Le repas battait son plein dans le manoir des Oswald-Appleby ; un repas de famille bien commun, comme nous en avions souvent. Les elfes de maisons s'affairaient autour de la table, servant et desservant les différents plats, alors que les discussions éclataient partout autour de la grande tablée. Rien de bien exceptionnel. Et pourtant, je me tenais en retrait, me contentant de finir mon assiette en silence. Ce n'était pas dans mes habitudes d'ignorer les discussions ; j'étais même ordinairement la première à débattre lorsqu'on abordait un sujet délicat. Mais pas aujourd'hui. Le souffle court, je jouais nerveusement avec la bague au fond de ma poche. Je devais leur dire. J'allais bien être obligé de leur dire. Je relevai le regard à droite, où se tenait Thaddeus. Mon cousin, mon si précieux cousin. Il me sourit chaleureusement avant de se replonger dans la conversation. J'étais heureuse qu'il soit là ; lui et son père. Si je n'avais jamais été réellement à l'aise dans avec ma famille, si mes parents n'avaient jamais réellement tenu le rôle aimant et protecteur qui découlait de leur statut de géniteur, j'avais trouvé chez les Appleby une seconde famille. Bran, mon oncle, avait joué le rôle de second père pour moi, une sorte de figure paternelle bien plus affectueuse et presque plus présente que mon vrai géniteur, sans cesse parti pour son travail. Et Thaddeus était devenu comme un frère pour moi, même plus. Il y a avait Eamonn bien sûr, mais ce n'était pas pareil. Il était plus jeune, et même si je l'aimais vraiment, Thaddeus occupait une place plus spéciale dans ma vie. Même âge, même maison à Poudlard, nous partagions tout et étions tout le temps fourré ensemble. C'était mon meilleur ami. Aussi, le savoir à mes côtés me rassurait plus que tout. Il n'était pas au courant bien sûr de l'annonce que je m'apprêtais à faire ; personne ne l'était. Et s'il l'avait su, il m'aurait dissuadé. Mais je pouvais compter sur lui. Toujours. Du moins je l'espérais. Je profitais d'une accalmie dans la conversation pour prendre la parole. Mon cœur battait à cent à l'heure, j'étais pétrifiée ; pourtant, je devais le faire. « Ex-excusez moi. Je dois vous dire quelque chose. » lâchai-je, tâchant vainement de ne pas montrer à quel point j'étais nerveuse. Tous les regards se dirigèrent sur moi. Je pris une grande inspiration. « Je vais marier. » soufflai-je d'un coup, un sourire timide au visage. J'avais imaginé la scène mille fois. J'avais vu ma mère s'emporter, mon père me sermonner, Diana se moquer. J'avais tout prévu. Sauf le silence de mort qui s'abattit sur la pièce. Les secondes défilèrent alors que personne ne se décida à dire un mot. Je me tournai vers Thaddeus, lui lançant un regard affolé, mais celui-ci me se contenta de me fixer d'un air choqué. C'est ma mère qui brisa finalement le silence. « C'est ridicule ! Avec qui ? Tu ne ramènes jamais personne à la maison ! Personne ne savait que tu fréquentais quelqu'un. » siffla-t-elle de son ton hautain habituel. Le regard de Thaddeus se détourna; lui savait. Il savait depuis le début, c’était d'ailleurs le seul à qui j'avais parlé d'Archie. Mais même s'il n'approuvait pas cette relation, il avait gardé le secret. « A ce propos. Ça fait quelque temps que je côtoie un garçon. » dis-je en soutenant le regard ahuris de mon paternel. « Vous devriez le connaître d'ailleurs. Archibald Lethbridge. » soufflai-je, à peine audible, le regard bas. Diana sembla s'étouffer avec sa nourriture à l'autre bout de la table, alors que ma mère m’asséna le regard le plus noir que je n'avais jamais vu - et pourtant, c'était un regard tristement habituel chez elle. « Lethbridge ?! » siffla-t-elle en se levant de sa chaise. Je savais que la nouvelle n'allait pas bien passer ; je savais que j'étais trop jeune, et qu'il