces de sa sœur, en agissant en lâche, tout simplement. « Tu es bien la première personne à me dire ça depuis longtemps. Les autres pensent que j’ai changé. J’ai eu le droit à lâche, égoïste, abrutit sans compter ceux qui on dit que je passais mon temps à me plaindre pour rien. Alors ça, c’est vraiment une première. Merci. » C’est une information qui m’étonne tout de même assez. Je ne vois pas qui se trouve assez bien placé pour dire pareille chose d’Elwood, qui peut se permettre de lui faire un tel reproche. Il faudrait être quelqu’un dans le même cas que lui, pour se trouver dans le droit de critiquer un tant soit peu ce qu’il est devenu. Et s’il existe vraiment des personnes ayant eu le même parcours de vie que lui – ce dont je doute tout de même assez –, je ne suis pas convaincue qu’ils aient mieux fini que lui. Je trouve d’ailleurs que mon fils ce débrouille bien. Malgré ses cernes, il n’a pas l’air en trop mauvaise santé et c’est bien là le principal. La preuve qu’il arrive à s’en remettre, bien qu’il reste cette trace de son passage à Azkaban. Et je suis convaincu que cela doit être somme toute identique, au niveau de sa personnalité, de sa façon d’être. S’il est redevenu à peu près identique à celui qu’il était auparavant, cela veut sans doute dire qu’il n’est pas comme les autres prétendent qu’il soit. La seule différence avec l’Elwood d’avant, c’est sa façon d’avoir des envies soudaines comme celles de tuer sa sœur ou sa façon de se montrer plus détacher, moins impliqué si je puis dire. « N’écoute pas ce que les gens pensent de toi. Ils te reprochent ce qu’ils sont eux-mêmes. » Je ferme les paupières, secouant doucement la tête d’un air dépité. Si je n’ai pas été suffisamment là pour lui, ce n’est pas pour autant que j’accepte que des personnes le rabaissent. « On ne peut pas dire que tu sois lâche, égoïste ou abrutit, alors que tu as sacrifié quatre années de ta vie pour sauver ta cousine. Pour sauver Cersei-Jane. Les gens qui te disent ça n’ont certainement pas bougé le petit doigt pour venir en aide à qui que ce soit. » Et s’il ne savait pas jusqu’à aujourd’hui, que son emprisonnement ait pu être bénéfique à qui que ce soit – hormis sa sœur, qui a forcément dû bien en profiter vu que c’est elle qui l’a envoyé dans la prison des sorciers – cela ne change en rien le fait qu’il l’ai fait. Cela rend même certainement son geste bien plus beau d’ailleurs. Du moins, je le crois.

Les commentaires des diverses personnes qu’il a pu croiser, semblent toutefois l’avoir beaucoup touché. Cela se voit à sa mine dépitée, alors qu’il baisse les yeux. A moins que cela n’ait rien à voir avec ce que les gens aient pu lui dire, qu’il culpabilise simplement pour ce qu’il a lui-même pu penser à propos de ses parents – de nous –, à propos de son père. Je suis pourtant certaine que cela ne vaut pas qu’il se mette dans un tel état. Bien sûr, il est chamboulé en raison de cette annonce à laquelle il ne s’est pas forcément attendu, mais cela n’empêche pas le fait que je reste certaine qu’il n’a pas besoin de se montrer aussi injuste envers lui-même. Son père l’aurait forcément pardonné pour tout ce qu’il a pu penser à son sujet. Après tout, enfermé à Azkaban, Elwood ne pouvait rien savoir de ce qui se passait au dehors et c’est quelque chose que mon mari savait forcément. « Je suis désolé de vous en vouloir autant alors que c’est pas de votre faute. » Un soupire s’échappe d’entre ses lèvres entrouvertes, presque au même moment qu’une brise du vent froid de février, vient souffler sur nous. Comme-ci la nature elle-même, souhaite l’épauler dans ce moment de tristesse, tenté de le réconforter à sa manière. Faire en sorte qu’il ne se sente pas seul. « Je ne sais pas s’il aurait vraiment eu de quoi être fier de moi. » finit-il par lâcher, alors que la brise se tait, en même temps que le bruit de son soupire. Une nouvelle fois, je me mets à lui frotter l’épaule d’un geste se voulant réconfortant, mon pouce se mettant à former des arabesques par-dessus le tissu de ses vêtements. Je déglutis, ne sachant trop comment amener les choses pour le réconforter. Je ne suis pas son père et je n’ai jamais été légilimens, je n’étais pas en mesure de lire dans ses pensées. Mais malgré tout, il a été mon mari suffisamment longtemps pour que j’apprenne à connaître sa façon de penser et à savoir qu’en ce cas présent, en voyant ce qu’Elwood est devenu et la vérité sur son emprisonnement – quoi qu’il a tout de même dû avoir des doutes là-dessus dès le départ, car ce n’était clairement pas Elwood, le méchant désigné de la famille. « Il a vu comment tu as toujours été protecteur avec tes sœurs. Rien que pour ça, il t’admirait beaucoup. » Cela, je l’affirme avec conviction. De nombreuses fois, je l’ai entendu le dire. Que ce soit directement à moi ou à d’autres personnes, peu importe, il l’a dit tellement de fois que c’est une chose qui est forcément restée ancrée dans mon esprit. Et c’est une trace de fierté, qui n’a pas su disparaître après l’insertion d’Elwood à Azkaban, c’est une