était trop vieux. Mais ce n'est pas ce qu'il y avait de pire pour notre famille. Mon père s'emporta à son tour. « Un sang-mêlé ? » A ce moment, je voulais disparaître ; transplaner loin d'ici, me retrouver dans ses bras. Mais je savais que je devais faire face. « J'espère que c'est une blague Margaery. J'espère que tu plaisante, que tu ne vas pas souiller le sang des Oswald-Appleby comme ça ?! » « Pense à ce qu'on va dire de nous ! De ta famille. On ne t'a quand même pas élevé comme ça, à épouser des chien de sang-mêlé ! » Je retins les larmes qui me montais aux yeux avant de me lever à mon tour, poussant violemment ma chaise. « N'essaie même pas de l’appeler comme ça ! » criai-je, à deux doigt d’attraper ma baguette. « Comment veux-tu que je l'appelle ? Il ne mérite même pas son nom ! Les Lethbridge était une grande famille tu sais, avant qu'ils décident de se marier avec des bâtards. Et à cause de quoi ? A cause de traître comme toi jeune fille. » pestiféra-t-elle, l'air méchant. « Mais ça n'arrivera pas dans une famille comme la nôtre. Jamais. » ajouta mon père, se contenant plus que ma génitrice, mais qui je le connaissais, bouillonnait à l’intérieur. « Rassied toi Margaery. J'irais faire une petite visite à cet Archibald. » « Non. » lâchai-je sans hésiter, secouant la tête frénétiquement. Les larmes coulaient abondamment sur mon visage maintenant, et j'étais simplement incapable de les retenir. « Margaery Idris Oswald-Appleby. Rassied toi. Tout de suite. » lâcha mon paternel d'un calme déconcertant, tout en dégainant sa baguette. Ma tête continua d'elle-même à secouer négativement, alors je sortis à mon tour ma baguette pour me défendre, ravalant un sanglot. Je parcourais la salle d'un regard affolé. Personne ne bougeait, tous campés sur leur chaise, immobiles. Les traits de Diana étaient déformés par un rictus amusé ; si peu étonnant de la part de ma petite sœur que je ne m'arrêtais même pas. Eamonn évita mon regard alors que Bran, qui se tenait toujours au bout de la table, me lança un regard triste, mais pourtant dégoutté lui aussi. Je me tournai enfin vers Thaddeus, en désespoir de cause. Son regard, bien que brillant, était emplie de mépris. Bien loin du temps où nous jouions ensemble dans le jardin, de celui où on s'amusait à sortir dans les couloirs de Poudlard après le couvre-feu, juste pour s'amuser. Je le dégouttais maintenant, c'était tout. Mon cœur se serra un peu plus alors que j'éclatais de nouveau en sanglot. « Thad ... » lâchai-je entre deux éclat de larme. Il se contenta de soutenir mon regard l'air hautain, avant de détourner les yeux. Je me reculai de quelques pas, chancelante. Mon père se tenait en position d'attaque, la baguette pointé sur moi, furieux. Je soutins regard pendant quelques secondes, me préparant à ce qu'il lance un quelconque sort ; mais rien. Le silence s'éternisa. C'était peine perdue. Je détournai le regard avant de m’élancer vers la sortie mais quelque chose m'en empêcha ; Eamonn me retenait par le poignet, son regard me suppliant de rester. « Maggie, s'il te plaît. » Je retournai sur mes pas avant de lui déposer un baiser sur le front. Puis d'un geste brusque, je me dégageai et détalai vers la sortie du manoir. Je transplanai dès que j'eus atteint le pas de la porte ; me retrouvant la seconde d'après dans le petit salon du l'appartement londonien d'Archie. De mon fiancé. Assis sur le canapé, en train de lire, le jeune homme souffla bruyamment en me voyant arriver, comme s'il avait prévu la scène, puis sauta sur ses pieds. Il fonça vers moi avant de me prendre dans ses bras, me réconfortant doucement. Et alors que je me laissais tomber contre lui, que je ravalai un énième sanglot, je me rendis compte que c'était terminé. Que ma seule famille, maintenant, c'était lui, et seulement lui.