intime conviction que j’ai. « Pour lui, ça a toujours été la famille le plus important. » Dans un sens, heureusement qu’il n’est plus là pour contempler le chaos que sa propre famille est devenue. Mais s’il était toujours là, ce serait tout de même bien plus simple à supporter et à remettre en place. Tout comme la nouvelle d’être grand-mère, s’infiltrerait certainement mieux dans mon esprit. Il aurait été fier d’être grand-père, de toute évidence. Il aurait été fier de savoir qu’Elwood a un enfant. « Oui, il est de Lyse. Elle était déjà enceinte quand j’ai été inculpé. » Je hoche pensivement la tête. Ce n’est quelque chose que je n’ai pas remarqué, mais je ne l’ai pas revu depuis l’inculpation de mon fils. Et au tribunal, je ne sais même si elle était dans la salle. J’avais tout de même d’autres choses à penser. « Merci. » répond-t-il à mes félicitations, non sans se forger un air sceptique. Comme-ci il trouve que j’ai eu tord de le féliciter pour ça. Mais c’est pourtant formule courante, dans ce genre de situation. Et qu’importe le fait qu’il ait été à Azkaban, il a bien le droit de refaire sa vie à présent, d’avoir des enfants, quand bien même la période ne semble pas être la plus adéquate pour former une famille. Mais personne n’est en mesure de savoir quand les temps redeviendront meilleurs et il ne va pas attendre indéfiniment non plus. « J’ai pas l’impression que je serais un jour à la hauteur. Je ne sais pas comment vous faisiez papa et toi, j’étais insupportable non ? » Je laisse un sourire triste, imprégner mes lèvres, alors que je me rappelle de cette époque où il n’était qu’un gamin, chahutant sans arrêt. Mais, c’est quelque chose qui m’a toujours paru normal. Du moins, si j’ai quelques fois été énervée par les bêtises qu’ils faisaient sans cesse – avec sa sœur –, je ne me rappelle pas avoir été en colère contre lui, plus de quelques heures. Parce que le fait d’hausser le ton, ne servait qu’à tenter de mieux ancrer dans son esprit, quelques règles basées sur l’éducation que nous voulions lui donner. « Tu étais comme tous les gamins de ton âge. Turbulent, mais pas méchant. » Je hausse brièvement les épaules, comme pour appuyer mes dires. Après tout, ce n’est que la vérité. Elwood était un enfant agité, mais il nous amusait souvent, quand bien même il fallait lui courir après sans arrêt. « Largement plus supportable que ces gamins qu’on croisait souvent. Tu n’as pas à t’en faire. » Je lui adresse un sourire sincère. Je ne sais pas comment formuler cela comme je le souhaiterais, mais l’idée est tout de même là. Il n’a pas à s’en faire ou à culpabiliser, parce que je n’aurais pas pu rêver mieux. « Tu as toujours été l’enfant idéal. Pour rien au monde je n’aurais eu un autre fils que toi. » Et ce n’est pas juste des mots dits en l’air, c’est quelque chose que je pense vraiment. Quelque chose que je n’ai jamais cessé de penser, alors même qu’il se trouvait à Azkaban. Car si j’ai été déçue de sa sœur, je n’ai jamais rien eu à reprocher à Elwood. Dans un élan de nostalgie, je me rappelle encore une fois son sourire d’enfant. Les bêtises insignifiantes qu’il pouvait faire en étant gamin, restent comme de bons souvenirs, c’est tout. « Enfin, quand il est avec moi, il est calme lui au moins, mais je sais pas comment m’y prendre, j’ai peur de tout rater. Je suis plutôt doué ces derniers temps pour tout rater. » Comme tout parent ayant son premier enfant, il se sent un peu fébrile. C’est quelque chose de normal. Je n’ai aucun mal à me rappeler de ce stress qui me rongeait, lorsqu’Elwood et Sansa-Ruth sont nés. Cette impression de tout faire de travers, de s’y prendre mal pour chaque chose que je pouvais bien faire. « S’il est calme avec toi, c’est que tu ne rates pas tout, visiblement. Tu dois plutôt bien t’y prendre même. » Je pince les lèvres, tandis qu’il s’écarte légèrement, sans pour autant se défaire de mon étreinte. Fouillant dans sa poche, il ne tarde pas à en sortir une photo qu’il me tend. La saisissant entre mes doigts, je l’observe pendant un instant, mes prunelles s’agrandissant alors que je comprends de qui il s’agit. « Il s’appelle Cayden, il vient d’avoir quatre ans. » Un instant, je reste sans pouvoir faire quoi que ce soit d’autre que de fixer la photo, la bouche légèrement entrouverte. Il ressemble à son père. Me ressaisissant, je finis par déglutir, avant de me tourner de nouveau vers Elwood. « Il te ressemble. » Pinçant un instant les lèvres, je me tourne de nouveau vers la photo que je tiens toujours entre mes doigts, la détaillant du regard. « Tu le gardes de temps en temps ? Tu as le droit de le voir au moins ? » Je ne pourrais plus dire comment était Lyse ou ce qu’elle est devenue. A vrai dire, je n’ai jamais totalement pu dire comment était la jeune femme, ne la connaissant pas réellement bien. Mais je sais que quelques fois, dans certaines situations semblables, des parents sont privés de leurs enfants. Et j’espère que Lyse n’empêche pas Elwood de voir son fils – de voir Cayden ; puisqu’il a un nom, autant s’en servir.